畅春园．康熙二十九年春 - 清宫．红尘尽处
康熙二十九年的春天，皇室家族前往畅春园，深受康熙赏识的法兰西教士白晋、洪若翰与张诚也跟着来到了畅春园，洪若翰是路易大王钦封的国王数学家，同时也是个画家，他要为康熙皇帝画像，以便将来带回去法兰西给路易大王。
「你们画画的东西，也与我们差不多。」康熙好奇地看着洪若翰的油画颜料，其中还有些没捣碎的矿石，原本第一次画画不用带颜料的，但是康熙很想知道西洋人用什么画，就命洪若翰带工具来。
「回皇上的话，这是若翰弟兄在中国就地取材，原本画画的东西可麻烦了。」白晋的官话说得极漂亮，咬字比其他外国人清楚很多「我们那里画画，不像中国，有笔有墨就成，还要用刀、用刷子…小臣也说不清楚，总之是麻烦得很。」
「是嘛！」康熙鼓励地向洪若翰一笑，这个已经白了须发的老教士也对他微笑，洪若翰不怎么会说中国话，康熙问白晋「你的这个师兄年纪多大了？」
在康熙的认知里，这些互称弟兄的教士，大概也就等于中国的僧侣，他也就索性把他们当成洋和尚，虽然已经认识了不少教士，但是他还是以为他们是师兄弟。
白晋也将错就错，他是个很圆通的人，不拘泥这些小名分，他说「若翰弟兄已经六十四岁了。」
「喔？是中国说的耳顺之年，不容易。」康熙点了点头。
「儿孙？不不，皇上，我们没有儿孙，我们都是侍奉上帝的人，不能有儿孙，就像中国的和尚道士一样的。」白晋以为康熙说他们不守清规，连忙解释。
康熙笑了，他走到旁边的书案上，写了“耳顺之年”四个字，递给白晋「不是儿孙，是耳顺，这是孔夫子的话，是指人到了六十岁，不管别人是怎么说你，心中已经有了自己的主见，而这个主见绝不会违反天理人情，大概是这个意思。」
「是这个意思…小臣受教了。」白晋傻楞楞地听，虽然康熙解释得很浅显，不过对于来自不同文化的白晋来说，还是有些困难，洪若翰对白晋说了几句法语，又比了个请的手势，白晋就对康熙说「皇上，若翰弟兄说，请您坐到宝座上，他要先给您打个画稿。」
康熙坐到一张鹿角装饰的交椅上，一旁放着一些资料，他端坐着，看着文件资料，才不浪费时辰。
畅春园的这处水榭十分凉快，由石砌的曲道通往湖边，旁边种植柳树，景致优雅，此时，曲道上跑来一个粉妆玉琢的小女孩，结着红头绳，一把扑进康熙怀里「阿玛！」
「紫祯来了？」康熙微笑，问白晋说「朕跟十三格格说话，不妨事吧？」
「不妨不妨。」白晋说，洪若翰看着十三格格对康熙撒娇，又对白晋说了什么，白晋说「皇上，若翰弟兄问，可否把格格也画进去？」
「哦？紫祯，人家要把你画给法兰西王看呢，你给不给画？」康熙抱着十三格格问。
十三格格偏头想了一想，点头说「给。」
康熙笑了笑，向白晋点头。
十三格格四下乱看，对着水榭外招手「额娘快来，我要给法兰西王看了呢！」
众人转头，留瑕穿过白石曲道，灿烂的阳光照着她头上簪的珍珠流苏，闪着温润的光芒，留瑕走进水榭，先向康熙一福，才又向两位教士点头致意。
白晋扯着洪若翰起来，两人作揖，白晋说「小臣请慧娘娘安。」
「白师父，好久不见了。」留瑕说，从前当女官的时候，大概每个月都会见到。
洪若翰却直楞楞地看着留瑕，手抓着胸前佩带的一枚十字架，他吶吶地说了一大串话，不知道为什么，声音里带着哽咽，所有人都觉得讶异，康熙问「白晋，你师兄怎么了。」
