西方姑娘发育得早,13岁的古特这时候身条已经长开，在一身俭朴的粗毛衣裙下，少女玲珑的曲线已经若隐若现。思春是不分穷富的,那天中午，老罗斯柴尔德将自己的那份牛肉汤吃得一滴不剩。在暖洋洋的炉火旁，吃得饱饱的老罗斯柴尔德一边与施拉普那夫妇聊着天，目光却不时在收拾餐桌的古特身上瞄来瞄去。从那个严寒的冬日中午起，这个贫苦的青年注意到了主人家那位身材健壮的女儿，记住了那双恬静的、淡蓝色的眼睛。对一个为最基本的生存而奔波的穷人，食物就是天堂。从那天起，每当夜深人静的时候，古特所做的牛肉汤的滋味总是在老罗斯柴尔德胸中盘绕。“要是将来能把她娶到手，让她天天给我做牛肉汤，该有多好！”老罗斯柴尔德时不时地想着。

在二手衣生意稳定发展起来后，为了给旧衣服配上掉落的扣子，老罗斯柴尔德要不时地往杂货店里跑。但留在舌尖上久散不去的牛肉汤味，驱使着他情不自禁地去施拉普那杂货店进原料，好使自己能借着购买针头线脑与古特接近。这一爱情长跑，一跑就跑了14年。

施拉普那也是从一无所有起家的，他当年从事的职业与老罗斯柴尔德的父辈相同，都是挑货郎担的游贩。发达起来的施拉普那没有忘本，对处于奋斗期的老罗斯柴尔德抱有好感，对老罗斯柴尔德与自己女儿的接触并不排斥。犹太民族为了长久生存，在婚姻方面有一些独特的习俗，特别注重财富与知识的结合，主张“即便拿出所有的家产做嫁妆，也要把自己的女儿嫁给一位拉比”。因此，犹太富家嫁女儿的首选都考虑有知识的学者，其次再选择有钱的夫婿。此外，犹太教特别鼓励独立思考，父母一般对孩子交异性朋友没有太多的干涉。

在与老罗斯柴尔德的接触中，古特发现他与自己的其他追求者有很多不同。老罗斯柴尔德高个子，红头发，溜肩膀，背微微有点驼，不但其貌不扬，还家境奇差。但他在追求古特的时候没有丝毫的自卑与怯懦，言谈间反而显露出一股坚定的志气，同时也兼具一种淡然的、脚踏实地的生活态度，让女人很有安全感。