李悦不答，脚下却反而走得更快了。丫鬟没习过武，脚力根本及不上李悦，等她急匆匆地追出门，李悦早没了身影。

“哎哟！”才追到园门，却一个不小心与人迎头撞了个满怀，手中捧着的凤冠霞帔散落了一地。

丫鬟吓白了脸：“对……对不起！四夫人饶命，奴婢知错了……”

“小蹄子，你作死呢？！不好好伺候新娘子，你跑到外头来做什么？”

“回四夫人，”她跪在地上，泪汪汪地哭道：“李姑娘她突然发脾气走了，奴婢想追，可一出门，就没再瞧见她的人影了。奴婢说的句句都是实话，四夫人，四夫人……求求你，救救奴婢吧！若是被少爷知道了，会打死奴婢的……”

“起来！哭什么？！”杜纤姿喝道。她一张秀丽的脸上虽然不动声色，心里却因为听到这样一个消息而窃喜万分。

南宫世家上上下下、老老少少，特别是公公婆婆，对李悦这个小丫头呵护备至，关爱有加，甚至近乎于有讨好她的意思。杜纤姿与其他五位妻妾看在眼里，敢怒不敢言，心里窝火得要死，却又拿她没办法。

现在，李悦这么不声不响的突然在大婚前夕一走了之，虽大大出乎她的意料之外，但也着实令她心花怒放，开心不已。

将丫鬟匆匆拉至一僻静无人处，杜纤姿摆出一副温柔模样。

“小青，你若想活命，唯有——跑！”

“跑？”

“难道你想等死？”

丫鬟小青打了冷颤，脸上满是惧意：“可是……奴婢能跑去哪里？”

杜纤姿眼珠一转，掏出自己随身的一只绣花锦囊，又从腕上褪下一只金丝镯子，一并塞到小青手里：“那些散碎银子加上这只镯子，怎么着也值个二十两。你赶紧偷偷从后门溜出去，从今往后再不要回南宫世家来了！不然被老爷夫人知道你气走了新娘子，你小命难保！”

“这……”小青惊骇莫名，好一会儿，感动流涕，“谢四夫人救命之恩！四夫人的活命之恩，如同小青再生父母……”她倏地跪下，给杜纤姿磕了三个响头。

杜纤姿反被她的婆婆妈妈搞得不耐烦起来：“去吧！晚了就怕来不及了！”她再三催促小青快些离开，怕拖久了两人谈话被左右经过的人撞见。

小青千恩万谢，拜别杜纤姿，匆匆忙忙地往后院去了。确定小丫鬟从后院小门离开后，杜纤姿才缓缓舒了口气，姣好的脸上露出狡黠的笑容。

良辰吉日在即，新娘却无故突然失踪，宾客满堂，南宫世家不炸开锅才怪。现在她只要隐瞒住这个消息，让李悦走脱的时间愈久，南宫世家就愈难寻觅到她的踪迹。

不管李悦出于何种目的要离开，她今天让南宫世家丢了面子已是不争的事实。南宫擎丢了这么大的人，以后还会再喜欢她吗？

夜幕降临之时，李悦才发现自己无处可去，只得在扬州城外的荒郊找了处避风的地方窝着。身无分文的她不懂野外生存之道，不通世俗人情，离了皇宫后的御凤公主，根本一无是处。

“天下之大，我该何去何从呢？”她怔怔出神，野外稍显寒冷，一个人在外面孤独无依，不知不觉就落下泪来。

眼角挂着泪水，她迷迷糊糊地昏睡而去。梦里依稀回到了栖凤阁，承欢母后膝下。母后降旨，替她广招驸马。大婚之日，喜帕挑起，跳入眼帘的却是一张面目狰狞的脸孔……

她吓了一跳，从梦魇中惊醒，一颗心怦怦乱跳，余悸难平。

漆黑的夜空里星星闪亮亮的，犹如镶在黑羽绒上的宝石，四野无声。她摁着难以平复的心口，记起母后曾送给自己这么一件黑羽缎面的斗篷。当时李彤见了羡慕不已，她就索性将那件斗篷送给了她。

一想起彤儿，心里又是一阵难过，翻身坐起，却骇然发现自己身上不知何时盖了件灰色的毛皮大衣，做工甚为粗糙。扭头，身旁竟还燃了堆熊熊篝火。

四周满目皆是树木，安静极了，偶尔树林深处会传来几声夜枭的叫声。她只觉手足冰冷，有丝寒意爬上心头。无措间耳畔忽然响起一声轻幽的叹息，猛一回头却见四周空无一人。她不禁害怕地叫道：“谁？谁在那里？你不用装神弄鬼吓唬人，我……我已经瞧见你了！”