不出意外的话，秦朝主力可以三天内通过直道到达长城。

秦直道是公元前2 1 2年至前210年秦始皇命大将蒙恬监修的一条世界上最早的高速公路。纵穿鄂尔多斯草原，南为陕北段，北为内蒙古段。路面最宽处约60米，一般的也有20米，历经两千年风雨，大部分路面仍保存完好。（图51、52）

通过这条中国历史上罕见的高速公路，秦军能够在最短时间内火速赶到阴山脚下驻防。在长城和直道修好之后，中国北方边境的防卫力量算得上固若金汤。

秦直道的修筑与长城的修筑一样，也存在着许多难解的谜团。直道从咸阳一直延伸到当时匈奴人的居住区，可以说，它的行进路线约有一半是在秦人并不十分熟悉的鄂尔多斯高原地区。这里的地势虽然不及陕北黄土高原地区那样跌宕起伏，却也是丘陵延绵、沟壑纵横，两千多年前的秦人，是如何在这么短的时间内，就掌握了如此精确的北方大地方位地理概念，以及如此丰富的地质学、地貌学知识的呢？

种种疑问至今没有答案。

不过就在直道仅仅修建完工一年后，它就充当了一场决定秦帝国命运的政变舞台--在秦始皇病逝于沙丘平台后，赵高与李斯命令载着始皇尸体的巡游车队沿直道由河北井陉北上，前往九原，先矫诏赐死驻守上郡的公子扶苏与大将蒙恬，然后再通过直道迅速返回咸阳拥立胡亥。

100年后，直道终于在保卫大汉王朝的战争中第一次显示了它的作用--汉武帝时期，几乎每次对匈奴用兵，都是通过直道进行，从而成就了李广、卫青、霍去病等名将们的赫赫威名。

这样，整个帝国内道路纵横，信息传递极为迅速，边境地区一旦有事，中央王朝将在最短时间内作出部署和对策。这一点，与“条条大道通罗马”的奥古斯都时代的罗马十分相似。

秦代发达的邮驿、符节制度，也能够为军事情报的迅捷传递提供有力的保障。