「回皇上的话，若翰弟兄说，他从前在法兰西的时候，梦见过圣嘉萨琳，她告诉他，他应该前往东方宣扬上帝的福音，若翰弟兄遇过很多磨难，都是圣嘉萨琳保佑，他梦见的圣嘉萨琳，就是慧娘娘现在的这个模样，他说，娘娘必定是圣嘉萨琳赠予皇上的祝福。」白晋欠身一躬，把洪若翰的话翻译成比较通顺的中文。
「圣嘉萨琳是什么？」康熙听得摸不着头绪，看看留瑕，她也不明白。
「回皇上的话，是一千五百年前的一位圣女，她原是位总督小姐，因为得到了上帝的感召，而信奉上帝，口才灵便、聪明美丽，当时的皇帝不信上帝，却很喜欢圣嘉萨琳，想把她纳为妃子，她不愿意，因为她是圣子的新娘，皇帝威胁要处死她，她还是不愿意，最后守贞而死，我们就把她封作圣人。」
白晋把这个故事讲得简单易懂，他比洪若翰心思敏捷，知道留瑕是宠妃，如果能用圣嘉萨琳的故事，使留瑕成为教徒，再影响康熙，如果成真，天主的光辉即将笼罩这个遥远的东方帝国，利玛窦的毕生心愿，也将由他来达成，他会成为中国皇帝的告解神父。
康熙笑了，他看着留瑕说「朕懂了，这个圣嘉萨琳就好比我们的九天玄女、天后妈祖了，真有意思，她是圣子的新娘，你是朕的妻子，也有点像，是吗？」
白晋垂着的目光一跳，“朕的妻子”，这句无心之言，让他更坚定了以圣嘉萨琳比喻留瑕，进而使她成为教徒，看来，就算不成为皇帝的神父，成为中国皇后的神父，也是一件荣耀的事。
留瑕但笑不语，她对这个洋教没什么兴趣，只是她从康熙处听说，这个洋教规定，就算是王公大臣，也都只能有一个妻子，她心中不禁有了个假设，若是康熙信了洋教，会把其他的妃子都赶走吗？她暗自苦笑，怎么可能？
「要有空，让你师兄也给留瑕画张像吧！只是她是朕的妃子，画像是不能给你们大王看的，画好了就送进宫来吧！」康熙抱着十三格格亲了一口，把她交给留瑕，笑着对白晋说「朕也怕你们大王看了她的画像，害了相思病哪！」
「皇上拿奴婢取笑什么呀！」留瑕给他说得笑了，回眸看了康熙一眼。
注视他们的洪若翰露出了十分虔诚的表情，他对自己的信仰再无半点怀疑，纯洁无瑕的圣嘉萨琳，是圣子耶稣的新娘，人间的威胁利诱，也未动摇对圣子的深爱，因人间不过只是数十年，而在永恒中实现的爱，没有尽头，永恒无法以时间来论断，时间是人所界定的断限，永恒超越人所能及的一切，没有过去、没有未来，是永远的现在，洪若翰抓住了留瑕回眸凝视的瞬间，那双不同于西方画像圣女的黑色眼瞳，把时间冻结，近于永恒。
皇室在畅春园住到三月，等皇室家族回紫禁城时，承乾宫的花开了，留瑕一踏进承乾门，就闻到梨花的清冷香气扑鼻而来，十三格格抽动着鼻子，像只小兔子「额娘，好香喔。」
「梨花开了。」留瑕喃喃地说。
十三格格性急，跑到树下，扑抓着雪白的花，惊起一双栖息在树上的鸟儿，拍着翅膀飞开，留瑕缓缓地走过夹道，满树洁白就出现在眼前，地上滚着雪片般的落花，清风将花吹到留瑕脚边，不忍踩过，她拾起残花，轻嗅着。
十三格格蹲在地上捡了满满一捧，留瑕问「紫祯，你要做什么呀？」
「我给额娘做个花圈圈儿好不好？」十三格格仰起小脸，天真地问。
留瑕微笑着点头，叫人给格格搬了张小凳子，让她坐在树下编花圈，自己则指挥着众人把从园子里带回来的东西摆好，此时，佟贵人连忙从贞顺斋里出来，留瑕看见，赶紧过去扶住「妹妹，你悠着点，你太瘦了，要格外小心，不用出来接我，不拘这些虚礼。」
