畅春园．康熙三十五年秋 - 清宫．红尘尽处
一个下午，太子躺在凉榻上，用一柄打磨平整的芭蕉扇轻轻地拍着腿，太子福晋石氏过来，给他奉上几碗甜品，太子耷拉着眼皮睨一眼，冷冷地说「我向来讨厌薏米粥，淡里呱叽的，有什么好吃，还有杏仁，那味儿恶心，都撤。」
太子福晋无可奈何，只能撤了东西，自己也起身要走，太子却伸手一带，把她整个人拉了过来「谁叫你跟着撤了？」
「我…不打扰太子爷想事儿…」太子福晋嗫嚅着想下地。
「想什么事儿？你怎么知道我想什么事儿？」
太子俊秀的脸上，一双风流的眼睛含笑，伸手就探进她怀里，太子福晋嫁给太子只一年多，从小家教严，总觉得光天白日不好搂搂抱抱，看了后面迅速退去的宫女一眼，更是臊得满脸通红，只咬着唇，不敢出声，又不敢去推太子，只半推半就地任他胡搅蛮缠，太子手上不停，脸上却没有半丝表情，木着脸完了事，径自束好了衣衫，也不多温存，便起身往他处办事见人。
太子福晋原先有些又羞又喜，见他这样不当回事，便觉得委屈，默默穿好了衣服，坐在妆台前楞楞地发呆，却见大宫女小岚进来「二福晋，我们主子请您过去，是大福晋、三福晋、四福晋来了，说要给您行个礼呢！」
「喔…」太子福晋应了一声，扯了帕子就要走，刚起身又坐下，是觉得下身有些酸软无力，她勉强地笑了笑「我补些粉，一会儿就过去。」
小岚走了，她一看镜子，才发现自己发鬓散乱，胭脂也给太子弄花了，连忙唤了人来，修饰了一番才往太朴轩去，一进去，只见西阁里，三个福晋、十三格格与留瑕热热闹闹地坐着，太子福晋先向留瑕福了一福「额娘吉祥。」
留瑕含笑点头，才轮着三位福晋跟十三格格给太子福晋行礼，四福晋才新婚不到一年，四阿哥就先下江南、后随驾西征，夫妻聚少离多，刚回来，四福晋就传出有喜，此时正红着脸听嫂嫂们取笑。
大福晋走到四福晋身边，搂着她的肩膀，拨着她身上的金三事儿，亲昵地说「怪道四爷一个侧福晋也没有，不喝酒、不听戏、不逛大街，一回了府，我们爷怎么拽都不出来，原来是新婚燕尔，家里搁着个玉人儿，忙着呢！」
「大嫂嘴坏…」三福晋接口，她与大福晋是牌搭子，熟透了的，一递眼色「不过，爷们哪有不眼花嘴馋的？我猜，是四妹妹胭脂虎啸，把人见人敬的四爷给吼住了？」
太子福晋微笑，摇着扇子说「三妹妹别说人，你跟三爷才是恩爱夫妻呢！」
「我们？二嫂说哪的话？我们爷看书比看我多得多了，就连到了我屋里也看书，说什么这叫“书中自有颜如玉”，敢情嫌我不漂亮是怎么着？姑奶奶我也不是好惹的，我就说呀！“胤祉！你别打量着姑奶奶好性儿，要恼起来，我把你一屋子书都烧个干净！”」三福晋装作气呼呼地说。
众人笑了，十三格格却转了转漂亮的眼睛，抿着嘴说「三嫂骗人，我那天去三哥府里，还听三哥搂着三嫂喊“心肝”呢！」
一阵哄堂大笑，三福晋红着脸，她是个小孩性子，跟人小鬼大的十三格格有得是话聊，笑着啐了一口「烂舌根的，枉费我心疼你，给我出丑，赶明儿长大了，让你三哥给寻个黑瞎子(即黑熊)似的、毛茸茸的额驸给你，也让他抱着妳喊“心肝”。」
「才不要黑瞎子呢！三哥会偏心三嫂，那我不给三哥作主，我找四哥去，他最疼我，会给我找个跟六姊夫一样漂亮的人！」十三格格扮了个鬼脸，三福晋也回了她一个鬼脸，掌不住地也笑了。
十三格格坐在大福晋腿上，大福晋抱着她说「小鬼头儿，你又知道六姑爷好看了？」
「我在四哥那里见过的，六姊夫是我见过最漂亮的人，还抓野兔子给我，他说，在喀尔喀，野兔子满地都是，姊夫还说要带我去喀尔喀玩呢！」十三格格很认真地说，见大家都笑，好像是怕她们不相信似的，从衣服里掏出一个护身佛，跑到留瑕身边说「姊夫还送了我这个，额娘你看嘛！」
留瑕把那个护身佛托在手里，镏金的小小盒子跟里面的佛像看起来已经很旧了，用一个杏黄的锦袋装着，盒子里装着一个一样看来很旧的绳结，是活佛们亲手打的祝福，只有贵族才能拥有，十分珍贵，绳结末端结着一块黄布，上面用蒙文写着“敦多布多尔济，吉祥如意”，留瑕抬眼，郑重地对十三格格说「这真是你姊夫解下来给你的？」
「是啊！」
「不是妳硬跟人家拿的吧？」留瑕问。
十三格格嘟着嘴巴，抢回了那个护身佛，生气地说「才没有呢！是姊夫自己要给我的。」
说完，好像受了冤枉似的，蹭到四福晋身边去，四福晋打圆场说「额娘，是真的，紫祯没打诳，那日六姑爷来雍和宫找四爷蹓马，四爷带着几个小爷先出去了，紫祯也不知怎么，跟六姑爷说起了蒙语，又知道紫祯跟着您，六姑爷算是您的晚辈，一来二往的，也就算是自家人了，姑爷很是开心，隔日就来接紫祯去府里见见老福晋、老王爷，又带她去逛了大栅栏，亲自把她送回来的时候，六姑爷就当着我跟四爷，把这护身佛送给紫祯，说这是哲布尊丹巴老活佛给他的，他现在已经长大了，用不着了，送给紫祯，愿她平安长大的。」
「额娘是坏人，一点都不相信我！」十三格格委屈地说了一声，又跑到三福晋那里，抱着三福晋。
「哎唷…真生气了…」留瑕没奈何，亲身过去扯了她来，哄着说「这护身佛是顶顶重要的东西，额娘也是怕里头是不是有人家什么纪念，再说了，你姊夫一个大男人贴身戴的东西，你一个小姑娘接着戴，也不害臊？」
紫祯已有八九岁大，一开始还楞楞地听，一听后面的话，轻轻“呜”了一声，就摀着脸跑走了，太子福晋笑了起来「小鬼头儿会害臊了？」
