承乾宫．康熙三十五年夏 - 清宫．红尘尽处
留瑕在康熙回来之后，再也没有犯过夜游症，脸色渐渐地红润起来，精神也抖擞许多，康熙把更多时间放在她身上，恨不得每晚都来承乾宫才好，种种浓情蜜意，竟比从前更胜几分。
后宫表现得十分平静，即使人人都至少半年不曾一幸，但是对于康熙这半个月来的专宠，至少在表面，都不曾表现出不满，然而，紫禁城里成千上万的眼睛都在盯着，外朝更是密切地注意，就连还在蒙古善后的索额图，每天早上，也都要先看了家人送来的朝中消息，才去做事。
佟国维静静地坐在家里书房，就着天光，重新誊写奏请立后的摺子，一是趁着现在国有大庆，二是趁着留瑕最是受宠，利用康熙的偏爱，好将她扶正，就算不能扶正，至少也要晋位皇贵妃，三是佟国维已经发现康熙对于明珠、索额图都不信任了，连带着，他们两人背后的大阿哥与太子，也显得不稳。
佟贵人也静静地坐在自己房里，巴雅尔在她对面，欲言又止，佟贵人端着一杯茶，优雅地喝着，她在等巴雅尔发话。
「佟姊姊，我…我今儿来…」巴雅尔吸了一口气，似乎鼓起了极大的勇气「我想跟慧姊姊一样，做博格达汗的妃子。」
一口气说完，巴雅尔就紧张地看着佟贵人，而她却只是拨着茶上的茶叶，吹了吹，又喝了几口，才慢悠悠地说「这我没什么意见。」
「真的？谢谢姊姊。」巴雅尔开心地绽出一个灿烂的微笑。
「不过…」佟贵人拉长了话音，淡淡地笑了笑「这不是我能作主的事儿，你的身份特殊，总要娘娘、皇上、太后与你家人同意了才是。」
巴雅尔低头，沉思了一会儿，小声地说「姊姊，我知道你的难处，我家人是不会说什么的，博格达汗之前选的几个秀女都比我小得多，太后大约也不会有意见，但我知道慧姊姊不待见我，可我是真的想嫁给博格达汗，没有其他的心思，我今儿来，就是求姊姊把这话转给慧姊姊而已。」
佟贵人还在拨着茶，她不置可否地笑了笑「道乏了，我这几日不知怎么，背上酸得很。」
说着，就叩着茶碗，缓缓起身，巴雅尔见状，知道是要送客了，委委屈屈地起身告辞，佟贵人透过炕边那一小片玻璃窗，望着她离去，冷笑一声「才几岁大，就要拐自个儿堂姊的男人，真奇了。」
当晚，留瑕就从佟贵人处得知了巴雅尔的话，佟贵人一字不漏地转述了，便瞅着留瑕「姊姊，您怎么看？」
「我去问问太后跟皇上，他们要都愿意，我没意见。」留瑕低着头，勉强地扯了扯唇「妹妹，咱姊儿俩一家人不说两家子话，说真格的，我不愿意巴雅尔搅和进来，这事若是允了，旁人要说我培植私人，不受宠也还罢了，若是受宠，我们是哑子吃黄莲，谁都不可怜我们的。」
「那就压着吧？横竖除了我们，也没人知道。」佟贵人压低了声音，眸子里闪着算计的光。
留瑕摇头，拍了拍她的手「哪里压得住？还有太后呢！我这里压着，保不定就报到太后那里，太后向来不赞成专宠，再说，博尔济吉特妃多几个，说到底都是太后的人，只要巴雅尔愿意，哪有个不肯的呢？」
「她还有家人？达尔汗王爷那里难道不发话？」佟贵人思量着说，又突然想起什么「还有皇上呢？」
留瑕还是摇头，她坐在妆台边，一手无聊地拉开抽屉，又送回去，里头收着几串科尔沁本家送的璎珞多宝串「巴雅尔跟他们亲得多，有这么个亲近的娘娘，本家还巴不得呢！决没有阻挡的道理，至于皇上…」
「妹有意，还得郎有情，一个巴掌拍不响。」佟贵人摇着一把青纱团扇，镇定地对留瑕说「姊姊干脆从皇上这边吹点风，皇上若是不要，太后也不能强押着皇上进洞房不是？」
「当然，我若是顶着不肯，皇上在这个当儿，也不会把巴雅尔放眼里的，只是，他不是那种安分的男人，吃着碗里，看着锅里，越是跟他拧着不给，他越有兴趣，巴雅尔小我十多岁，现在看着当然还青涩，可是再过一阵子，就像我当初那样，给紫禁城磨得成熟了，难保皇上不会动心。」留瑕把玩着桌上的一个小小玉瓶，微笑，像是凝在唇边「我心里头很清楚，再过几年，我就栓不住他了。」