佟贵人的小腹微微突着，羞涩地摇着头「那怎么成？姊姊回来，我怎么着都要接一接，姊姊这几个月不在，没人说话，真是想煞了我。」
「劳你惦记了，别站着，我们去里头说话。」
留瑕与另一个宫女搀着她，佟贵人有些手足无措「姊姊，别…您是正主儿，该当是我搀您。」
「我康泰着！你别不好意思，在我宫里，我担着你和孩子的安危呢！」留瑕笑着说，佟贵人是冬天怀的孕，因为有孕不宜轻动，所以没有跟着去畅春园，留瑕问了她身子的状况，又说「就这么巧，一次就怀上了，妹妹喜欢格格呢？还是阿哥？」
「希望是个格格，如果能跟姊姊一分聪明漂亮就好了。」佟贵人是个厚道人，她知道太后与皇帝都在盼着留瑕怀孕，但是始终没有消息，怕留瑕听着太刺耳，所以措词十分小心。
留瑕心中暗暗觉得这个妹妹没有收错，不像海棠那样势利，仗着有孕就自以为高人一等，折了自家福气，孩子足月生出来，却是死胎，受了这个打击，原本多伶俐个人，如今跟人说话看着地、听人略大声些说话就发抖，因为门第不高，又是从宫女升上来的，现在见她倒了楣，宫里下人更是上头上脸地作践。
「哪儿的话，你的肚子看起来不太大，人也还太瘦，有没有照时间用膳呢？」留瑕关心地问。
佟贵人连连点头，怕留瑕以为下人不经心照料「有的，餐餐都吃，有时候实在不太有胃口，可是想着孩子，还是吃下去，胖了一圈呢！」
留瑕点头，她摸了摸佟贵人的肚子，好奇地问「能摸到孩子在动吗？」
「有时候感觉好像有，额娘说那是我自己觉得，孩子还小着，不过我就是觉得有。」佟贵人将手放在肚子上，小声地说。
留瑕是第一次摸到孕妇的肚子，手指很轻很轻地移动，像是怕惊醒了孩子，突然露出了个惊喜的表情，压低声音说「我好像也摸到了耶！」
「姊姊也摸到了吗？」佟贵人开心地说，对着自己的肚子说「乖乖，这是你慧额娘哦！」
十三格格跑进来，看见留瑕摸着佟贵人的肚子，高兴地叫了一声「佟姨，我也要摸摸。」
「嘘…」留瑕与佟贵人同声要她不要嚷，十三格格连忙把嘴巴摀住，静悄悄地凑过来，整个抱着佟贵人，就把耳朵贴在她肚子上。
「唉唷，真是个小牛似的…」留瑕笑着说。
一屋子三个大小女人就这样专心地想摸到胎动，康熙一走进来，就忍不住笑出声来，他看见十三格格坐在炕上，抱着佟贵人的肚子，留瑕与佟贵人的手也放在肚子上。
「这是在演哪一出呀？」康熙倚着门框，微笑看着她们。
三个人给他吓了一跳，十三格格鼓着腮帮子说「阿玛把娃娃的声音盖掉啦！」
「哪有？才几个月大，哪里听得出来？」康熙却比她们有经验得多，留瑕与佟贵人起身让座，乱了一阵才坐定，康熙看着佟贵人「几个月不见你，怎么样，有呕酸或是晕眩吗？」
「回皇上的话，没有，呕酸只有前阵子有，最近好多了。」佟贵人恭敬地说，手端正地放在膝上。
康熙看了看她的气色，又问「太医院给你开了什么安胎的？」
「回皇上的话，就是一般的安胎药，因奴婢气虚，御医另外开了人蔘。」
康熙眯了眯眼睛，不悦地“哼”了一声「真是一群蠢材，说过多少次，人蔘不能轻用，这东西虽然能够续气，但是你还年轻，吃了是害大于利。留瑕，下次御医来的时候，你告诉他们，就说朕说的，不要拿人蔘当饭吃。」
「是，奴婢遵旨。」留瑕答应了一声。