「不过六姑爷真的挺喜欢紫祯的，在雍和宫跟她说了一下午的话，也不知道哪来这么多话好说，大约就是投缘吧？」四福晋微微一笑，眸子里闪着温馨的光。
三福晋喝了口茶，也跟着说「听说六姑爷是出名的美男子，又是额娘的族人，可能也长得像，要不，紫祯不会那么喜欢的，我们爷跟四爷带着她回园子，听我们爷说，她在阿玛面前夸了六姑爷一车的话呢！」
「还好紫祯是个孩子，没那么多忌讳，若是跟六格格年纪相当，六格格傲得很，要让她知道姑爷把护身佛送了紫祯，不定吃起飞醋来呢！」大福晋拿起手绢，擦着额上的汗。
太子福晋祖上虽是满人，徙居辽东多年，早与汉人没什么两样，身份也是汉军，却不懂得蒙人对藏传佛教的信仰，不解地问「不过是个小佛盒，有什么要紧？」
「二福晋有所不知，满人主要信的是萨满，不一定重这个，但是在蒙古，这护身佛是打一出生就戴着的，里头都有喇嘛们祝福过的东西，尤其六姑爷这是哲布尊丹巴老活佛加持过的，老爷子是我们博尔济吉特的老长辈，这东西就更是珍贵，佛盒虽不一定贵重，但是毕竟是跟着自己长大的，一般都跟着到死，把这护身佛给人，若不是割头换颈的生死兄弟，就是心爱的姑娘，大福晋说得不错，还好紫祯小着，若是个大姑娘，也不由得六格格不吃醋了。」留瑕无力地笑了笑，紫祯嚷着要嫁个跟姊夫一样的男人，若是六格格听见了，该怎么想呢？
福晋们又说了一阵话，就散去了，留瑕到东阁去，看见条桌上放着那个佛盒，紫祯把那个绳结拿出来，正在翻着看绳结怎么打的，见她进来，心虚地赶快把东西收了起来，留瑕坐到她身边，摸着她的头说「好啦！姑娘，既然是姊夫的心意，就收起来得了，只是，千万别再跟人说你姊夫对你好，尤其别说把护身佛送你，知道吗？」
紫祯松了口气，把佛盒又拿出来，却问「为什么不能说？」
「因为…」留瑕想了一想，又问「为什么那么喜欢你姊夫？他真的很好看吗？」
「好看！」紫祯毫不犹豫地说，小脸上有着崇拜的神色，留瑕突然想到巴雅尔，心头一阵难过，紫祯心无城府，开心地说「姊夫很温柔，他带我去王府，我跟他说我不会骑马，所以他都骑得慢慢的，陪我说话、给我买糖葫芦、泥人儿跟好多东西，糖葫芦脏了他的衣服，他也不会生气，说再换一件就好了，不像胤祥会凶我，姊夫也不像胤祥臭臭的，他身上的味道，很像皇妈妈(即太后)拜佛时候的香，很好闻，额娘，你说我可不可以跟六姊姊换一换，我以后嫁给姊夫好不好？」
留瑕煞白了脸，巴雅尔的脸在她眼前与紫祯的脸重迭了，她颤声说「你…就不怕你姊姊难过吗…」
「喔…可是…姊姊不一定喜欢姊夫啊！」紫祯努力地想了一下，又抬起脸，很认真地说「巴雅尔姨姨认识姊夫，也认识姊姊，我上次去皇妈妈那边听姊姊跟姨姨说蒙古话，姊姊问起姊夫，姨姨说，姊夫是个很好很温柔的人、没脾气，抓了小兔子小羊都不杀，说怕它们的额娘没了孩子不能活，但是六姊姊喜欢的是大英雄、大豪杰，不喜欢姊夫那样的人，说那是软骨头，可是，我不觉得温柔的人不好，阿玛对额娘就很温柔，我想跟额娘一样，嫁一个不会骂我也不会打我的人。」
留瑕看着她，想说什么，却又一句也说不出口，紫祯那单纯的心怎么会明白，皇家的婚姻，永远是国家利益在前，夫妻和美是好命捡到的，夫妻失和，更是家常便饭，谕令已出，虽然还没成亲，敦多布多尔济与六格格除非一人死亡，是不可能分开的，但是她又怎么能告诉紫祯，将来会选到一个怎样的额驸，也是国家利益的问题，半点由不得她。
紫祯也看着留瑕，不懂她为什么用那种悲伤的眼光看着那个佛盒，脚步声响，紫祯抬起头，跳下炕，扑向来人「阿玛！」
康熙抱起紫祯亲了一口，看也不看就把她放下，他三步并作两步，上前抓住了留瑕的手「留瑕，宁寿宫那边已经下了命令，命六宫都太监腾房子让她进宫了。」
留瑕神色凄苦，摇了摇头，什么都没有说，只是踏了一步，依偎在康熙怀中，康熙环抱着她，紫祯被宫女们带出去，回头看了一眼。
康熙微微地俯着头，贴在留瑕鬓边，忧郁地看着窗外，留瑕蹙着眉，檀口微张，似乎是叹息，她那白晰的手，紧紧地揪着康熙那件石青近于墨黑色的补服，黄昏的光从白纱窗外透进来，将康熙与留瑕的影子投射在地上，合成一体，似乎永远不会分开，就这样一直停留在紫祯的记忆中，往后的岁月里，想起留瑕与康熙，第一个涌进记忆里的，依然是那一眼的景象。
不知道他们拥抱了多久，时间凝滞着，那个以他们为中心的世界似乎遗忘了他们，阳光一吋一吋地退去，把他们推进一个十分恍惚的地方，夏日的夜一向吵闹，但是太朴轩里有种太庙似的安静、死寂，他们站在天与地之间，上不去、下不来，太朴轩、畅春园、北京城与大清国一环环地排在他们身外，像侍卫、也像探子，祖宗们那看不见的眼睛从上方亮晶晶地瞅着、天下人那无所不在的耳朵静静地埋伏在他们脚下，他们被那种无形的沉重封住了，比时间、比空气还要胶窒，像一对落进蜂蜜里的蝴蝶，翅膀依然那样鲜艳，却永远在琥珀色的汁液里，表演着最痛苦的那一幕。
康熙的手伸进留瑕的宽袖里，紧紧地握着那只变得细瘦的手臂，留瑕感觉到了他的手轻轻地爬着她的皮肤，他的手很冰，她的手臂也很凉，留瑕想起了七夕那个下午的想象，两缕亡魂，在阴与阳的交界拥抱着，谁都不敢动，怕一动，扯醒了鬼卒，逼着他们永远分开。