佟贵人却不这么看，她安慰着说「姊姊，我说你把皇上看得浅了，从前我也跟你一样想法，可这回，我看皇上比从前依恋更深，你该对皇上有点信心才是。」
「我在他身边十三年了，这是老太太故意惯的他，知道他不会因色误国，也就放开了叫他纳妃，今天宠这个、明天爱那个，好叫谁都别自信、谁都别进他心里，他对我确实不一般，可说到底，也只是多了几分，妹妹，这不是爱，是习惯，他习惯有我，可是一旦没有，也不过是难受几天，皇上小时候跟着嬷嬷学会抽旱烟，后来听说抽烟不好，说不抽就不抽，我就是他现在抽的烟。」留瑕的话语很淡，全然不像一个宠妃会说的话，她的眸中有种绝望，却坦然，一种看到末路的从容。
两人沉默了一阵，却听外头一递一声传进来，佟贵人说「姊姊，圣驾到了。」
留瑕点头，随手拿了根簪子把刚梳过的头发盘起来，与佟贵人走到东厢门外，康熙一走进来，两人就蹲身一福「皇上吉祥。」
「起来吧！」康熙说，迅速托住了留瑕的肘弯，把她扶起来，体贴地说「今天都吃了什么？还受用吗？」
「就是一些清淡的东西，都嗑化得动。」留瑕回答。
佟贵人知趣，又一福身「皇上万福、娘娘万福，奴婢告退了。」
「喔…」康熙应了一声，等到佟贵人要出去，才突然说「你帮着贵妃这么些年，不容易，你的皇妃册文已经拟好了，下个月就会下来，明儿，叫六宫都太监带你去看看新宫吧！」
佟贵人怔了怔，才反应过来自己是由贵人超升为妃了，连忙叩头谢恩，留瑕向她贺喜，康熙又与她说了几句，就要她退下，回身来看，留瑕似笑不笑地站在东厢的一张圆桌边，晕黄的烛光中，靥生双颊，康熙看得痴了，轻轻扯过她来，俯身亲了亲「笑什么呢？」
「哪里是笑，我在生气。」留瑕瞪了他一眼，唇边还是笑盈盈地「把佟家妹妹拐去做主位，叫我寻谁说话去？」
「自然是寻朕说话。」康熙赖皮地笑了，装出一脸算计的奸险样「朕把她送去别的宫做主位，这承乾宫就你跟朕，闹翻天也没不觉羞，不挺好？」
留瑕打了他不安分的手，扭身过去不说话，康熙逗着她，两人唧唧哝哝说了一大缸子情话、疯话，拌嘴、挑对方语病，打打闹闹玩了一阵，恍然之间，宛如当年在乾清宫时，两人就寝之前，说起宫里的好笑事情，康熙给她的话逗得一乐，笑得在床上打滚。
忽然，留瑕抓住康熙的手腕，康熙一怔，笑着刚说了一句「怎么…」
留瑕就突然地吻了上去，又伸手去扯他衣襟，康熙给她吓了一跳，可是她是真的压在他身上，康熙感觉她的唇那样温存、火热地落在他身上，不自在地动了动，后来就慢慢放松了些，夫妻这么些年，留瑕在床笫间一向温柔羞怯，从不曾这样热情，也没有人敢这样跟他玩，颇有一番刺激。
完事之后，留瑕伏在他身上轻喘着，康熙真觉得醉了，慵懒地看着她卧在他身边，伸手拉过薄被盖在两人身上，声音也变得低沉魅惑「你是怎么了？像只母豹似的，就这么扑上来，可把朕吓坏了。」
留瑕羞红着脸，不发一语，睫毛轻扇，她听见康熙的呼吸渐渐平稳，低了下去，已经睡熟了，留瑕撑起身子，就着昏暗的烛光，静静地凝视着熟睡的康熙，他的手腕上给留瑕掐了道红，想起方才，留瑕觉得自己体内似乎真像康熙说的，栖息着一只豹，这些日子以来，她逐渐无法控制欲望的升高，只要康熙在身边，她就想抓住他、紧紧地抱着他，不要他离开。
轻巧地溜下床，留瑕稍稍洗了身子，冰冷的水擦在皮肤上，激起手臂上的鸡皮疙瘩，她又迅速地溜回床上，紧拥着康熙温热的身体，揉了揉自己的脸，她现在一丝笑也挤不出来了，刚才的愉悦已经荡然无存，她不想离开康熙，但是与康熙贴得越近，胃中那种空落落、却又沉甸甸的感觉，就更增几分。
留瑕想到巴雅尔，她皱着眉，闭上眼睛就是巴雅尔欢快娇美的笑颜，一咬牙，留瑕把康熙抱得更紧，康熙轻轻地“唔”了一声，把手移到留瑕背上，迷迷糊糊地睁开一只眼睛「留瑕，别搂那么紧，朕觉得热。」
