话说回来，这些柔然人也真该死，谁让他们冒犯我们大齐皇帝呢。

转年，皇帝又亲自率领五千精骑，在怀朔和沃野等镇大破柔然余众，俘获牲口两万多，牛羊数十万头，满载而归。

从那时候起，东部柔然完全败落。至于西部柔然，皆被土门可汗的儿子木杆可汗全部消灭掉。剩下的两千多西部柔然贵族，最后狼狈地逃到西贼那里。宇文氏害怕得罪突厥，把他们全部捆起来押送给住在长安的突厥使者。宰鸡一样，两千多柔然贵族，全部被突厥使者手下的十几个士兵宰杀。而漠北的柔然残余，不久也全被我大齐大将军斛律金截杀得一干二净。

风光近二百年的柔然国，烟消云散。

我们大齐皇帝的声名，至此也达到顶峰。

我，刘桃枝，誓死做皇帝的鹰犬。做狗，最大的保证就是忠诚。只要高家皇帝一声令下，无论做什么事情，我都会立刻照办。日后，死在我手中的王公名臣，太多太多。往往，他们上午还和我笑语寒暄，下午就给我亲手勒死或者砍掉脑袋。

不能怪我狠心，皇上让我做，我一定要做得漂亮干净。

“刘都督辛苦了。”皇帝信任的汉人大臣杨愔走近，亲切地与我打招呼。

见到他，我赶忙施礼。

活着的人，只要比我官大的，我都对他们毕恭毕敬。况且，杨愔现在还娶了皇帝的姐姐、魏朝被鸩杀的孝静帝的皇后呢。

① 高敖曹(491—538)，即高昂，字敖曹，以字闻名于世，渤海蓨县(今河北景县东)人，是南北朝时期的东魏名将。其父高翼,字次同。高家一族均为北魏名臣。高敖曹在家行三，长兄高乾，字乾邕。次兄高慎，字仲密。四弟高季式，字子通。高家四兄弟，名重当时。高欢与尔朱氏韩陵决战，正是高敖曹关键时刻整军而出，奠定胜局。如无高敖曹,高欢此战必败无疑。

当时的东魏，鲜卑人皆轻视汉人，唯独惮服高敖曹。高欢在申令三军时，都讲鲜卑语，但若是高敖曹在，则必说汉语。东西魏争战，高敖曹每次都奋勇争锋。东魏元象元年(538)七月，高欢率领东魏士兵进攻西魏。高敖曹与侯景等领兵围攻金墉(今河南洛阳东北故城)，丞相高欢率军殿后。西魏的金墉守将独孤信闭城固守。西魏文帝元宝炬得知金墉告急，即与丞相宇文泰率军东下，增援金墉，八月，宇文泰等抵达谷城(今河南新安)。东魏大将莫多娄贷文在孝水(今新安境内)战败被杀。宇文泰率军进抵瀍水(由洛阳西北经城南至城东入洛水)东岸，迫使侯景等趁夜解除对金墉的包围而退走。初四日(即公元538年9月13日)，宇文泰大破东魏军，迫使东魏军全线北遁。宇文泰集中精兵猛攻高敖曹。由于轻敌，高敖曹全军覆没，最终单骑而逃，投河阳南城。守将北豫州刺史高永乐（高欢侄子）与高敖曹不合，闭门不纳。高敖曹仰呼求绳，仍不得。不久，追兵至，高敖曹只得藏在桥下，追兵见高敖曹的随从手持金带，便追问高敖曹藏于何处。随从指桥示之。高敖曹知其不免，昂然说：“来！与汝开国公。”(意即你杀了我，可得高官)追兵遂斩其首去，时年四十八岁。高欢闻高敖曹战死，如丧肝胆，杖高永乐二百，追赠高敖曹太师、大司马、太尉公、录尚书事、冀州刺史，谥号忠武。

② 指后燕。

③ 指姚氏后秦。

④ 倍侯利是斛律金的先祖。

⑤ 即今天的鄂尔浑河流域。

⑥ 即“皇帝”、“官家”的意思。

⑦ 今天的大同。

⑧ 大檀可汗在位时间是公元414至429年。

⑨ 今蒙古吐沁河。

⑩ 今甘肃弱水。

{11} 今蒙古杭爱山。

{12} 今蒙古土拉河。

{13} 指北燕。

{14} 高车部指敕勒一部的副伏罗部所建立的国家。

{15} 指公元506年发生之事，当时的高车国王是弥娥突。蒲类海在今天的新疆巴里坤湖。

{16} 高欢拥立魏朝孝武帝后，忙于在外征讨尔朱氏军事家族势力。孝武帝身旁的近臣斛斯椿等人担心高欢权力过重，常在皇上面前进行挑拨，而高欢本人也是对魏朝三心二意。永熙三年(534)五月，孝武帝征调河南诸州郡部队，大阅兵于洛阳，对外宣传说是准备南下讨伐梁国，实为讨伐高欢。高欢早已察觉孝武帝阅兵的真实目的，就以“清君侧”为旗号进攻洛阳。经过交手，孝武帝深知不是高欢的对手，引兵向西，投奔了关中的宇文泰。高欢从离开晋阳起，一连上了40道奏折，孝武帝都没作回答。不得已，高欢就重新拥立魏朝清河王的长子元善见为新皇帝，这就是孝静帝，时年11岁。从此，北魏一分为二，宇文泰控制下的孝武帝元修为西魏，都长安；高欢新拥立的孝静帝元善见为东魏，都洛阳，形成了对峙局面。日后，双方为了争正统，争地盘，不断发生战争。后来，宇文氏、高氏分别篡西魏、东魏，建立了北周、北齐，但双方仍战争不断。最终，北周打败北齐，统一了北方，才结束了北方长期战争状态。