黑暗里，不用眼睛去看，心头却比明镜还清楚，那千丝万缕的情愁，指向了一个“断”字，留瑕已经无法承受从太后、巴雅尔等人施加的压力，也无法去控制自己对康熙日益增加的独占欲，她爱他爱得入骨入心，要把他推到别人怀里，就像在自己心上狠狠划上一刀。
她跟巴雅尔没有亲情，可是，她怕的是巴雅尔身上那个隐隐约约的少女留瑕，她怕的是从前的自己，那个骄横任性却敢说敢为、敢哭敢笑的留瑕，人，最大的敌人永远是自己。
终于明白自己没有认命，六年来学会的宽容不嫉妒，全都是自欺欺人，伏在康熙怀中，留瑕无声地流着泪，她听见他的心跳，与她的心跳一致，隔院有人弹起了蒙古三弦，不用想也知道是谁，在远处不停地轮转着，十三年的岁月伴着那拨子的速度，也在心头滚了一圈。
留瑕记起的是第一次的拥抱，在太皇太后的梓宫旁边，那一夜迷梦，吹长了情丝，而这长在宫中的情，在她心中成了密密麻麻的荆棘，不动不痛，一试图挣扎，就把心戳得千疮百孔，鲜血淋漓。
康熙则想起了首次西征的时候，她的笑靥在帐中显得那么弥足珍贵，她要的是彩凤双飞，但是他们中间夹杂了太多人太多事，把两颗原本应该相连的心分得遥远，他认为她可以承受的，但是没想到，她已经被伤得那样脆弱了。
两个人都低下了头，像是哀悼那已经永远回不来的时光，留瑕的手臂还握在康熙手里，她的身子也还倚在他怀里，却那样陌生，人生已经过去了。
康熙的声音，在黑暗中那样嘶哑地在留瑕耳边说「朕欠了妳太多…」
「欠的、还的，都算不清了…」留瑕踮起脚尖，紧紧地抱住康熙「宫里再容不下我们，我为你忍、你为我忍，忍来忍去，我们什么话都不敢跟对方说，爬得越高，我们就越孤独，我怕不知什么时候，就要变成一个我不知道的人，皇上…你走不了，只有我走，才能把这一切保留，我们，才没有白活。」
康熙没有答应，也没有拒绝，只低吼了一声，像一只受了重伤的猛虎，伏在留瑕颈间，却又像只渴望着温暖的小兽，留瑕抱着他，三弦的声音停下来，远处传来的是永宁寺的钟声，暮沉沉地砸下来，把他们的一切封住，像戏里能把作怪妖精镇住的紫金钵，打开之后一看，也许只是只千年金簪、只是个百年钿盒，留瑕眨了眨眼，读过了那么多诗文，在此刻只记得两句，她轻声地说「但教心似金钿坚，天上人间会相见。」
把一切寄托在天上人间，这是大权在握的君王也无能为力的事情，整个人都被掏空了，康熙的身子颓然落在留瑕怀中，他低声说「天长地久有时尽…」
「可我没有恨…我只希望我们之间，不是谎言、不是梦…」
康熙直起身子，紧紧地拥住留瑕，他郑重地说「一个人一辈子，不一定能有几回真心，但是朕对你，绝不是假！」
「我知道。」留瑕的声音又轻又细，最后那个“道”，只有出的气，没有入的气，像一个叹息。
「妳不知道…」康熙苦涩地笑了，他放开了留瑕，他点亮了烛火，在那明亮的光线下，他的表情显得冷酷而无情「你从来就不知道…你从来就不相信朕对你是真心…你以为朕贪的是你的美貌、你的身子，可朕不是，朕要的，是一点被人关心的温暖、一点可以任性的特权，一点点…朕想在你身边做一个孩子…只要你愿意关心朕、只要你愿意让朕任性，朕就会待在你身边…可妳不懂…妳不知道…你认为朕只是纵欲…所以你怕色衰爱弛，是不是？是不是？」
「是。」是，也不是…留瑕心中塞满了说不清道不明的情绪，全部涌到胸口，堵住了更多的解释。
「所以…妳也不懂朕…连你…都不懂…哈哈…连朕的“慧妃”…都不懂啊…」康熙大笑起来，他的手紧揪住自己的衣襟，眸光冷冽如冰，胸中澎湃的情思也冰冷了。他是自私的、自傲的，不容许别人的拒绝，即使是留瑕。如果要断，那也是从他说出口，他告诉自己，原来，这些年来的知心也是自欺欺人，连她，都不懂得他…他感觉自己的心像一片碎纸，被扯得粉碎，但是声音已经如常，他淡淡地说「朕会放你走的…一切都结束了。」
于是他走了，他需要去找一找自己的心，拼起来，这样才能继续活下去，而留瑕站在外寝，静静地望着他离开的方向，是没有泪了，心却一下子胀了开来，挤在胸腔里，梗得留瑕痛苦地呕吐起来，人们抢进来服侍，留瑕任由他们摆弄，躺在床帐里，外面已经替她熄了灯，只留了远处的一盏，她兀自张着眼睛，看着黑洞洞的帐顶，搁在长枕上的脚悬空，碰不着地，她觉得自己也像被悬在半空中，多少恨，已是昨夜梦魂中，犹记花月春风时，她摸着自己的脸，眷恋的，她要记得自己曾经的美丽、曾经的坚强。
如果回忆有声音，应当是像蛇鳞擦地那样的沙沙声，听在耳里、磨在心头，前方摇曳的烛光中，那些美好的、甜蜜的、忧伤的、猜疑的时光，像数条鳞上闪着幽幽光芒的蛇，绕过她脚边，缓缓地爬入了户外的黑暗中，再也找不到了…
巴雅尔的贵人册文很快就拟好了，太后心中有鬼，知道自己在这事上对不住留瑕，就想把巴雅尔放到其他妃子那里去做宫里人，但是，所有人都知道了她是踩着自己姊姊做的贵人，妃子们虽不一定与留瑕过心，然而这种事，还是让人觉得巴雅尔不是个正经人，没有人愿意收她，到最后，太后还是找来了留瑕。
「留瑕啊…我是要跟妳谈谈，巴雅尔的事。」太后端着一碗茶，慢慢地啜着「我知道你心里不痛快，可这是没办法的事，满蒙两家是大清的根基，只有你一人在皇帝身边，本家总觉得不安，巴雅尔是草原上来的，跟漠南、漠西都认识，收她进来，也是给蒙古吃颗定心丸，死心塌地给皇帝效力，至于受不受宠，那是她自己的造化了，是吧？」