留瑕松开，康熙又睡着了，她坐起身，将薄被拉到胸前，抱膝坐在康熙身边，楞楞地看着他，他已经四十多岁，不是当年在古北口见面时，那个白皙俊秀的青年男子，这次出征，晒得黝黑结实，唇上蓄须，透出一种中年男人的成熟优雅，是因为这样，巴雅尔才喜欢他吗？才这样不顾脸面地亲口要求嫁给他吗？
康熙熟睡的身形，在眼泪里模糊了，她没来由地一阵沮丧，若是放在从前，她一定极力忍住，可是此时，她只是移开了一些，摀着嘴，轻轻地抽泣，很快就惊醒了康熙，他一摸旁边，没碰到留瑕，连忙坐起身来，看见她在内床泪眼汪汪地啜泣着，他不喜欢看人哭，一哭就让他觉得心情烦躁，可是，当留瑕抬起脸，看着一串串泪从她眼里滚出来，康熙就心疼得了不得，一丝气也没有，连忙抱过她又哄又亲「不哭…不哭不哭…嗯？朕在你身边…留瑕…」
留瑕抽抽答答地收了泪，康熙亲自去拿了手巾，给她擦眼泪「睡得好好的，怎么哭了？谁给你气受？嗯？」
「没有…我只是突然觉得…」留瑕缩在康熙怀里，小声地说「我跟巴雅尔、跟那些小秀女比起来，老了…」
「谁没有老？朕还比你大十二岁呢！」康熙也不生气，只觉得她傻得让人怜惜，亲着她的额头说「巴雅尔也好、小秀女也好，朕有没有她们都不挂心，可是只有你是朕先爱才娶的，你跟她们不一样，不要多心。」
康熙好说歹说劝了一车话，留瑕才渐渐地睡着了，她握着康熙的手，好像怕一松手，他就会不见似的，康熙担忧地看着她，他敏感地意识到，留瑕对他的依恋与日俱增，是不是宠坏了她？康熙想抽开手，一动念，又放弃，在她身边的感觉是如此契合亲密，他知道总是要有几天离开她，可是留瑕变得这样脆弱，怎么放得下心？
「朕不在的时候，你受了多大刺激呀？」康熙在心里问，可是他知道自己不会问出口，抱住她，康熙深深地叹了一口气。
康熙在回京之后，对太子监国，表示嘉许，而去年太子立妃就表示已算真正成人，康熙在私下与臣子闲聊时，甚至暗示自己有意思提早传位于太子，索额图得知此事，简直乐翻了天，若不是端着个相臣架子，真恨不得来一嗓子。
等人都退了，索额图一边收拾着机密文件，一边捏着嗓子，学着正旦声调，自己一人哼哼唧唧着《大保国》里的段子「文站东、武站西，朝贺哀家，哭一声老皇爷晏了龙驾，撇下了小皇儿难立邦家，太师爷奏一本进宝年下，各国的众王子朝贺中华…」
前面有晏驾的不祥之语，还压着声音，后面可就亮起声来「将江山付太师权且代驾，候幼主成了龙原归邦家，写合同金殿上玉玺来打…」
一曲唱罢，满意地拈了拈胡须，索额图知道康熙对他多有防备，若是康熙退位做了太上皇，太子主政，索额图一是头号辅臣、二是头号皇亲，荣华富贵不说，最主要是能多恩荫子孙做官、布置私人，索额图的如意算盘越打越开心，一处理完蒙古的事情之后，就兼程赶回北京，人逢喜事精神爽，丝毫不觉疲惫。
一到京师，康熙就召见了他，两人说了一阵话，索额图见到康熙神色有些疲累，就深深地叩了个头「皇上，您要保重身子，老臣这才几天不见您，您就憔悴了许多，皇上的身子，是咱大清的国本啊…」
说着，就擦眼睛，康熙淡淡一笑「没什么，只是这几日没睡好，你刚回来，朕放你三天假，回家休息、喝喝接风酒，再来当差吧！」
索额图退出去，康熙就忙不迭往后一靠，叫了按摩处的太监来揉肩，太子进来回事，见他大白天就腰酸背痛，也吓了一跳，连忙过去，亲自给他捶腿「阿玛，要不要传个太医来给您请脉？」
「不用…左边些，轻点，阿玛的老骨头禁不起你这牛劲。」康熙闭着眼睛，一边听太子回事，一边下指示，听他这几件户部管帐的事办得不错，心中略感欣慰「这些事办得好，果然立妃之后，人也稳重不少了…」
「阿玛是圣明天子，儿臣才智平庸，只能尽力巴结着差事，盼着勤能补拙，及得上阿玛一分，就是儿臣的福气了。」太子恭敬地回答，康熙一笑，拍了拍他的手，又闭目不语。
太子凝视着父亲，突然想起小时候也有一回，康熙坐在炕上，靠在大迎枕边养神，留瑕带着他跟四阿哥进来，轻轻一推四阿哥，四阿哥就蹬蹬地跑上去，扑在康熙怀里，康熙对他一招手，他也跑上去，父子三人玩成一团，留瑕赶忙把条桌撤到一边，怕撞到，四阿哥与太子一人一边，坐在康熙腿上，留瑕含笑看着他们，康熙忽然很认真地对她说「怎么样？喜欢吗？我们也来生一个？」
