秋末的阳光带着清晨的轻寒恬然地洒满一泓碧蓝的天空，烟波潋滟的蒙溪清冽流过寂寥的原野逶迤远去，两岸的葳蕤枯草里一朵朵野菊浅摇慢曳。

卜老夫人拉着卜香莲的手，目中蕴泪：“女儿，这一分别，又不知什么时候再见了，千里迢迢的，一路上当心。”

卜香莲鬓若堆云，丰神绰约，拥了拥青裙素服布袄荆钗的母亲：“娘，您也别太掂记女儿了，保重自己的身体才是。”

卜老夫人抹泪笑道：“瞧你说的话，小燕子羽翼丰了飞出窝去，留一对老燕子，小燕子不想老燕子，老燕子哪有不掂着小燕子的。”

卜香莲嘟起嘴佯嗔道：“女儿何曾忘了爹娘，女儿只是离爹娘远了些，不能像兄嫂们那样时时承欢膝下。”

卜老夫人展颜道：“娘知道香莲心里装着爹娘，这次娘大病，也是你精心照料才能痊愈，爹娘记着呢，只是娘这一病啊，病得这么久，一再误了你的归期，小雷周岁的生辰还错过了，娘啊说不出个滋味来。”

卜香莲含泪：“娘说哪里话来，最亲不过爹和娘，娘亲生病，正是女儿尽孝之时，理所应当，再说，女儿寸草之情哪里比得爹娘对女儿的三春心血！”

卜老先生咳嗽一声道：“咳，老婆子，快让香莲启程上路吧，那边还有一大家子等着她和雪儿呢，咳，”老先生四下看了看，“雪儿呢，怎不见雪儿？”

“外祖父，外祖母，雪儿在这里呢。”蒙雪抱着一只圆肚陶罐跑来，额上微汗津津。

卜香莲嗔道：“雪儿，你做什么去了？”

蒙雪拭了拭汗，垂睑道：“娘，昨晚与小舅母说话，听小舅母无意说起数里外有一大片胭脂果林，胭脂果累累垂垂的煞是可爱，女儿记得爹爹最爱吃蜜酿胭脂果，故而一早摘些带回家去好给爹爹饯制。”

卜香莲用手一戳蒙雪的额角，笑道：“只怕不仅仅是你爹爹爱吃，咸阳的那个人也十分钟好呢。”

蒙雪娇羞红了脸：“噫，娘又取笑女儿来！”忽听得村口那边急骤的马蹄声由远而近，蒙雪望了望卜香莲讶然道，“好像——娘，好像是章邯的书僮。”

那黑衣少年见到蒙雪立时从马上掉下来，卜香莲心中一紧，连忙将他扶起，那黑衣少年哑声喊道：“小姐，小姐，邯公子让我来告诉你，始皇陛下驾崩，大将军和公子已经在阳周城罹难！”

卜香莲如遭电殛，哼也没哼直挺挺倒在卜老先生的怀里。“噹啷”一声，蒙雪手中的陶罐落地破裂，胭脂果滚落一地，一颗颗殷红殷红如一滴滴的血，她呆呆地站着，始皇驾崩，爹爹，哥哥，在阳周罹难，为什么？为什么？为什么？她瞪视着那黑衣少年，声音似从五脏里迸出，带着淋淋的鲜血：“你——你说什么？”

那黑衣少年拼命吸着气：“小姐，邯公子说，朝庭的宫骑马上就到，要夷族，夷族！夫人，小姐，快逃，快——”他张了张嘴，一口气接不上，头一歪竟已力竭而死！

仿佛麻木了一般，她看不到任何人，听不到任何声音，也说不出一句话，心里却似火山爆发，燃烧的熔岩夹带着滚滚炽热的泥浆把一切草木顽石熔化，又似黄河决堤，洪波横溢，咆哮翻滚，卷走一切生命，只剩一片荒芜。朦朦胧胧中，她听到有人叫自己的名字，是爹爹吗？是哥哥吗？他们在哪儿？她茫然四顾，竭力睁大眼睛去看，原来是外祖母泪水潸然的脸，她提了提裙子就向外走，边走边说：“爹爹，雪儿摘些胭脂果蜜酿了给爹爹品尝，雪儿不再贪玩，这就回家陪着您，雪儿知道爹爹最疼雪儿的，爹爹瞧，雪儿做的蜜酿胭脂果好吃不好吃？爹爹……”