佟贵人心里有些感动，康熙对她，向来没有多的话，他几乎不主动跟她说什么，她想多跟他说话，像留瑕那样，然而…她看了康熙一眼，他的目光已经投在留瑕身上，佟贵人暗自叹了一声，虽然有肌肤之亲，但是康熙还是高高在上，她无法更近一步，她恋慕着他，可是，也怕他，她想起他结实的身体，似乎随时都积蓄着丰沛的行动力，不论去哪、不论做什么，故作慵懒的表面下，敏锐的目光如鹰隼般，隐藏着一种野性。
「妹妹…妹妹…」留瑕低低叫了几声。
佟贵人回过神，看见留瑕与康熙都在看她，十三格格已经不知跑哪里去了，佟贵人连忙说「奴婢走神了，皇上恕罪。」
「没什么，朕有些话要交代慧妃，你先去休息吧！」康熙难得地对她笑了笑，佟贵人起身一福，缓缓地退了出去，她由宫女扶着，走过正殿外，因为有孕走得慢，暖阁的窗户支了起来，她看见康熙的侧面，不是她常看见的雍容镇定，他在听留瑕说话，一手支颐，专注、深情地凝视着她，仿佛世上只有她。
佟贵人慢慢地走开，却把他的目光记在心底，即使明白那个凝视不属于她。
窗内的康熙与留瑕没有看见她，在佟贵人走后，康熙觑着留瑕「不会又生朕的气吧？」
「好端端的，哪来那么多气可以生？」留瑕眨了眨眼睛，不明白地看着他。
「你没怀上孩子…可是别人…」康熙尴尬地咳了咳，晶亮的目光询问地看留瑕。
留瑕转了转眼珠，故意酸溜溜地说「别人没几次就中了，真准。」
「嗯…嗯…这个…这个…天时要配合…」康熙站起身来走了走，看着端坐不动的留瑕，实在是有点怕她又倔起来，骂她，心疼的是自己，打，自然是万万不能，要是又不说话几个月，真真是憋死人。
留瑕耸了耸肩，起身装作要回内寝，康熙急急地从后拉住她的手，把她拉回来，留瑕问「怎么啦？」
康熙踌躇一阵，才吶吶地说「别生朕的气…朕也许要跟你分开好一阵子，不想这些日子又跟你斗气。」
「皇上要去哪里？」留瑕转过身，焦急的神情，溢于言表。
康熙拨着她头上的点翠簪子，笑了笑，有点不得已，更多是难掩的兴奋「朕要亲征噶尔丹。」
「不成！」留瑕下意识地喊出，她的手贴着康熙的胸口「不需要您亲自涉险的呀！战场上刀剑无情，您…」
刚说了一个字就不敢再说下去，她咬着唇，摇了摇头，康熙却不在乎，他伸臂将她揽进怀里，柔声安抚「不怕，朕在后军，并不亲上战场，只是，这回中左右三军都是亲王挂帅，朕原想以老安亲王当后军主帅，他去了，朕虽然扼腕，但是这不是坏事，总不能缩在紫禁城里，要想到了，就拿兔子黄羊当对手，那差得远了。」
「这太冒险了。」留瑕靠在他怀里，她知道无法劝阻，他并不是一个安分的守成之君，而是渴望征服危险的开创之主，但是，她还是要劝，她抬起眼睛，语重心长、话中有话地说「皇上，御驾亲征，从来没有输的。」
康熙的手臂一紧，将她箍在怀里，但是他笑了，不愧是留瑕、不愧是慧妃，一语道破了他考虑将近半年才下决定的主因，御驾一出，必须要赢，若是输了，皇帝威信就会破灭，只能赢、不能输。
「朕知道，所以朕才要亲自去。」康熙轻吻了她不展的愁眉，低声说「因为朕要押着这群八旗子弟打赢，留瑕，满人只有百来万，入关不到四十年，就已经快要不能打了，朕要逼着他们赢、逼着他们重拾弓马，要不然，手上没有精兵，朕也会慌呀！」
留瑕抽出手来，攀着他的脖子，深深的一吻中，藏着千种柔情、万般不舍，她低声说「如此，皇上必胜。」
「留瑕，朕没有爱错了人。」康熙说，他的鼻尖贴着她的，他说「有你这句话，抵得过千军万马，在前线，怕的就是心不安。」
留瑕紧偎着他，她安了他的心，但是她的心呢？谁来安？