「奴婢没什么好不痛快的，其实，今日是要来讨太后一个恩典。」留瑕沉静地端坐着，她今天比平常朴素许多，清水脸子，只淡淡地擦上一层粉，显得有些苍白。
太后不自然地一笑，敢情是要讲价了？她淡淡地说「那你就说吧！」
「求太后恩准，让奴婢往奉安殿守陵，带发修行。」留瑕缓慢而清晰地说。
太后大惊，她定了定心神，戏谑着说「这是怎么了？跟皇帝拌嘴了？」
留瑕起身侧立，整敛衣裳，直直地跪了下去「回太后的话，是奴婢德薄才浅，这个贵妃的位子，实在是一刻也待不下去了，甘愿出宫守陵，请太后另选贤德掌管六宫。」
「不成！」太后断然拒绝，她皱紧了眉，紧紧地叩着茶碗，耐着性子说「你不要因为巴雅尔的事情上心，皇帝那么疼你，听说外边也已经有人递折子请立你为皇后，太子也说了，若有人说你没有子嗣，他愿意拜你为母，留瑕，你且宽心，我绝没有不喜欢你的意思。」
「太后深恩，奴婢点滴在心。」留瑕磕了个头，恭敬地说「奴婢不是为了巴雅尔的事情拿桥，是奴婢实在心力交瘁，再也没有办法担当起贵妃的责任，皇上也答…」
「不用说了！」太后起身，冷冷地叫了人进来「贵妃累了，送贵妃回去太朴轩。」
留瑕默默地叩了头，起身出去，她知道太后这关没那么简单过的，静静地走在畅春园弯弯曲曲的青石道上，进宫时候容易，出宫，就像走这曲折的小道，不容易，她的人生突然多了一个要全心投入的目标，但是，就算达到了出宫的目的，她也不觉得会让人生因此而快乐，她知道自己毕竟还放不下康熙的，奉安殿在离京三日路程的马兰峪，来往就要六天，国事繁忙，康熙一年只能有三四次去谒陵，离开宫里的煎熬，却又满载思念之苦，留瑕不由得长叹一声，进退维谷，何去何从？
石道的那一头，走来了太子，他似乎刚从淡宁居下来，后头跟着两个小太监，看来心情很好，迈着四方步，嘴里还哼着戏，看见是留瑕，连忙打了个千，笑眯眯地说「瑕姨吉祥。」
「太子爷吉祥。」
留瑕虽然脸上含笑，却不如往常那样热络，太子抬头，看见她眸中有一抹复杂的神色，他脸上没了笑，像做错事的孩子，半低着头，他低声说「户部还有人要回事，瑕姨，我先告辞了。」
说完，快步地走了，走得那样匆忙，直到绕过假山的转角，才停下来喘气，刚才，他感觉到留瑕的目光像无声的咒语、无形的飞箭那样紧跟在背后，直勾勾地扎进太子心中。
留瑕刚刚的眼神，让他觉得有种做贼的心虚，他扶着太湖石粗糙的表面，感觉自己的心跳十分紊乱，以为自己可以像父亲那样，完美地说出与心思相反的话，把自己的私下作为都掩盖住，当了太子这些年，也慢慢学会了口是心非，但是，在留瑕的那个眼神里，他听见脸上那个虚情假意的面具崩裂的声音。
如果留瑕对他冷嘲热讽、毫不理睬或者厌恶愤恨，他是可以应对的，她却只是那样静静地看着他，那双眸子告诉他，她并不恨他，只是痛心，太子没有见过母亲，但是他想，如果他也这样对待仁孝皇后，皇后应该也会用留瑕那样的眼神看他吧？
「太子爷，您没事吧？」小太监们气喘吁吁地跑来，太子摇头，加紧脚步逃离。
留瑕听着他的脚步声渐渐远去，失落地凝视着天，实在不懂，为什么连自己亲手带大的太子，都要暗算她？
她昨日在收拾东西时，发现自己那本纪录着官员往来礼品的簿子被动过，她知道定然是魏珠动的，找了他来「为什么要动那本礼簿？」
「回主子的话，皇上想知道索府给您送了多少礼物。」魏珠是个爽快人，能说的就说，不能说的，一句话也不透露，一叩头又说「主子宽心，是有人在皇上面前力保您为皇后，皇上疑心那人有诈，查清了之后，对您已无疑虑。」
「是索老亲？」
「不是，是谁，奴才不能说，但是给主子透个醒，跟您、跟索老亲都很熟，不过皇上似乎怀疑，这人有意在索老亲旗下，拉个党中之党，捧您上去，您做了皇后对他有好，皇上若不允，就表示对您已有猜忌，他也不用担心以后您再得宠、或再有孩子时，对他有威胁了。」魏珠其实已经说得很明白，留瑕何等聪明？听完，只觉得手气得冰凉、心里无名火却烧得热烫，人…在这吃人不吐骨头的皇宫里，真的为了功名利禄，什么都可以不顾…
留瑕气了半夜，越想越憋气、越想越心酸，满腹的心事杂乱无章，她低着头往前走，就这片乱糟糟的心，怎么走？怎么留？
心中烦闷，于是留瑕带着从人穿过旁边的竹林，要抄小路回去，竹林中满眼翠绿，偶然有风吹入，竹叶沙沙作响，天光从竹影之间洒落，前方有个灰色的身影伫立，留瑕眯了眯眼睛，那人转过头来，向她微笑，双手合十「方外之人，又到这红尘中游戏一番了。」
「周先生？」留瑕惊喜地喊了一声，正是当年的老御医，他已经剃度出家，衰老了许多，留瑕知道他出家，却一直不知道他云游去了哪里，只深深一揖，深切地看着他「周先生，你带我走吧！」
老御医笑了，他说「腿要走，随时都能走，心要走，却很不容易，是吗？」
留瑕默然，老御医向她招了招手「来吧！阎浮提主为我在永宁寺边建了一座小屋，好久不曾待客，请随我来。」
留瑕随着老御医绕过几段羊肠小径，一间小屋坐落在竹林深处，他打开了小屋的竹门，回头说「我的红尘至此已尽，你的呢？」
留瑕一愕，想了想才说「红尘满天，没有尽头。」
「情痴啊…」老御医淡淡地笑了，那一笑，似乎随时都会乘风而去，是云淡风轻、了无牵挂的坦然，他说「红尘尽处生慧剑，菩提树下斩心魔，我来度你，为你开红尘之门，走不走得出去，全看你了。」
「多谢先生。」留瑕说，她踏进门内，竹门，在她身后缓缓地关上…
