程锦一听感激涕零道：“好兄弟，你可真是我的贵人。到底是甚么主意，快快说来。”藤儿笑道：“我看各位是急糊涂了。这还不简单么，再写一封便是。”此言一出，直唬得众人愣在那里。半晌，程锦口中磕磕绊绊道：“怎么写，写甚么，这，这可是欺君之罪。”藤儿道：“你既失了密信，皇上若真的怪罪下来，怕也难逃一死，若是再写一封，说不定还有机会蒙混过去。”穆贤皱了眉道：“这馊主意也只亏得你想的出来。”藤儿道：“怎么是馊主意？有道是‘偏方医杂症’，你倒有甚么更好的主意？何妨说出来也让我听听。”穆贤道：“有甚么主意？实话实说便是。这样皇上或许还能网开一面。”藤儿道：“你可见过皇上？你可知道他是个甚么脾气？若是二话不说推出去斩了。你可对得起程大哥？”一番话直说得程锦激灵灵打个冷颤。却听藤儿又道：“我已是说出了我的法子，你柱儿也说出了你的来。咱们谁说的都不算数，这大主意还是让程大哥自己拿。程大哥，你且说说，到底是听谁的？”程锦此时耳畔只方才那一句“……二话不说，推出去斩了……”额上不禁冷汗直冒，咽了口唾沫，艰难道：“还是听藤儿的吧。只是，只是这信却如何写得？”藤儿道：“那信你没看么？”“既是密信又怎能看？”“算你聪明。不过这也难不倒我藤儿。料想那徐大人知是此信难送，明着写来，若是落在对方手里又怎得了？必是用那什么藏头诗之类的隐秘写法。咱们便也如法炮制，胡诌上它两句。那皇帝看了定是一头雾水。必再派了人去徐大人那里，命其再写一封。如此，程大哥不是就可以全身而退，不去再管甚么传递密信的烦人鸟事！”

程锦听了这一番话不禁大喜。又抬眼望了众人。那穆贤见事已至此，也只好点了点头。又听程锦道：“愚兄一介商人，这诗文上的事确是不通。诸位兄弟看看这信到底该如何写。”藤儿道：“你这穆三弟文才好得很，过些日子便要到京城去考个状元回来。这事交给他办准没有错。”穆贤道：“藤儿休要胡言，我哪里会什么‘隐秘写法’。”程锦只道他对此事不以为然，故而有意推辞，便要下跪相求。穆贤被他逼得急了，便道：“程兄休听藤儿胡吣，我若会写又怎能不帮你。眼下尚有一法可行。我有个师傅，江湖人称邹状元，却是个学贯古今的，待过几日我到青桐院见了邹师傅，替你求他帮忙便是了。”程锦闻言，面上自是一扫多日以来的阴霾，躬身喜道：“如此多谢穆贤弟了。”忽而又愁道：“不怕诸位兄弟笑话，程某眼下已是身无分文，又如何去得湖广通知徐大人？”却听张进道：“许兄弟。如今山上还有多少银子？”许峰道：“自哥哥来后，弟兄们的生意做得少了，如今也就不到三千两的样子。”张进道“去封两千五百两来，给程大哥作盘缠。”程锦忙道：“两千银子足矣。待日后加倍奉还。”张进笑道：“程大哥倒是为山上众兄弟着想。也罢，就两千两，程兄需得省着些花。委屈了。”程锦道：“张兄弟这是说得哪里话来，岂不是折煞为兄的了。”说着，举起杯道：“来，我敬诸位好兄弟一杯。”

宴罢，程锦急着下山。张进知道事情紧急，也不多作挽留。便派两名得力之人带了盘缠随他同往。

送走程锦，众人回到厅内吃茶。穆贤见张进犹犹豫豫的，似是有话要说，便道：“张兄是个爽快人，此刻心中有何事情，不妨就直说出来。”却见张进略作迟疑道：“穆贤弟，那日与你交手，用的可是百柯斧术么？”穆贤一听，便已明白张进心思，微微一笑道：“张大哥果然好眼力。只是兄弟初学方练的，火候尚差得远，不免让哥哥见笑。待日后领略其中奥妙，禀明了师傅，再与兄切磋不迟。”张进闻言暗道：“这穆兄弟果然聪明。不等我这话说出来，他便自先挑明了。一番话说得滴水不漏。既是保存我的颜面，又留了个活话。句句听来，却都占个理字。”当下望了一眼穆贤，道：“穆贤弟，愚兄我，便只盼着那一天了。”说完，哈哈一笑。

次日一早，张进许峰送穆贤藤儿下山。又备了些果品酒肉相赠。一直望着他二人走得不见了，这才转身回了寨子。