「不正经！」留瑕红了脸，康熙抱着四阿哥跟太子，看着留瑕脸红的窘迫样子直笑，留瑕一跺脚「还说是皇上呢！说这些疯话，真气死人。」
「喔？原来是不喜欢阿哥，还是你要个格格？」康熙还逗她，又转脸问太子「保成，你想不想要个妹妹？」
「我要！」太子当时还不知道是康熙在逗留瑕，认真地回答。
留瑕脸上的红晕都红到耳根了，瞪了太子一眼「小没良心，跟着皇上乱闹。」
「怎么？不乐意跟朕生个孩子？」康熙笑嘻嘻地说。
「当然，别说一个，半个都不生！」留瑕一摀脸，扭身踩着花盆底跑了。
太子想起这件往事，轻笑出声，康熙睁眼「笑什么呢？」
「想起瑕姨从前做女官时候的事了。」太子一长一短把往事说了，又笑着说「其实后来想起来也觉得好笑，孩子哪有生半个的？」
康熙也笑了，又长长地叹了口气，眸子里闪着温馨的光「那时候好，你们兄弟俩跟在朕身边，父子仨都归留瑕管，说说笑笑，也不避那些有的没的，倒真像一家人，你们俩大了，不方便一趟趟进后宫，你们是留瑕带大的，她是你半个亲娘，朕也不疑心什么，只是外头人多口杂，传出些没影的事，难听；老四越大，性子越冷，去年下了一趟江南，见识了地方，朕看着他对国政颇有见地，不过个性也变得有些乖戾；留瑕也是，前些日子小产，一直不开心，朕回来一个多月，唉…」
康熙突然住了口，用个叹气带过，在刚才那一瞬间他把太子当成了个男人，所以才说出留瑕的事，又猛然发现跟太子说这些闺房中事甚是不妥，他不动声色，只摇了摇头。
太子犹豫了一下，才斟酌着说「瑕姨也可怜，太后让瑕姨去畅春园休养，是儿臣送她去的，那时候，憔悴得让儿臣都认不出来了，也遣太医轮班去照顾，太医回来，儿臣问起瑕姨的病，说得了夜游症，每天晚上都到清溪书屋去，在阿玛的屋里走来走去，儿臣听了，实在想哭…」
「夜游症…」康熙眸中惊讶的光闪了闪，又黯淡下去，思量再三，还是决定说出来「朕也心疼她…可是她晚上总是哭，舍不得凶她，任她哭，又怕她伤身子，朕实在没办法…本不该跟你说这些个，只是你跟她熟，说不定能有什么办法帮着劝一劝。」
「儿臣有个想头，阿玛若不怪罪，儿臣想说出来，给阿玛参考。」
康熙抬了抬手，有些讶异地说「说，说出来。」
「立瑕姨为后。」太子胸有成竹地说。
康熙不解地看着他，一手抠着黄绫衭面的迎枕「为什么突然提起立后的事？」
「瑕姨与阿玛的事，儿子都看在眼里，其实阿玛当年册瑕姨的时候，儿子跟老四都是高兴的，她现下因为没了格格，整日郁郁寡欢，儿臣前些日子与石氏(太子福晋)谈起，她说“不知是不是怕失宠”，儿子当场就照脸啐她，女人家头发长见识短呗！」太子笑了笑，又正容说「可是细思下来，只怕还有些道理，若是将瑕姨扶正了，也就安了她的心，再说，德容言功，瑕姨拿起什么都是后宫第一，所缺者，只有子嗣而已，儿臣是太子，额娘又去得早，若是阿玛要将瑕姨扶正，儿臣愿拜瑕姨为母，省得旁人说三道四，不知阿玛觉得如何？」
太子一口气说完，条理清晰，康熙深以为然，正要应允，话一到嘴边，又机警地在舌尖打了个滚，咽下去「你这建议不错，朕与太后商议之后，再来定夺，你去户部办差吧！明日中午与朕一同用膳。」
太子退出去，康熙透过窗子，看着他走出乾清宫，眸子里有种防备的光，他叫来大太监梁九功「太子与索额图刚才见过面了吗？」
「回皇上的话，太子在乾清门前与索额图说了几句话才进来的。」
「你去敬事房找顾问行，要他去查查看，索额图与承乾宫往来如何？送了多少东西？还有，太子福晋石氏跟后宫的来往，也查清楚，明天中午之前给朕回话。」康熙斩钉截铁地交代，梁九功把他的话复诵了一次，见康熙点头才退出来，康熙颓然倒回枕边，幽幽地说「留瑕，不要连你…也盯着皇后的位子…朕…是个不祥之身…只怕不能立后…也不愿伤你啊…」