一个下午，太子躺在凉榻上，用一柄打磨平整的芭蕉扇轻轻地拍着腿，太子福晋石氏过来，给他奉上几碗甜品，太子耷拉着眼皮睨一眼，冷冷地说「我向来讨厌薏米粥，淡里呱叽的，有什么好吃，还有杏仁，那味儿恶心，都撤。」
太子福晋无可奈何，只能撤了东西，自己也起身要走，太子却伸手一带，把她整个人拉了过来「谁叫你跟着撤了？」
「我…不打扰太子爷想事儿…」太子福晋嗫嚅着想下地。
「想什么事儿？你怎么知道我想什么事儿？」
太子俊秀的脸上，一双风流的眼睛含笑，伸手就探进她怀里，太子福晋嫁给太子只一年多，从小家教严，总觉得光天白日不好搂搂抱抱，看了后面迅速退去的宫女一眼，更是臊得满脸通红，只咬着唇，不敢出声，又不敢去推太子，只半推半就地任他胡搅蛮缠，太子手上不停，脸上却没有半丝表情，木着脸完了事，径自束好了衣衫，也不多温存，便起身往他处办事见人。
太子福晋原先有些又羞又喜，见他这样不当回事，便觉得委屈，默默穿好了衣服，坐在妆台前楞楞地发呆，却见大宫女小岚进来「二福晋，我们主子请您过去，是大福晋、三福晋、四福晋来了，说要给您行个礼呢！」
「喔…」太子福晋应了一声，扯了帕子就要走，刚起身又坐下，是觉得下身有些酸软无力，她勉强地笑了笑「我补些粉，一会儿就过去。」
小岚走了，她一看镜子，才发现自己发鬓散乱，胭脂也给太子弄花了，连忙唤了人来，修饰了一番才往太朴轩去，一进去，只见西阁里，三个福晋、十三格格与留瑕热热闹闹地坐着，太子福晋先向留瑕福了一福「额娘吉祥。」
留瑕含笑点头，才轮着三位福晋跟十三格格给太子福晋行礼，四福晋才新婚不到一年，四阿哥就先下江南、后随驾西征，夫妻聚少离多，刚回来，四福晋就传出有喜，此时正红着脸听嫂嫂们取笑。
大福晋走到四福晋身边，搂着她的肩膀，拨着她身上的金三事儿，亲昵地说「怪道四爷一个侧福晋也没有，不喝酒、不听戏、不逛大街，一回了府，我们爷怎么拽都不出来，原来是新婚燕尔，家里搁着个玉人儿，忙着呢！」
「大嫂嘴坏…」三福晋接口，她与大福晋是牌搭子，熟透了的，一递眼色「不过，爷们哪有不眼花嘴馋的？我猜，是四妹妹胭脂虎啸，把人见人敬的四爷给吼住了？」
太子福晋微笑，摇着扇子说「三妹妹别说人，你跟三爷才是恩爱夫妻呢！」
「我们？二嫂说哪的话？我们爷看书比看我多得多了，就连到了我屋里也看书，说什么这叫“书中自有颜如玉”，敢情嫌我不漂亮是怎么着？姑奶奶我也不是好惹的，我就说呀！“胤祉！你别打量着姑奶奶好性儿，要恼起来，我把你一屋子书都烧个干净！”」三福晋装作气呼呼地说。
众人笑了，十三格格却转了转漂亮的眼睛，抿着嘴说「三嫂骗人，我那天去三哥府里，还听三哥搂着三嫂喊“心肝”呢！」
一阵哄堂大笑，三福晋红着脸，她是个小孩性子，跟人小鬼大的十三格格有得是话聊，笑着啐了一口「烂舌根的，枉费我心疼你，给我出丑，赶明儿长大了，让你三哥给寻个黑瞎子(即黑熊)似的、毛茸茸的额驸给你，也让他抱着妳喊“心肝”。」
「才不要黑瞎子呢！三哥会偏心三嫂，那我不给三哥作主，我找四哥去，他最疼我，会给我找个跟六姊夫一样漂亮的人！」十三格格扮了个鬼脸，三福晋也回了她一个鬼脸，掌不住地也笑了。
十三格格坐在大福晋腿上，大福晋抱着她说「小鬼头儿，你又知道六姑爷好看了？」
「我在四哥那里见过的，六姊夫是我见过最漂亮的人，还抓野兔子给我，他说，在喀尔喀，野兔子满地都是，姊夫还说要带我去喀尔喀玩呢！」十三格格很认真地说，见大家都笑，好像是怕她们不相信似的，从衣服里掏出一个护身佛，跑到留瑕身边说「姊夫还送了我这个，额娘你看嘛！」
留瑕把那个护身佛托在手里，镏金的小小盒子跟里面的佛像看起来已经很旧了，用一个杏黄的锦袋装着，盒子里装着一个一样看来很旧的绳结，是活佛们亲手打的祝福，只有贵族才能拥有，十分珍贵，绳结末端结着一块黄布，上面用蒙文写着“敦多布多尔济，吉祥如意”，留瑕抬眼，郑重地对十三格格说「这真是你姊夫解下来给你的？」
「是啊！」
「不是妳硬跟人家拿的吧？」留瑕问。
十三格格嘟着嘴巴，抢回了那个护身佛，生气地说「才没有呢！是姊夫自己要给我的。」
说完，好像受了冤枉似的，蹭到四福晋身边去，四福晋打圆场说「额娘，是真的，紫祯没打诳，那日六姑爷来雍和宫找四爷蹓马，四爷带着几个小爷先出去了，紫祯也不知怎么，跟六姑爷说起了蒙语，又知道紫祯跟着您，六姑爷算是您的晚辈，一来二往的，也就算是自家人了，姑爷很是开心，隔日就来接紫祯去府里见见老福晋、老王爷，又带她去逛了大栅栏，亲自把她送回来的时候，六姑爷就当着我跟四爷，把这护身佛送给紫祯，说这是哲布尊丹巴老活佛给他的，他现在已经长大了，用不着了，送给紫祯，愿她平安长大的。」
「额娘是坏人，一点都不相信我！」十三格格委屈地说了一声，又跑到三福晋那里，抱着三福晋。
「哎唷…真生气了…」留瑕没奈何，亲身过去扯了她来，哄着说「这护身佛是顶顶重要的东西，额娘也是怕里头是不是有人家什么纪念，再说了，你姊夫一个大男人贴身戴的东西，你一个小姑娘接着戴，也不害臊？」
紫祯已有八九岁大，一开始还楞楞地听，一听后面的话，轻轻“呜”了一声，就摀着脸跑走了，太子福晋笑了起来「小鬼头儿会害臊了？」
