但是，这种单一的武力之上的观念最终却也戕害了斯巴达人自身。同雅典重视文艺、科学的观念相反，斯巴达人轻视文学艺术与自然科学。在斯巴达城里，几乎看不到一座宏伟的建筑物，斯巴达人也没有制作出一件传至后世的艺术品。在这样的氛围下，斯巴达人自然也是非常的轻视文化教育。青少年只要求会写命令和便条就可以了。斯巴达人要求他们的子弟言语简明，直截了当，从小养成沉默寡言的习惯，以至于他们的对话就象军事口令一样。据说，有一次，另一个国王威胁斯巴达国王要求听从他的命令，否则便把斯巴达夷为平地。面对这种威胁，斯巴达国王的回答是只有一个字：“请！”

这种极度简洁的回答后来被称做“斯巴达式”的回答。

斯巴达独特的军事社会制度和尚武精神，使它拥有希腊其他城邦无法比拟的军事优势。在伯罗奔尼撒战争中，斯巴达及其同盟者战胜了雅典军队，霸占了整个希腊。但是，除了军事力量强大以外，斯巴达在经济、文化、政治制度等方面却都没有什么成就和发展。连年不断的战争大大损伤了希腊的元气，最后，所有城邦包括斯巴达，均被马其顿的亚历山大大帝所征服。

在亚历山大大帝死后，斯巴达恢复了独立的地位，但其衰亡之势已然不可逆转。虽然克里昂米尼三世在位时，曾尝试进行国一些改革，一度使斯巴达重现生机，但在公元前222年，克里昂米尼三世统率的斯巴达军队在塞拉西亚战役中败给了亚该亚同盟，以及马其顿安提柯三世的联军，克里昂米尼三世被迫逃亡，斯巴达亦从此走向衰亡。公元前192年，斯巴达被亚该亚同盟并吞，而亚该亚同盟不久又为罗马共和国所灭，斯巴达就此沦为罗马共和国的领土，再也没能获得独立。

幸好，罗马人只是吸取了斯巴达重视武力的作风，而没有成为只知道打仗的战争机器，罗马人创造的各种精美的艺术品，以及发达的科学技术，已成为了人类最宝贵的文化遗产之一。

罗马军团是从一次次的战斗中不断成长起来的。罗马人不但从皮洛士那里学到了选择和安营扎寨的经验，而且还从汉尼拔那里学到了两翼包抄的战术；不但从埃特鲁里亚人那学到了剑术，而且还从希腊人和迦太基人那里学会了海战；不但在萨莫奈特长矛的基础上改进了自己的长矛，还从西班牙引进了杀伤力大且适合短兵格斗的西班牙短剑。罗马军团本身，实际也是在吸取外族长处的基础上不断发展并完善的。