留瑕在康熙回来之后，再也没有犯过夜游症，脸色渐渐地红润起来，精神也抖擞许多，康熙把更多时间放在她身上，恨不得每晚都来承乾宫才好，种种浓情蜜意，竟比从前更胜几分。
后宫表现得十分平静，即使人人都至少半年不曾一幸，但是对于康熙这半个月来的专宠，至少在表面，都不曾表现出不满，然而，紫禁城里成千上万的眼睛都在盯着，外朝更是密切地注意，就连还在蒙古善后的索额图，每天早上，也都要先看了家人送来的朝中消息，才去做事。
佟国维静静地坐在家里书房，就着天光，重新誊写奏请立后的摺子，一是趁着现在国有大庆，二是趁着留瑕最是受宠，利用康熙的偏爱，好将她扶正，就算不能扶正，至少也要晋位皇贵妃，三是佟国维已经发现康熙对于明珠、索额图都不信任了，连带着，他们两人背后的大阿哥与太子，也显得不稳。
佟贵人也静静地坐在自己房里，巴雅尔在她对面，欲言又止，佟贵人端着一杯茶，优雅地喝着，她在等巴雅尔发话。
「佟姊姊，我…我今儿来…」巴雅尔吸了一口气，似乎鼓起了极大的勇气「我想跟慧姊姊一样，做博格达汗的妃子。」
一口气说完，巴雅尔就紧张地看着佟贵人，而她却只是拨着茶上的茶叶，吹了吹，又喝了几口，才慢悠悠地说「这我没什么意见。」
「真的？谢谢姊姊。」巴雅尔开心地绽出一个灿烂的微笑。
「不过…」佟贵人拉长了话音，淡淡地笑了笑「这不是我能作主的事儿，你的身份特殊，总要娘娘、皇上、太后与你家人同意了才是。」
巴雅尔低头，沉思了一会儿，小声地说「姊姊，我知道你的难处，我家人是不会说什么的，博格达汗之前选的几个秀女都比我小得多，太后大约也不会有意见，但我知道慧姊姊不待见我，可我是真的想嫁给博格达汗，没有其他的心思，我今儿来，就是求姊姊把这话转给慧姊姊而已。」
佟贵人还在拨着茶，她不置可否地笑了笑「道乏了，我这几日不知怎么，背上酸得很。」
说着，就叩着茶碗，缓缓起身，巴雅尔见状，知道是要送客了，委委屈屈地起身告辞，佟贵人透过炕边那一小片玻璃窗，望着她离去，冷笑一声「才几岁大，就要拐自个儿堂姊的男人，真奇了。」
当晚，留瑕就从佟贵人处得知了巴雅尔的话，佟贵人一字不漏地转述了，便瞅着留瑕「姊姊，您怎么看？」
「我去问问太后跟皇上，他们要都愿意，我没意见。」留瑕低着头，勉强地扯了扯唇「妹妹，咱姊儿俩一家人不说两家子话，说真格的，我不愿意巴雅尔搅和进来，这事若是允了，旁人要说我培植私人，不受宠也还罢了，若是受宠，我们是哑子吃黄莲，谁都不可怜我们的。」
「那就压着吧？横竖除了我们，也没人知道。」佟贵人压低了声音，眸子里闪着算计的光。
留瑕摇头，拍了拍她的手「哪里压得住？还有太后呢！我这里压着，保不定就报到太后那里，太后向来不赞成专宠，再说，博尔济吉特妃多几个，说到底都是太后的人，只要巴雅尔愿意，哪有个不肯的呢？」
「她还有家人？达尔汗王爷那里难道不发话？」佟贵人思量着说，又突然想起什么「还有皇上呢？」
留瑕还是摇头，她坐在妆台边，一手无聊地拉开抽屉，又送回去，里头收着几串科尔沁本家送的璎珞多宝串「巴雅尔跟他们亲得多，有这么个亲近的娘娘，本家还巴不得呢！决没有阻挡的道理，至于皇上…」
「妹有意，还得郎有情，一个巴掌拍不响。」佟贵人摇着一把青纱团扇，镇定地对留瑕说「姊姊干脆从皇上这边吹点风，皇上若是不要，太后也不能强押着皇上进洞房不是？」
「当然，我若是顶着不肯，皇上在这个当儿，也不会把巴雅尔放眼里的，只是，他不是那种安分的男人，吃着碗里，看着锅里，越是跟他拧着不给，他越有兴趣，巴雅尔小我十多岁，现在看着当然还青涩，可是再过一阵子，就像我当初那样，给紫禁城磨得成熟了，难保皇上不会动心。」留瑕把玩着桌上的一个小小玉瓶，微笑，像是凝在唇边「我心里头很清楚，再过几年，我就栓不住他了。」