「不过六姑爷真的挺喜欢紫祯的，在雍和宫跟她说了一下午的话，也不知道哪来这么多话好说，大约就是投缘吧？」四福晋微微一笑，眸子里闪着温馨的光。
三福晋喝了口茶，也跟着说「听说六姑爷是出名的美男子，又是额娘的族人，可能也长得像，要不，紫祯不会那么喜欢的，我们爷跟四爷带着她回园子，听我们爷说，她在阿玛面前夸了六姑爷一车的话呢！」
「还好紫祯是个孩子，没那么多忌讳，若是跟六格格年纪相当，六格格傲得很，要让她知道姑爷把护身佛送了紫祯，不定吃起飞醋来呢！」大福晋拿起手绢，擦着额上的汗。
太子福晋祖上虽是满人，徙居辽东多年，早与汉人没什么两样，身份也是汉军，却不懂得蒙人对藏传佛教的信仰，不解地问「不过是个小佛盒，有什么要紧？」
「二福晋有所不知，满人主要信的是萨满，不一定重这个，但是在蒙古，这护身佛是打一出生就戴着的，里头都有喇嘛们祝福过的东西，尤其六姑爷这是哲布尊丹巴老活佛加持过的，老爷子是我们博尔济吉特的老长辈，这东西就更是珍贵，佛盒虽不一定贵重，但是毕竟是跟着自己长大的，一般都跟着到死，把这护身佛给人，若不是割头换颈的生死兄弟，就是心爱的姑娘，大福晋说得不错，还好紫祯小着，若是个大姑娘，也不由得六格格不吃醋了。」留瑕无力地笑了笑，紫祯嚷着要嫁个跟姊夫一样的男人，若是六格格听见了，该怎么想呢？
福晋们又说了一阵话，就散去了，留瑕到东阁去，看见条桌上放着那个佛盒，紫祯把那个绳结拿出来，正在翻着看绳结怎么打的，见她进来，心虚地赶快把东西收了起来，留瑕坐到她身边，摸着她的头说「好啦！姑娘，既然是姊夫的心意，就收起来得了，只是，千万别再跟人说你姊夫对你好，尤其别说把护身佛送你，知道吗？」
紫祯松了口气，把佛盒又拿出来，却问「为什么不能说？」
「因为…」留瑕想了一想，又问「为什么那么喜欢你姊夫？他真的很好看吗？」
「好看！」紫祯毫不犹豫地说，小脸上有着崇拜的神色，留瑕突然想到巴雅尔，心头一阵难过，紫祯心无城府，开心地说「姊夫很温柔，他带我去王府，我跟他说我不会骑马，所以他都骑得慢慢的，陪我说话、给我买糖葫芦、泥人儿跟好多东西，糖葫芦脏了他的衣服，他也不会生气，说再换一件就好了，不像胤祥会凶我，姊夫也不像胤祥臭臭的，他身上的味道，很像皇妈妈(即太后)拜佛时候的香，很好闻，额娘，你说我可不可以跟六姊姊换一换，我以后嫁给姊夫好不好？」
留瑕煞白了脸，巴雅尔的脸在她眼前与紫祯的脸重迭了，她颤声说「你…就不怕你姊姊难过吗…」
「喔…可是…姊姊不一定喜欢姊夫啊！」紫祯努力地想了一下，又抬起脸，很认真地说「巴雅尔姨姨认识姊夫，也认识姊姊，我上次去皇妈妈那边听姊姊跟姨姨说蒙古话，姊姊问起姊夫，姨姨说，姊夫是个很好很温柔的人、没脾气，抓了小兔子小羊都不杀，说怕它们的额娘没了孩子不能活，但是六姊姊喜欢的是大英雄、大豪杰，不喜欢姊夫那样的人，说那是软骨头，可是，我不觉得温柔的人不好，阿玛对额娘就很温柔，我想跟额娘一样，嫁一个不会骂我也不会打我的人。」
留瑕看着她，想说什么，却又一句也说不出口，紫祯那单纯的心怎么会明白，皇家的婚姻，永远是国家利益在前，夫妻和美是好命捡到的，夫妻失和，更是家常便饭，谕令已出，虽然还没成亲，敦多布多尔济与六格格除非一人死亡，是不可能分开的，但是她又怎么能告诉紫祯，将来会选到一个怎样的额驸，也是国家利益的问题，半点由不得她。
紫祯也看着留瑕，不懂她为什么用那种悲伤的眼光看着那个佛盒，脚步声响，紫祯抬起头，跳下炕，扑向来人「阿玛！」
康熙抱起紫祯亲了一口，看也不看就把她放下，他三步并作两步，上前抓住了留瑕的手「留瑕，宁寿宫那边已经下了命令，命六宫都太监腾房子让她进宫了。」
留瑕神色凄苦，摇了摇头，什么都没有说，只是踏了一步，依偎在康熙怀中，康熙环抱着她，紫祯被宫女们带出去，回头看了一眼。
康熙微微地俯着头，贴在留瑕鬓边，忧郁地看着窗外，留瑕蹙着眉，檀口微张，似乎是叹息，她那白晰的手，紧紧地揪着康熙那件石青近于墨黑色的补服，黄昏的光从白纱窗外透进来，将康熙与留瑕的影子投射在地上，合成一体，似乎永远不会分开，就这样一直停留在紫祯的记忆中，往后的岁月里，想起留瑕与康熙，第一个涌进记忆里的，依然是那一眼的景象。
不知道他们拥抱了多久，时间凝滞着，那个以他们为中心的世界似乎遗忘了他们，阳光一吋一吋地退去，把他们推进一个十分恍惚的地方，夏日的夜一向吵闹，但是太朴轩里有种太庙似的安静、死寂，他们站在天与地之间，上不去、下不来，太朴轩、畅春园、北京城与大清国一环环地排在他们身外，像侍卫、也像探子，祖宗们那看不见的眼睛从上方亮晶晶地瞅着、天下人那无所不在的耳朵静静地埋伏在他们脚下，他们被那种无形的沉重封住了，比时间、比空气还要胶窒，像一对落进蜂蜜里的蝴蝶，翅膀依然那样鲜艳，却永远在琥珀色的汁液里，表演着最痛苦的那一幕。
康熙的手伸进留瑕的宽袖里，紧紧地握着那只变得细瘦的手臂，留瑕感觉到了他的手轻轻地爬着她的皮肤，他的手很冰，她的手臂也很凉，留瑕想起了七夕那个下午的想象，两缕亡魂，在阴与阳的交界拥抱着，谁都不敢动，怕一动，扯醒了鬼卒，逼着他们永远分开。
