秦国的优势重在先发制人，速战速决。但一旦踏上亚平宁半岛，秦国远征军首先将面临此地多山多峡谷的复杂地形。回想一下著名的“温泉关战役”，同样是面对号称百万的波斯大军，希腊人仅仅以一个隘口就将波斯人堵在了外面，若不是有叛徒的出卖，列奥尼达国王一旦得到了希腊援军的帮助，据险不出的话，薛西斯的大军将陷入怎样的窘境不问自知。（图 46 图47）

罗马的最佳策略就是驻重兵把守关隘，把秦兵拒于国门之外，旷日持久的对峙之下，又加上不适应当地地中海式的温热气候，秦国远征军将会逐步丧失原来的优势。不过，秦军可比当年的波斯大军强得太多，波斯是典型的多民族杂牌军，一旦战事不妙就可能军心涣散进而丧失斗志。而秦军却要团结和坚韧得多。

“自古秦兵耐苦战”，这还是唐朝大诗人杜甫的观察所得，大秦帝国时代的秦军之勇猛彪悍可见一斑。加上中国人历来喜欢在实践中解决问题的特性和成熟的军事理论等，只要策略得当，秦军一定会想法子突入意大利本土，一股作气猛攻罗马城，不给敌人以喘息之机。

当然，我们也要看到，罗马的优势在于后发制人，时间越长对罗马越有利。罗马共和国的历史上很少见到集全国之力攻打某个国家的例子，除了迦太基。因为发动一场战争的权力并不在罗马将领的手中。元老院和平民们会就有关问题加以讨论--这是共和制度的传统，何况是要举倾国之力。然而，一旦面临覆国的危险，自然就不同了。这一点，可以参照曾经在罗马的本土上周旋了十余年的汉尼拔。

罗马军事威力的传奇性，表现在罗马对它的敌人，实在没有什么“天然的优势”可言。就天时而论，罗马诞生的时候，历经艰难才统一了意大利半岛；当它向外扩张的时候，南方的迦太基早已繁荣富强了；当它向东方进军的时候，马其顿还很强盛；当它向北进发时，日尔曼人又南下了。

就地利而论，罗马的地形谈不上任何优势，靴子样的亚平宁半岛上布满了操着不同方言的各种民族，毫无阻拦的海岸线又常使它遭受他国海军的攻击（如迦太基，同时，罗马还曾受到过海盗们的严重困扰）；罗马人的个头其实不算高（尤其跟日尔曼人相比更是矮小），以至于被日尔曼人称作是“小意大利”的矮子。

可以说，罗马人没有任何天然优势可以利用，他们没有浩瀚的戈壁保护自己、没有成群的马匹，这就意味着罗马没有发展骑兵的先决条件。

论人和，罗马常常陷入多线作战的困境中（同盟者战争、萨莫奈特战争、第二次布匿战争、意大利战争、斯巴达克起义等等）。罗马对它的敌人，可以说从来没有占据过什么决定性的优势。

在它最初崛起的时候，它的邻居们的实力基本上都比罗马强：布匿战争时期，迦太基的人口虽相当于罗马的一半、但经济实力远远超过了罗马；在东征马其顿时，罗马人面对的是强大的马其顿方阵的考验；当马略迎击条顿人和森布里人、恺撒北上进攻高卢的时候，他们所带的罗马军队跟敌人相比，更是谈不上什么数量上的优势，甚至可以说是少得令人吃惊的；在跟日尔曼人作战时，对方的身高成了罗马人心中巨大的阴影；而当以步兵为主体的罗马军队出现在东方的时候，帕提亚那飘忽不定的骑射手给了他们完全陌生的战争体验……

可是罗马战胜了！而且不是短时间，而是在长达700余年的时间里，罗马军队始终能够击败它的敌人，保持并且扩大罗马的土地。罗马人所能依靠的只有自己，只有制度！

罗马著名的三列阵曾受到过恩格斯的高度赞赏，称其为冷兵器时代最完善的步兵战术。罗马军团的单位细分化使得其各个小单位都有高度的机动性，而且克服了地形的影响，能在起伏不平的地形上作战。轮流上前的战斗方式不仅充分发挥了每个士兵的作用，而且具有持续不断的战斗力，加上严明的纪律和公民兵的顽强斗志，使得罗马军团成为农耕民族的一大敌手。（图 48）

东方的农耕文明为主的国家，往往实行君主专制，这种纯粹由地主组成的政权，往往会造成绝对的君主独裁，整个国家的命运系于君主一人。君主的命令就是国家的法律，因此，虽然各代王朝不乏有政治远见的开明君主，但这并不能保证他的子孙或后继者能将他的意志贯彻始终，从而造成政治上的混乱。所谓“富不过三代”就是这个道理，而秦后来也真的是仅仅二世而亡，也是这个原因。

而罗马的政治制度，将农业社会的稳定性、军人的进取心和商人的冒险精神结合在一起，从而既稳定，又持久，又不乏开拓进取性，同时罗马还是一个极善于吸收、利用其他国家、民族军事长处的国家。罗马军队的武备几乎都来自外族：罗马兵器的锻造技术，最初是向伊达拉里亚人学习的；罗马短剑最初出自西班牙；投枪出自西亚，连基本武器都出自外族，其他的就不用说了。罗马军团制模仿自伊达拉里亚人，而攻城技术则从希腊人那里受益良多。……

只要不伤及根本，时间一拖长，罗马顽强不屈的民族精神将会越挫越勇，将士通过了战争的洗礼得到考验而迅速成长，民众会变得上下一心，罗马也可以总结经验教训和从容布置。罗马的敌人将会惊讶的发现罗马越打越强，越来越难打，经历过重大死伤考验的罗马一旦真正全民动员起来，将真正做到众志成城。这回，该轮到秦国经受严峻的考验了。