佟贵人却不这么看，她安慰着说「姊姊，我说你把皇上看得浅了，从前我也跟你一样想法，可这回，我看皇上比从前依恋更深，你该对皇上有点信心才是。」
「我在他身边十三年了，这是老太太故意惯的他，知道他不会因色误国，也就放开了叫他纳妃，今天宠这个、明天爱那个，好叫谁都别自信、谁都别进他心里，他对我确实不一般，可说到底，也只是多了几分，妹妹，这不是爱，是习惯，他习惯有我，可是一旦没有，也不过是难受几天，皇上小时候跟着嬷嬷学会抽旱烟，后来听说抽烟不好，说不抽就不抽，我就是他现在抽的烟。」留瑕的话语很淡，全然不像一个宠妃会说的话，她的眸中有种绝望，却坦然，一种看到末路的从容。
两人沉默了一阵，却听外头一递一声传进来，佟贵人说「姊姊，圣驾到了。」
留瑕点头，随手拿了根簪子把刚梳过的头发盘起来，与佟贵人走到东厢门外，康熙一走进来，两人就蹲身一福「皇上吉祥。」
「起来吧！」康熙说，迅速托住了留瑕的肘弯，把她扶起来，体贴地说「今天都吃了什么？还受用吗？」
「就是一些清淡的东西，都嗑化得动。」留瑕回答。
佟贵人知趣，又一福身「皇上万福、娘娘万福，奴婢告退了。」
「喔…」康熙应了一声，等到佟贵人要出去，才突然说「你帮着贵妃这么些年，不容易，你的皇妃册文已经拟好了，下个月就会下来，明儿，叫六宫都太监带你去看看新宫吧！」
佟贵人怔了怔，才反应过来自己是由贵人超升为妃了，连忙叩头谢恩，留瑕向她贺喜，康熙又与她说了几句，就要她退下，回身来看，留瑕似笑不笑地站在东厢的一张圆桌边，晕黄的烛光中，靥生双颊，康熙看得痴了，轻轻扯过她来，俯身亲了亲「笑什么呢？」
「哪里是笑，我在生气。」留瑕瞪了他一眼，唇边还是笑盈盈地「把佟家妹妹拐去做主位，叫我寻谁说话去？」
「自然是寻朕说话。」康熙赖皮地笑了，装出一脸算计的奸险样「朕把她送去别的宫做主位，这承乾宫就你跟朕，闹翻天也没不觉羞，不挺好？」
留瑕打了他不安分的手，扭身过去不说话，康熙逗着她，两人唧唧哝哝说了一大缸子情话、疯话，拌嘴、挑对方语病，打打闹闹玩了一阵，恍然之间，宛如当年在乾清宫时，两人就寝之前，说起宫里的好笑事情，康熙给她的话逗得一乐，笑得在床上打滚。
忽然，留瑕抓住康熙的手腕，康熙一怔，笑着刚说了一句「怎么…」
留瑕就突然地吻了上去，又伸手去扯他衣襟，康熙给她吓了一跳，可是她是真的压在他身上，康熙感觉她的唇那样温存、火热地落在他身上，不自在地动了动，后来就慢慢放松了些，夫妻这么些年，留瑕在床笫间一向温柔羞怯，从不曾这样热情，也没有人敢这样跟他玩，颇有一番刺激。
完事之后，留瑕伏在他身上轻喘着，康熙真觉得醉了，慵懒地看着她卧在他身边，伸手拉过薄被盖在两人身上，声音也变得低沉魅惑「你是怎么了？像只母豹似的，就这么扑上来，可把朕吓坏了。」
留瑕羞红着脸，不发一语，睫毛轻扇，她听见康熙的呼吸渐渐平稳，低了下去，已经睡熟了，留瑕撑起身子，就着昏暗的烛光，静静地凝视着熟睡的康熙，他的手腕上给留瑕掐了道红，想起方才，留瑕觉得自己体内似乎真像康熙说的，栖息着一只豹，这些日子以来，她逐渐无法控制欲望的升高，只要康熙在身边，她就想抓住他、紧紧地抱着他，不要他离开。
轻巧地溜下床，留瑕稍稍洗了身子，冰冷的水擦在皮肤上，激起手臂上的鸡皮疙瘩，她又迅速地溜回床上，紧拥着康熙温热的身体，揉了揉自己的脸，她现在一丝笑也挤不出来了，刚才的愉悦已经荡然无存，她不想离开康熙，但是与康熙贴得越近，胃中那种空落落、却又沉甸甸的感觉，就更增几分。
留瑕想到巴雅尔，她皱着眉，闭上眼睛就是巴雅尔欢快娇美的笑颜，一咬牙，留瑕把康熙抱得更紧，康熙轻轻地“唔”了一声，把手移到留瑕背上，迷迷糊糊地睁开一只眼睛「留瑕，别搂那么紧，朕觉得热。」
留瑕松开，康熙又睡着了，她坐起身，将薄被拉到胸前，抱膝坐在康熙身边，楞楞地看着他，他已经四十多岁，不是当年在古北口见面时，那个白皙俊秀的青年男子，这次出征，晒得黝黑结实，唇上蓄须，透出一种中年男人的成熟优雅，是因为这样，巴雅尔才喜欢他吗？才这样不顾脸面地亲口要求嫁给他吗？