黑暗里，不用眼睛去看，心头却比明镜还清楚，那千丝万缕的情愁，指向了一个“断”字，留瑕已经无法承受从太后、巴雅尔等人施加的压力，也无法去控制自己对康熙日益增加的独占欲，她爱他爱得入骨入心，要把他推到别人怀里，就像在自己心上狠狠划上一刀。
她跟巴雅尔没有亲情，可是，她怕的是巴雅尔身上那个隐隐约约的少女留瑕，她怕的是从前的自己，那个骄横任性却敢说敢为、敢哭敢笑的留瑕，人，最大的敌人永远是自己。
终于明白自己没有认命，六年来学会的宽容不嫉妒，全都是自欺欺人，伏在康熙怀中，留瑕无声地流着泪，她听见他的心跳，与她的心跳一致，隔院有人弹起了蒙古三弦，不用想也知道是谁，在远处不停地轮转着，十三年的岁月伴着那拨子的速度，也在心头滚了一圈。
留瑕记起的是第一次的拥抱，在太皇太后的梓宫旁边，那一夜迷梦，吹长了情丝，而这长在宫中的情，在她心中成了密密麻麻的荆棘，不动不痛，一试图挣扎，就把心戳得千疮百孔，鲜血淋漓。
康熙则想起了首次西征的时候，她的笑靥在帐中显得那么弥足珍贵，她要的是彩凤双飞，但是他们中间夹杂了太多人太多事，把两颗原本应该相连的心分得遥远，他认为她可以承受的，但是没想到，她已经被伤得那样脆弱了。
两个人都低下了头，像是哀悼那已经永远回不来的时光，留瑕的手臂还握在康熙手里，她的身子也还倚在他怀里，却那样陌生，人生已经过去了。
康熙的声音，在黑暗中那样嘶哑地在留瑕耳边说「朕欠了妳太多…」
「欠的、还的，都算不清了…」留瑕踮起脚尖，紧紧地抱住康熙「宫里再容不下我们，我为你忍、你为我忍，忍来忍去，我们什么话都不敢跟对方说，爬得越高，我们就越孤独，我怕不知什么时候，就要变成一个我不知道的人，皇上…你走不了，只有我走，才能把这一切保留，我们，才没有白活。」
康熙没有答应，也没有拒绝，只低吼了一声，像一只受了重伤的猛虎，伏在留瑕颈间，却又像只渴望着温暖的小兽，留瑕抱着他，三弦的声音停下来，远处传来的是永宁寺的钟声，暮沉沉地砸下来，把他们的一切封住，像戏里能把作怪妖精镇住的紫金钵，打开之后一看，也许只是只千年金簪、只是个百年钿盒，留瑕眨了眨眼，读过了那么多诗文，在此刻只记得两句，她轻声地说「但教心似金钿坚，天上人间会相见。」
把一切寄托在天上人间，这是大权在握的君王也无能为力的事情，整个人都被掏空了，康熙的身子颓然落在留瑕怀中，他低声说「天长地久有时尽…」
「可我没有恨…我只希望我们之间，不是谎言、不是梦…」
康熙直起身子，紧紧地拥住留瑕，他郑重地说「一个人一辈子，不一定能有几回真心，但是朕对你，绝不是假！」
「我知道。」留瑕的声音又轻又细，最后那个“道”，只有出的气，没有入的气，像一个叹息。
「妳不知道…」康熙苦涩地笑了，他放开了留瑕，他点亮了烛火，在那明亮的光线下，他的表情显得冷酷而无情「你从来就不知道…你从来就不相信朕对你是真心…你以为朕贪的是你的美貌、你的身子，可朕不是，朕要的，是一点被人关心的温暖、一点可以任性的特权，一点点…朕想在你身边做一个孩子…只要你愿意关心朕、只要你愿意让朕任性，朕就会待在你身边…可妳不懂…妳不知道…你认为朕只是纵欲…所以你怕色衰爱弛，是不是？是不是？」
「是。」是，也不是…留瑕心中塞满了说不清道不明的情绪，全部涌到胸口，堵住了更多的解释。
「所以…妳也不懂朕…连你…都不懂…哈哈…连朕的“慧妃”…都不懂啊…」康熙大笑起来，他的手紧揪住自己的衣襟，眸光冷冽如冰，胸中澎湃的情思也冰冷了。他是自私的、自傲的，不容许别人的拒绝，即使是留瑕。如果要断，那也是从他说出口，他告诉自己，原来，这些年来的知心也是自欺欺人，连她，都不懂得他…他感觉自己的心像一片碎纸，被扯得粉碎，但是声音已经如常，他淡淡地说「朕会放你走的…一切都结束了。」
于是他走了，他需要去找一找自己的心，拼起来，这样才能继续活下去，而留瑕站在外寝，静静地望着他离开的方向，是没有泪了，心却一下子胀了开来，挤在胸腔里，梗得留瑕痛苦地呕吐起来，人们抢进来服侍，留瑕任由他们摆弄，躺在床帐里，外面已经替她熄了灯，只留了远处的一盏，她兀自张着眼睛，看着黑洞洞的帐顶，搁在长枕上的脚悬空，碰不着地，她觉得自己也像被悬在半空中，多少恨，已是昨夜梦魂中，犹记花月春风时，她摸着自己的脸，眷恋的，她要记得自己曾经的美丽、曾经的坚强。
如果回忆有声音，应当是像蛇鳞擦地那样的沙沙声，听在耳里、磨在心头，前方摇曳的烛光中，那些美好的、甜蜜的、忧伤的、猜疑的时光，像数条鳞上闪着幽幽光芒的蛇，绕过她脚边，缓缓地爬入了户外的黑暗中，再也找不到了…
巴雅尔的贵人册文很快就拟好了，太后心中有鬼，知道自己在这事上对不住留瑕，就想把巴雅尔放到其他妃子那里去做宫里人，但是，所有人都知道了她是踩着自己姊姊做的贵人，妃子们虽不一定与留瑕过心，然而这种事，还是让人觉得巴雅尔不是个正经人，没有人愿意收她，到最后，太后还是找来了留瑕。
「留瑕啊…我是要跟妳谈谈，巴雅尔的事。」太后端着一碗茶，慢慢地啜着「我知道你心里不痛快，可这是没办法的事，满蒙两家是大清的根基，只有你一人在皇帝身边，本家总觉得不安，巴雅尔是草原上来的，跟漠南、漠西都认识，收她进来，也是给蒙古吃颗定心丸，死心塌地给皇帝效力，至于受不受宠，那是她自己的造化了，是吧？」