康熙二十九年的春天，皇室家族前往畅春园，深受康熙赏识的法兰西教士白晋、洪若翰与张诚也跟着来到了畅春园，洪若翰是路易大王钦封的国王数学家，同时也是个画家，他要为康熙皇帝画像，以便将来带回去法兰西给路易大王。
「你们画画的东西，也与我们差不多。」康熙好奇地看着洪若翰的油画颜料，其中还有些没捣碎的矿石，原本第一次画画不用带颜料的，但是康熙很想知道西洋人用什么画，就命洪若翰带工具来。
「回皇上的话，这是若翰弟兄在中国就地取材，原本画画的东西可麻烦了。」白晋的官话说得极漂亮，咬字比其他外国人清楚很多「我们那里画画，不像中国，有笔有墨就成，还要用刀、用刷子…小臣也说不清楚，总之是麻烦得很。」
「是嘛！」康熙鼓励地向洪若翰一笑，这个已经白了须发的老教士也对他微笑，洪若翰不怎么会说中国话，康熙问白晋「你的这个师兄年纪多大了？」
在康熙的认知里，这些互称弟兄的教士，大概也就等于中国的僧侣，他也就索性把他们当成洋和尚，虽然已经认识了不少教士，但是他还是以为他们是师兄弟。
白晋也将错就错，他是个很圆通的人，不拘泥这些小名分，他说「若翰弟兄已经六十四岁了。」
「喔？是中国说的耳顺之年，不容易。」康熙点了点头。
「儿孙？不不，皇上，我们没有儿孙，我们都是侍奉上帝的人，不能有儿孙，就像中国的和尚道士一样的。」白晋以为康熙说他们不守清规，连忙解释。
康熙笑了，他走到旁边的书案上，写了“耳顺之年”四个字，递给白晋「不是儿孙，是耳顺，这是孔夫子的话，是指人到了六十岁，不管别人是怎么说你，心中已经有了自己的主见，而这个主见绝不会违反天理人情，大概是这个意思。」
「是这个意思…小臣受教了。」白晋傻楞楞地听，虽然康熙解释得很浅显，不过对于来自不同文化的白晋来说，还是有些困难，洪若翰对白晋说了几句法语，又比了个请的手势，白晋就对康熙说「皇上，若翰弟兄说，请您坐到宝座上，他要先给您打个画稿。」
康熙坐到一张鹿角装饰的交椅上，一旁放着一些资料，他端坐着，看着文件资料，才不浪费时辰。
畅春园的这处水榭十分凉快，由石砌的曲道通往湖边，旁边种植柳树，景致优雅，此时，曲道上跑来一个粉妆玉琢的小女孩，结着红头绳，一把扑进康熙怀里「阿玛！」
「紫祯来了？」康熙微笑，问白晋说「朕跟十三格格说话，不妨事吧？」
「不妨不妨。」白晋说，洪若翰看着十三格格对康熙撒娇，又对白晋说了什么，白晋说「皇上，若翰弟兄问，可否把格格也画进去？」
「哦？紫祯，人家要把你画给法兰西王看呢，你给不给画？」康熙抱着十三格格问。
十三格格偏头想了一想，点头说「给。」
康熙笑了笑，向白晋点头。
十三格格四下乱看，对着水榭外招手「额娘快来，我要给法兰西王看了呢！」
众人转头，留瑕穿过白石曲道，灿烂的阳光照着她头上簪的珍珠流苏，闪着温润的光芒，留瑕走进水榭，先向康熙一福，才又向两位教士点头致意。
白晋扯着洪若翰起来，两人作揖，白晋说「小臣请慧娘娘安。」
「白师父，好久不见了。」留瑕说，从前当女官的时候，大概每个月都会见到。
洪若翰却直楞楞地看着留瑕，手抓着胸前佩带的一枚十字架，他吶吶地说了一大串话，不知道为什么，声音里带着哽咽，所有人都觉得讶异，康熙问「白晋，你师兄怎么了。」
