当希望被一再剥夺的时候(15) - 万亿美元的神秘家族

到底用什么方法才能与这些贵族搭上线呢?老罗斯柴尔德苦苦思考着对策。一天傍晚,他在垃圾场忙完后回到家里,发现门缝里插着一封信,打开一看,是市政厅催交人头税的公函。一瞬间,这封公函犹如电光火石一般,解决了老罗斯柴尔德冥思苦想的难题——用寄信来推销自己的古董!

第二天,老罗斯柴尔德便到市区买了几打昂贵的、天头与地角压有浮雕花纹的信纸与信封、几支崭新的鹅毛笔和一瓶精致的、价格不菲的法国熏衣草香水。在回到自己的店铺后,他洗净双手,先将那瓶法国香水兑水稀释,然后戴上一副白色袖套,按字母顺序将自己收集的旧钱币与旧勋章编成目录,用优雅的意大利花体字,工工整整地誊写到前一天下大本钱买来的、厚重的信纸上,在信纸右下角滴一滴淡淡的熏衣草香水,再一一仔细封好,在信封上填上法兰克福所有显赫贵族及富商的名字,将这一叠子推销信一古脑儿送进了邮局。

老罗斯柴尔德的商业头脑在这叠推销信中显露无遗。在这次推销行动中,他做了两件事:第一,将所有货物的报价削减10%;第二,他第一封推销信的收件人便是冯?埃斯多夫将军。为了提高自己的商业信誉,老罗斯柴尔德还在信中自封为“红盾古董公司”的总经理。两个星期不到,客人的回信便纷至沓来。老罗斯柴尔德的旧钱币与旧勋章货色硬、价格公道,法兰克福的达官贵人纷纷让自己的管家回信,要求与老罗斯柴尔德预约时间,让他送样品上门。生意的轮子转了起来。从这一点上讲,老罗斯柴尔德可谓是现代邮购业的开山鼻祖。

这一回,老罗斯柴尔德吸取了过去的教训。每次去顾客家送货前,他先去公共澡堂洗个澡,把胡须修剪得整整齐齐,再到租衣铺租上一套礼服,戴上借来的假发,全身光鲜地去拜访客户。由于养不起马车,老罗斯柴尔德去贵族家里送样品时,不得不坐着寒酸的出租马车前往。但他总是注意让马车在目的地的前一条街停下,自己再拄着同样也是租来的手杖步行过去。几桩漂亮的买卖做下来后,老罗斯柴尔德开始在法兰克福的古董界打出了名号,口袋里也有了不少流动资金,并从行商变成了坐商,再也不用亲自下乡、下垃圾场去捡拾旧货。昔日与自己同在垃圾场上“寻宝”的那些街头流浪儿,现在都成了他的雇员。

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