康熙熟睡的身形，在眼泪里模糊了，她没来由地一阵沮丧，若是放在从前，她一定极力忍住，可是此时，她只是移开了一些，摀着嘴，轻轻地抽泣，很快就惊醒了康熙，他一摸旁边，没碰到留瑕，连忙坐起身来，看见她在内床泪眼汪汪地啜泣着，他不喜欢看人哭，一哭就让他觉得心情烦躁，可是，当留瑕抬起脸，看着一串串泪从她眼里滚出来，康熙就心疼得了不得，一丝气也没有，连忙抱过她又哄又亲「不哭…不哭不哭…嗯？朕在你身边…留瑕…」
留瑕抽抽答答地收了泪，康熙亲自去拿了手巾，给她擦眼泪「睡得好好的，怎么哭了？谁给你气受？嗯？」
「没有…我只是突然觉得…」留瑕缩在康熙怀里，小声地说「我跟巴雅尔、跟那些小秀女比起来，老了…」
「谁没有老？朕还比你大十二岁呢！」康熙也不生气，只觉得她傻得让人怜惜，亲着她的额头说「巴雅尔也好、小秀女也好，朕有没有她们都不挂心，可是只有你是朕先爱才娶的，你跟她们不一样，不要多心。」
康熙好说歹说劝了一车话，留瑕才渐渐地睡着了，她握着康熙的手，好像怕一松手，他就会不见似的，康熙担忧地看着她，他敏感地意识到，留瑕对他的依恋与日俱增，是不是宠坏了她？康熙想抽开手，一动念，又放弃，在她身边的感觉是如此契合亲密，他知道总是要有几天离开她，可是留瑕变得这样脆弱，怎么放得下心？
「朕不在的时候，你受了多大刺激呀？」康熙在心里问，可是他知道自己不会问出口，抱住她，康熙深深地叹了一口气。
康熙在回京之后，对太子监国，表示嘉许，而去年太子立妃就表示已算真正成人，康熙在私下与臣子闲聊时，甚至暗示自己有意思提早传位于太子，索额图得知此事，简直乐翻了天，若不是端着个相臣架子，真恨不得来一嗓子。
等人都退了，索额图一边收拾着机密文件，一边捏着嗓子，学着正旦声调，自己一人哼哼唧唧着《大保国》里的段子「文站东、武站西，朝贺哀家，哭一声老皇爷晏了龙驾，撇下了小皇儿难立邦家，太师爷奏一本进宝年下，各国的众王子朝贺中华…」
前面有晏驾的不祥之语，还压着声音，后面可就亮起声来「将江山付太师权且代驾，候幼主成了龙原归邦家，写合同金殿上玉玺来打…」
一曲唱罢，满意地拈了拈胡须，索额图知道康熙对他多有防备，若是康熙退位做了太上皇，太子主政，索额图一是头号辅臣、二是头号皇亲，荣华富贵不说，最主要是能多恩荫子孙做官、布置私人，索额图的如意算盘越打越开心，一处理完蒙古的事情之后，就兼程赶回北京，人逢喜事精神爽，丝毫不觉疲惫。
一到京师，康熙就召见了他，两人说了一阵话，索额图见到康熙神色有些疲累，就深深地叩了个头「皇上，您要保重身子，老臣这才几天不见您，您就憔悴了许多，皇上的身子，是咱大清的国本啊…」
说着，就擦眼睛，康熙淡淡一笑「没什么，只是这几日没睡好，你刚回来，朕放你三天假，回家休息、喝喝接风酒，再来当差吧！」
索额图退出去，康熙就忙不迭往后一靠，叫了按摩处的太监来揉肩，太子进来回事，见他大白天就腰酸背痛，也吓了一跳，连忙过去，亲自给他捶腿「阿玛，要不要传个太医来给您请脉？」
「不用…左边些，轻点，阿玛的老骨头禁不起你这牛劲。」康熙闭着眼睛，一边听太子回事，一边下指示，听他这几件户部管帐的事办得不错，心中略感欣慰「这些事办得好，果然立妃之后，人也稳重不少了…」
「阿玛是圣明天子，儿臣才智平庸，只能尽力巴结着差事，盼着勤能补拙，及得上阿玛一分，就是儿臣的福气了。」太子恭敬地回答，康熙一笑，拍了拍他的手，又闭目不语。
太子凝视着父亲，突然想起小时候也有一回，康熙坐在炕上，靠在大迎枕边养神，留瑕带着他跟四阿哥进来，轻轻一推四阿哥，四阿哥就蹬蹬地跑上去，扑在康熙怀里，康熙对他一招手，他也跑上去，父子三人玩成一团，留瑕赶忙把条桌撤到一边，怕撞到，四阿哥与太子一人一边，坐在康熙腿上，留瑕含笑看着他们，康熙忽然很认真地对她说「怎么样？喜欢吗？我们也来生一个？」