「回皇上的话，若翰弟兄说，他从前在法兰西的时候，梦见过圣嘉萨琳，她告诉他，他应该前往东方宣扬上帝的福音，若翰弟兄遇过很多磨难，都是圣嘉萨琳保佑，他梦见的圣嘉萨琳，就是慧娘娘现在的这个模样，他说，娘娘必定是圣嘉萨琳赠予皇上的祝福。」白晋欠身一躬，把洪若翰的话翻译成比较通顺的中文。
「圣嘉萨琳是什么？」康熙听得摸不着头绪，看看留瑕，她也不明白。
「回皇上的话，是一千五百年前的一位圣女，她原是位总督小姐，因为得到了上帝的感召，而信奉上帝，口才灵便、聪明美丽，当时的皇帝不信上帝，却很喜欢圣嘉萨琳，想把她纳为妃子，她不愿意，因为她是圣子的新娘，皇帝威胁要处死她，她还是不愿意，最后守贞而死，我们就把她封作圣人。」
白晋把这个故事讲得简单易懂，他比洪若翰心思敏捷，知道留瑕是宠妃，如果能用圣嘉萨琳的故事，使留瑕成为教徒，再影响康熙，如果成真，天主的光辉即将笼罩这个遥远的东方帝国，利玛窦的毕生心愿，也将由他来达成，他会成为中国皇帝的告解神父。
康熙笑了，他看着留瑕说「朕懂了，这个圣嘉萨琳就好比我们的九天玄女、天后妈祖了，真有意思，她是圣子的新娘，你是朕的妻子，也有点像，是吗？」
白晋垂着的目光一跳，“朕的妻子”，这句无心之言，让他更坚定了以圣嘉萨琳比喻留瑕，进而使她成为教徒，看来，就算不成为皇帝的神父，成为中国皇后的神父，也是一件荣耀的事。
留瑕但笑不语，她对这个洋教没什么兴趣，只是她从康熙处听说，这个洋教规定，就算是王公大臣，也都只能有一个妻子，她心中不禁有了个假设，若是康熙信了洋教，会把其他的妃子都赶走吗？她暗自苦笑，怎么可能？
「要有空，让你师兄也给留瑕画张像吧！只是她是朕的妃子，画像是不能给你们大王看的，画好了就送进宫来吧！」康熙抱着十三格格亲了一口，把她交给留瑕，笑着对白晋说「朕也怕你们大王看了她的画像，害了相思病哪！」
「皇上拿奴婢取笑什么呀！」留瑕给他说得笑了，回眸看了康熙一眼。
注视他们的洪若翰露出了十分虔诚的表情，他对自己的信仰再无半点怀疑，纯洁无瑕的圣嘉萨琳，是圣子耶稣的新娘，人间的威胁利诱，也未动摇对圣子的深爱，因人间不过只是数十年，而在永恒中实现的爱，没有尽头，永恒无法以时间来论断，时间是人所界定的断限，永恒超越人所能及的一切，没有过去、没有未来，是永远的现在，洪若翰抓住了留瑕回眸凝视的瞬间，那双不同于西方画像圣女的黑色眼瞳，把时间冻结，近于永恒。
皇室在畅春园住到三月，等皇室家族回紫禁城时，承乾宫的花开了，留瑕一踏进承乾门，就闻到梨花的清冷香气扑鼻而来，十三格格抽动着鼻子，像只小兔子「额娘，好香喔。」
「梨花开了。」留瑕喃喃地说。
十三格格性急，跑到树下，扑抓着雪白的花，惊起一双栖息在树上的鸟儿，拍着翅膀飞开，留瑕缓缓地走过夹道，满树洁白就出现在眼前，地上滚着雪片般的落花，清风将花吹到留瑕脚边，不忍踩过，她拾起残花，轻嗅着。
十三格格蹲在地上捡了满满一捧，留瑕问「紫祯，你要做什么呀？」
「我给额娘做个花圈圈儿好不好？」十三格格仰起小脸，天真地问。
留瑕微笑着点头，叫人给格格搬了张小凳子，让她坐在树下编花圈，自己则指挥着众人把从园子里带回来的东西摆好，此时，佟贵人连忙从贞顺斋里出来，留瑕看见，赶紧过去扶住「妹妹，你悠着点，你太瘦了，要格外小心，不用出来接我，不拘这些虚礼。」