卜老夫人的心都碎了，扯住蒙雪的衣袖一迭连声地哭道：“孩子，你这是怎么了，你这是怎么了？”

蒙雪一回头看到晕迷的卜香莲，打了个寒战，全身微微一震，好似突然清醒过来，嘶声呼道：“娘！”卜香莲幽幽睁开眼，眼角立即滚出两颗大大的眼泪。

卜老先生望着满堂的儿孙，凄惶道：“始皇陛下御龙归天，二世皇帝登基，未见大赦仁政，竟先行欺瞒天下自损擎天之柱灭蒙氏全族！如今我族受诛在即，说一个逃字，岂非坏了蒙氏三代忠正不阿的名声，况且四海之大皆王土，逃又能逃到哪里去！既是族诛，县衙里人丁登记在册，谁能逃了去？”

“父亲大人，蒙氏忠义威猛，天下谁人不知？而今死得不明不白，我辈族人引颈就戮慨而慷，可谁来为蒙氏鸣冤，将冤屈大白？谁来续我卜氏烟火，延子孙后世？”说话的是老先生的长子。

卜香莲泣道：“爹爹，娘，女儿不孝，连累爹娘兄嫂受死！”

这时从家仆中一跛一跛走出个老头，一身深蓝色细布衣服，来到卜老先生跟前一揖：“老爷，老夫人，老奴自幼残废，无家可归，承老爷不弃收在府中数十年关照，老夫人怜惜，老奴娶了妻生了子，老爷老夫人的恩德老奴没齿难忘，今日祸从天降，老奴无所图报，唯有一孙与小少爷相差无几，还不曾报官登册，愿顶了小少爷的名让小少爷逃生去。”

卜老先生老泪婆娑：“这可使不得，这如何使得？”

那老家仆抹一抹泪：“老爷，族诛是谁也逃不了的大祸，能以老奴的孙子给小少爷留一条生路，卜氏香烟能存，老奴虽死心甘。老爷莫再犹豫，再迟便是来不及了。”

卜老先生挺直了腰背，命人收拾细软带过七岁的重孙，托付那老家仆的儿子媳妇。小夫妻望着站在卜老先生身边自己的儿子，禁不住泪落如雨，忍痛拜别老父驾着马车匆匆离府。

从蒙雪身后转出一名少女，屈膝请礼，声音清脆如珠：“夫人，小姐，而今公子们都已经不在了，蒙家只剩下小姐一人，老院公为了少主能舍了自己的独孙，奴婢的命本是小姐五年前从雪地里救回来的，今日便还给小姐，奴婢甘愿替了小姐，小姐也速速逃去，到咸阳找邯公子吧！”

蒙雪摇头道：“父兄皆死，我岂独活，我便随了娘，一家人于黄泉之下重逢。”

卜香莲紧握着蒙雪的手：“雪儿，你死不得！你的爹爹无罪而死，你的哥哥无罪而死，蒙氏无罪而至夷三族，这惊天的冤屈要有人来昭示天下，这海深的仇恨要有人来血债血偿，雪儿，蒙家只剩下你一个，你死不得！”

蒙雪泣道：“娘，你让女儿一个人独活么，你好狠的心啊！”

卜香莲含泪道：“雪儿，娘是狠了，娘随你爹爹去了，留你一人活着，记住娘的话，死很容易，活着一定艰难得多，雪儿，无论多苦多难，你都要咬牙坚持下去，蒙氏的冤和仇你必须担着，活下去才有希望！”