「奴婢没什么好不痛快的，其实，今日是要来讨太后一个恩典。」留瑕沉静地端坐着，她今天比平常朴素许多，清水脸子，只淡淡地擦上一层粉，显得有些苍白。
太后不自然地一笑，敢情是要讲价了？她淡淡地说「那你就说吧！」
「求太后恩准，让奴婢往奉安殿守陵，带发修行。」留瑕缓慢而清晰地说。
太后大惊，她定了定心神，戏谑着说「这是怎么了？跟皇帝拌嘴了？」
留瑕起身侧立，整敛衣裳，直直地跪了下去「回太后的话，是奴婢德薄才浅，这个贵妃的位子，实在是一刻也待不下去了，甘愿出宫守陵，请太后另选贤德掌管六宫。」
「不成！」太后断然拒绝，她皱紧了眉，紧紧地叩着茶碗，耐着性子说「你不要因为巴雅尔的事情上心，皇帝那么疼你，听说外边也已经有人递折子请立你为皇后，太子也说了，若有人说你没有子嗣，他愿意拜你为母，留瑕，你且宽心，我绝没有不喜欢你的意思。」
「太后深恩，奴婢点滴在心。」留瑕磕了个头，恭敬地说「奴婢不是为了巴雅尔的事情拿桥，是奴婢实在心力交瘁，再也没有办法担当起贵妃的责任，皇上也答…」
「不用说了！」太后起身，冷冷地叫了人进来「贵妃累了，送贵妃回去太朴轩。」
留瑕默默地叩了头，起身出去，她知道太后这关没那么简单过的，静静地走在畅春园弯弯曲曲的青石道上，进宫时候容易，出宫，就像走这曲折的小道，不容易，她的人生突然多了一个要全心投入的目标，但是，就算达到了出宫的目的，她也不觉得会让人生因此而快乐，她知道自己毕竟还放不下康熙的，奉安殿在离京三日路程的马兰峪，来往就要六天，国事繁忙，康熙一年只能有三四次去谒陵，离开宫里的煎熬，却又满载思念之苦，留瑕不由得长叹一声，进退维谷，何去何从？
石道的那一头，走来了太子，他似乎刚从淡宁居下来，后头跟着两个小太监，看来心情很好，迈着四方步，嘴里还哼着戏，看见是留瑕，连忙打了个千，笑眯眯地说「瑕姨吉祥。」
「太子爷吉祥。」
留瑕虽然脸上含笑，却不如往常那样热络，太子抬头，看见她眸中有一抹复杂的神色，他脸上没了笑，像做错事的孩子，半低着头，他低声说「户部还有人要回事，瑕姨，我先告辞了。」
说完，快步地走了，走得那样匆忙，直到绕过假山的转角，才停下来喘气，刚才，他感觉到留瑕的目光像无声的咒语、无形的飞箭那样紧跟在背后，直勾勾地扎进太子心中。
留瑕刚刚的眼神，让他觉得有种做贼的心虚，他扶着太湖石粗糙的表面，感觉自己的心跳十分紊乱，以为自己可以像父亲那样，完美地说出与心思相反的话，把自己的私下作为都掩盖住，当了太子这些年，也慢慢学会了口是心非，但是，在留瑕的那个眼神里，他听见脸上那个虚情假意的面具崩裂的声音。
如果留瑕对他冷嘲热讽、毫不理睬或者厌恶愤恨，他是可以应对的，她却只是那样静静地看着他，那双眸子告诉他，她并不恨他，只是痛心，太子没有见过母亲，但是他想，如果他也这样对待仁孝皇后，皇后应该也会用留瑕那样的眼神看他吧？
「太子爷，您没事吧？」小太监们气喘吁吁地跑来，太子摇头，加紧脚步逃离。
留瑕听着他的脚步声渐渐远去，失落地凝视着天，实在不懂，为什么连自己亲手带大的太子，都要暗算她？
她昨日在收拾东西时，发现自己那本纪录着官员往来礼品的簿子被动过，她知道定然是魏珠动的，找了他来「为什么要动那本礼簿？」
「回主子的话，皇上想知道索府给您送了多少礼物。」魏珠是个爽快人，能说的就说，不能说的，一句话也不透露，一叩头又说「主子宽心，是有人在皇上面前力保您为皇后，皇上疑心那人有诈，查清了之后，对您已无疑虑。」
「是索老亲？」
「不是，是谁，奴才不能说，但是给主子透个醒，跟您、跟索老亲都很熟，不过皇上似乎怀疑，这人有意在索老亲旗下，拉个党中之党，捧您上去，您做了皇后对他有好，皇上若不允，就表示对您已有猜忌，他也不用担心以后您再得宠、或再有孩子时，对他有威胁了。」魏珠其实已经说得很明白，留瑕何等聪明？听完，只觉得手气得冰凉、心里无名火却烧得热烫，人…在这吃人不吐骨头的皇宫里，真的为了功名利禄，什么都可以不顾…
留瑕气了半夜，越想越憋气、越想越心酸，满腹的心事杂乱无章，她低着头往前走，就这片乱糟糟的心，怎么走？怎么留？
心中烦闷，于是留瑕带着从人穿过旁边的竹林，要抄小路回去，竹林中满眼翠绿，偶然有风吹入，竹叶沙沙作响，天光从竹影之间洒落，前方有个灰色的身影伫立，留瑕眯了眯眼睛，那人转过头来，向她微笑，双手合十「方外之人，又到这红尘中游戏一番了。」
「周先生？」留瑕惊喜地喊了一声，正是当年的老御医，他已经剃度出家，衰老了许多，留瑕知道他出家，却一直不知道他云游去了哪里，只深深一揖，深切地看着他「周先生，你带我走吧！」
老御医笑了，他说「腿要走，随时都能走，心要走，却很不容易，是吗？」
留瑕默然，老御医向她招了招手「来吧！阎浮提主为我在永宁寺边建了一座小屋，好久不曾待客，请随我来。」
留瑕随着老御医绕过几段羊肠小径，一间小屋坐落在竹林深处，他打开了小屋的竹门，回头说「我的红尘至此已尽，你的呢？」
留瑕一愕，想了想才说「红尘满天，没有尽头。」
「情痴啊…」老御医淡淡地笑了，那一笑，似乎随时都会乘风而去，是云淡风轻、了无牵挂的坦然，他说「红尘尽处生慧剑，菩提树下斩心魔，我来度你，为你开红尘之门，走不走得出去，全看你了。」
「多谢先生。」留瑕说，她踏进门内，竹门，在她身后缓缓地关上…