佟贵人的小腹微微突着，羞涩地摇着头「那怎么成？姊姊回来，我怎么着都要接一接，姊姊这几个月不在，没人说话，真是想煞了我。」
「劳你惦记了，别站着，我们去里头说话。」
留瑕与另一个宫女搀着她，佟贵人有些手足无措「姊姊，别…您是正主儿，该当是我搀您。」
「我康泰着！你别不好意思，在我宫里，我担着你和孩子的安危呢！」留瑕笑着说，佟贵人是冬天怀的孕，因为有孕不宜轻动，所以没有跟着去畅春园，留瑕问了她身子的状况，又说「就这么巧，一次就怀上了，妹妹喜欢格格呢？还是阿哥？」
「希望是个格格，如果能跟姊姊一分聪明漂亮就好了。」佟贵人是个厚道人，她知道太后与皇帝都在盼着留瑕怀孕，但是始终没有消息，怕留瑕听着太刺耳，所以措词十分小心。
留瑕心中暗暗觉得这个妹妹没有收错，不像海棠那样势利，仗着有孕就自以为高人一等，折了自家福气，孩子足月生出来，却是死胎，受了这个打击，原本多伶俐个人，如今跟人说话看着地、听人略大声些说话就发抖，因为门第不高，又是从宫女升上来的，现在见她倒了楣，宫里下人更是上头上脸地作践。
「哪儿的话，你的肚子看起来不太大，人也还太瘦，有没有照时间用膳呢？」留瑕关心地问。
佟贵人连连点头，怕留瑕以为下人不经心照料「有的，餐餐都吃，有时候实在不太有胃口，可是想着孩子，还是吃下去，胖了一圈呢！」
留瑕点头，她摸了摸佟贵人的肚子，好奇地问「能摸到孩子在动吗？」
「有时候感觉好像有，额娘说那是我自己觉得，孩子还小着，不过我就是觉得有。」佟贵人将手放在肚子上，小声地说。
留瑕是第一次摸到孕妇的肚子，手指很轻很轻地移动，像是怕惊醒了孩子，突然露出了个惊喜的表情，压低声音说「我好像也摸到了耶！」
「姊姊也摸到了吗？」佟贵人开心地说，对着自己的肚子说「乖乖，这是你慧额娘哦！」
十三格格跑进来，看见留瑕摸着佟贵人的肚子，高兴地叫了一声「佟姨，我也要摸摸。」
「嘘…」留瑕与佟贵人同声要她不要嚷，十三格格连忙把嘴巴摀住，静悄悄地凑过来，整个抱着佟贵人，就把耳朵贴在她肚子上。
「唉唷，真是个小牛似的…」留瑕笑着说。
一屋子三个大小女人就这样专心地想摸到胎动，康熙一走进来，就忍不住笑出声来，他看见十三格格坐在炕上，抱着佟贵人的肚子，留瑕与佟贵人的手也放在肚子上。
「这是在演哪一出呀？」康熙倚着门框，微笑看着她们。
三个人给他吓了一跳，十三格格鼓着腮帮子说「阿玛把娃娃的声音盖掉啦！」
「哪有？才几个月大，哪里听得出来？」康熙却比她们有经验得多，留瑕与佟贵人起身让座，乱了一阵才坐定，康熙看着佟贵人「几个月不见你，怎么样，有呕酸或是晕眩吗？」
「回皇上的话，没有，呕酸只有前阵子有，最近好多了。」佟贵人恭敬地说，手端正地放在膝上。
康熙看了看她的气色，又问「太医院给你开了什么安胎的？」
「回皇上的话，就是一般的安胎药，因奴婢气虚，御医另外开了人蔘。」
康熙眯了眯眼睛，不悦地“哼”了一声「真是一群蠢材，说过多少次，人蔘不能轻用，这东西虽然能够续气，但是你还年轻，吃了是害大于利。留瑕，下次御医来的时候，你告诉他们，就说朕说的，不要拿人蔘当饭吃。」
「是，奴婢遵旨。」留瑕答应了一声。