「不正经！」留瑕红了脸，康熙抱着四阿哥跟太子，看着留瑕脸红的窘迫样子直笑，留瑕一跺脚「还说是皇上呢！说这些疯话，真气死人。」
「喔？原来是不喜欢阿哥，还是你要个格格？」康熙还逗她，又转脸问太子「保成，你想不想要个妹妹？」
「我要！」太子当时还不知道是康熙在逗留瑕，认真地回答。
留瑕脸上的红晕都红到耳根了，瞪了太子一眼「小没良心，跟着皇上乱闹。」
「怎么？不乐意跟朕生个孩子？」康熙笑嘻嘻地说。
「当然，别说一个，半个都不生！」留瑕一摀脸，扭身踩着花盆底跑了。
太子想起这件往事，轻笑出声，康熙睁眼「笑什么呢？」
「想起瑕姨从前做女官时候的事了。」太子一长一短把往事说了，又笑着说「其实后来想起来也觉得好笑，孩子哪有生半个的？」
康熙也笑了，又长长地叹了口气，眸子里闪着温馨的光「那时候好，你们兄弟俩跟在朕身边，父子仨都归留瑕管，说说笑笑，也不避那些有的没的，倒真像一家人，你们俩大了，不方便一趟趟进后宫，你们是留瑕带大的，她是你半个亲娘，朕也不疑心什么，只是外头人多口杂，传出些没影的事，难听；老四越大，性子越冷，去年下了一趟江南，见识了地方，朕看着他对国政颇有见地，不过个性也变得有些乖戾；留瑕也是，前些日子小产，一直不开心，朕回来一个多月，唉…」
康熙突然住了口，用个叹气带过，在刚才那一瞬间他把太子当成了个男人，所以才说出留瑕的事，又猛然发现跟太子说这些闺房中事甚是不妥，他不动声色，只摇了摇头。
太子犹豫了一下，才斟酌着说「瑕姨也可怜，太后让瑕姨去畅春园休养，是儿臣送她去的，那时候，憔悴得让儿臣都认不出来了，也遣太医轮班去照顾，太医回来，儿臣问起瑕姨的病，说得了夜游症，每天晚上都到清溪书屋去，在阿玛的屋里走来走去，儿臣听了，实在想哭…」
「夜游症…」康熙眸中惊讶的光闪了闪，又黯淡下去，思量再三，还是决定说出来「朕也心疼她…可是她晚上总是哭，舍不得凶她，任她哭，又怕她伤身子，朕实在没办法…本不该跟你说这些个，只是你跟她熟，说不定能有什么办法帮着劝一劝。」
「儿臣有个想头，阿玛若不怪罪，儿臣想说出来，给阿玛参考。」
康熙抬了抬手，有些讶异地说「说，说出来。」
「立瑕姨为后。」太子胸有成竹地说。
康熙不解地看着他，一手抠着黄绫衭面的迎枕「为什么突然提起立后的事？」
「瑕姨与阿玛的事，儿子都看在眼里，其实阿玛当年册瑕姨的时候，儿子跟老四都是高兴的，她现下因为没了格格，整日郁郁寡欢，儿臣前些日子与石氏(太子福晋)谈起，她说“不知是不是怕失宠”，儿子当场就照脸啐她，女人家头发长见识短呗！」太子笑了笑，又正容说「可是细思下来，只怕还有些道理，若是将瑕姨扶正了，也就安了她的心，再说，德容言功，瑕姨拿起什么都是后宫第一，所缺者，只有子嗣而已，儿臣是太子，额娘又去得早，若是阿玛要将瑕姨扶正，儿臣愿拜瑕姨为母，省得旁人说三道四，不知阿玛觉得如何？」
太子一口气说完，条理清晰，康熙深以为然，正要应允，话一到嘴边，又机警地在舌尖打了个滚，咽下去「你这建议不错，朕与太后商议之后，再来定夺，你去户部办差吧！明日中午与朕一同用膳。」
太子退出去，康熙透过窗子，看着他走出乾清宫，眸子里有种防备的光，他叫来大太监梁九功「太子与索额图刚才见过面了吗？」
「回皇上的话，太子在乾清门前与索额图说了几句话才进来的。」
「你去敬事房找顾问行，要他去查查看，索额图与承乾宫往来如何？送了多少东西？还有，太子福晋石氏跟后宫的来往，也查清楚，明天中午之前给朕回话。」康熙斩钉截铁地交代，梁九功把他的话复诵了一次，见康熙点头才退出来，康熙颓然倒回枕边，幽幽地说「留瑕，不要连你…也盯着皇后的位子…朕…是个不祥之身…只怕不能立后…也不愿伤你啊…」