佟贵人心里有些感动，康熙对她，向来没有多的话，他几乎不主动跟她说什么，她想多跟他说话，像留瑕那样，然而…她看了康熙一眼，他的目光已经投在留瑕身上，佟贵人暗自叹了一声，虽然有肌肤之亲，但是康熙还是高高在上，她无法更近一步，她恋慕着他，可是，也怕他，她想起他结实的身体，似乎随时都积蓄着丰沛的行动力，不论去哪、不论做什么，故作慵懒的表面下，敏锐的目光如鹰隼般，隐藏着一种野性。
「妹妹…妹妹…」留瑕低低叫了几声。
佟贵人回过神，看见留瑕与康熙都在看她，十三格格已经不知跑哪里去了，佟贵人连忙说「奴婢走神了，皇上恕罪。」
「没什么，朕有些话要交代慧妃，你先去休息吧！」康熙难得地对她笑了笑，佟贵人起身一福，缓缓地退了出去，她由宫女扶着，走过正殿外，因为有孕走得慢，暖阁的窗户支了起来，她看见康熙的侧面，不是她常看见的雍容镇定，他在听留瑕说话，一手支颐，专注、深情地凝视着她，仿佛世上只有她。
佟贵人慢慢地走开，却把他的目光记在心底，即使明白那个凝视不属于她。
窗内的康熙与留瑕没有看见她，在佟贵人走后，康熙觑着留瑕「不会又生朕的气吧？」
「好端端的，哪来那么多气可以生？」留瑕眨了眨眼睛，不明白地看着他。
「你没怀上孩子…可是别人…」康熙尴尬地咳了咳，晶亮的目光询问地看留瑕。
留瑕转了转眼珠，故意酸溜溜地说「别人没几次就中了，真准。」
「嗯…嗯…这个…这个…天时要配合…」康熙站起身来走了走，看着端坐不动的留瑕，实在是有点怕她又倔起来，骂她，心疼的是自己，打，自然是万万不能，要是又不说话几个月，真真是憋死人。
留瑕耸了耸肩，起身装作要回内寝，康熙急急地从后拉住她的手，把她拉回来，留瑕问「怎么啦？」
康熙踌躇一阵，才吶吶地说「别生朕的气…朕也许要跟你分开好一阵子，不想这些日子又跟你斗气。」
「皇上要去哪里？」留瑕转过身，焦急的神情，溢于言表。
康熙拨着她头上的点翠簪子，笑了笑，有点不得已，更多是难掩的兴奋「朕要亲征噶尔丹。」
「不成！」留瑕下意识地喊出，她的手贴着康熙的胸口「不需要您亲自涉险的呀！战场上刀剑无情，您…」
刚说了一个字就不敢再说下去，她咬着唇，摇了摇头，康熙却不在乎，他伸臂将她揽进怀里，柔声安抚「不怕，朕在后军，并不亲上战场，只是，这回中左右三军都是亲王挂帅，朕原想以老安亲王当后军主帅，他去了，朕虽然扼腕，但是这不是坏事，总不能缩在紫禁城里，要想到了，就拿兔子黄羊当对手，那差得远了。」
「这太冒险了。」留瑕靠在他怀里，她知道无法劝阻，他并不是一个安分的守成之君，而是渴望征服危险的开创之主，但是，她还是要劝，她抬起眼睛，语重心长、话中有话地说「皇上，御驾亲征，从来没有输的。」
康熙的手臂一紧，将她箍在怀里，但是他笑了，不愧是留瑕、不愧是慧妃，一语道破了他考虑将近半年才下决定的主因，御驾一出，必须要赢，若是输了，皇帝威信就会破灭，只能赢、不能输。
「朕知道，所以朕才要亲自去。」康熙轻吻了她不展的愁眉，低声说「因为朕要押着这群八旗子弟打赢，留瑕，满人只有百来万，入关不到四十年，就已经快要不能打了，朕要逼着他们赢、逼着他们重拾弓马，要不然，手上没有精兵，朕也会慌呀！」
留瑕抽出手来，攀着他的脖子，深深的一吻中，藏着千种柔情、万般不舍，她低声说「如此，皇上必胜。」
「留瑕，朕没有爱错了人。」康熙说，他的鼻尖贴着她的，他说「有你这句话，抵得过千军万马，在前线，怕的就是心不安。」
留瑕紧偎着他，她安了他的心，但是她的心呢？谁来安？