又走了一阵，就来到鸡鸣寺边，曹寅给康熙指点了道儿，穿进一条不算宽敞的青石路里，走了一段，才发现里面别有洞天，道虽不宽，但是不论是街头的牌坊、还是两旁的门面都显得幽静雅致，曹寅轻声说「爷别瞧着这里窄，其实都是紧挨着玄武湖，景致好着呢！」

康熙轻轻踢着马肚，欣赏着这江南的街景「地灵人杰啊！朕说怪不得留瑕脑子这么灵巧，都是这儿的水给养出来的。」

「爷，您说朕了…」曹寅连忙提点，又说「确实是水养人，鸡鸣寺里有口胭脂井，听说打了胭脂井水匀脸，越洗越美，南京的女人都来买胭脂井水用，格格住在这儿，只怕没少用胭脂井水。」

「这倒好笑，胭脂井水是女人用的，放在尼姑庵里还说得过去，怎么放在和尚庙里？」康熙想着有趣，便淡淡地笑了。

曹寅也笑，他又说「这还不是最好笑的，照理说，出家人该六根清净，可这鸡鸣寺每日打了胭脂井水，却一桶几文地卖人，靠这水，修了菩萨金身、还外带十八罗汉呢！」

康熙笑得打跌，曹寅见他欢喜，又说了好几个笑话，听得后面的侍卫也笑，又走了一阵，便来到留瑕家门，曹寅下去拍门，正是管家前来应门，接了进去后绕到后面去禀报，一进留瑕住的挽霞斋，就看见留瑕坐起了身子，正叫梅香梳妆，心头觉得奇怪「格格，您怎么起来了？」

留瑕背对着管家，淡淡地说「我想今日会有访客，让梅香给我梳头，精神些。」

「格格料事如神，江宁织造曹寅来访。」

「曹大人是不是还带了一个三十多岁的男人？鹅蛋脸，白白净净的，只颧骨附近有几颗白麻子？」留瑕问。

管家想了一下，才说「是，跟格格说的一丝不差。」

「喔…把今年最新的栖霞山茶拿出来，用珍珠泉水沏了送上来，你要精心着点接待。」

管家答应了一声，纳闷地看了这个小女主人一眼，不懂为什么要这样慎重看待，江宁织造只五品，曹寅本人是正白旗的包衣、旗主的私奴，虽然正白、正黄、镶黄的旗主都是皇帝，可是私奴就是私奴，就算做了大官，与满洲亲贵之间的主奴关系是无法改变的。

绕进大厅，管家恭敬地对曹寅说「大人，我们格格请您和这位爷到后进去，尝一尝今年的栖霞山茶。」

曹寅没有答应，先对正在看墙上一幅字的康熙说「三爷，格格请您过去呢！」

「那就走吧。」被称作“三爷”的康熙转过身，摇着折扇出了厅堂，曹寅捧着规矩的笼子跟在后面。

管家在前引路，他觉得这个男人出身必定不凡，曹寅称他“三爷”，留瑕又这样慎重其事地迎接，衣着虽不奢华，看得出来是极好的材质做的，明亮的眼睛、挺直的鼻梁，微微上翘的嘴角与留瑕有几分相像，气质温和雍容，但是又带着三分不可轻慢的傲气。

「管家，你们格格回来之后，跟谁往来？」三爷随口问，目光满意地浏览着这个简洁雅致的小院回廊。

「回爷的话，也只跟隔壁沐家的太太、小姐们来往。」

走进后院，这是女眷们的住所，一般外客不进，康熙对曹寅说「你在外面等，规矩给我吧！」

管家怎么能让他亲手拿？连忙接过笼子，带着康熙又过了个月洞门，眼前豁然开朗，卵石铺地，直漫到前方顺着阶梯下去，便是烟波浩渺的玄武湖，梯底系着一艘画舫，随时都可以泛舟湖上，康熙在湖边立了片刻，忽闻一阵清香，嗅了嗅，管家微笑着说「爷是闻到梨花香了吧？请这边走。」

随着管家绕过前方一座曲廊，白壁黄木，雕出各种菱形、扇形的窗格来，出了曲廊，又是一个月洞门，门边一幅对联，仿的正是康熙最欣赏的董其昌字「门掩梨花深见月，寺藏松叶远闻钟」，康熙心中暗暗点头，留瑕的家就在鸡鸣寺附近，暮鼓晨钟都听得清楚，这幅对联确实对得合景合情。

入了门，但见闲庭小院中，两树清素、冷香透心，小巧玲珑的江南院落立于前方，康熙拾阶而上，抬头一看，房屋正中悬着“挽霞斋”三个大字，便问「为何取名挽霞斋？」

「回爷的话，一则是这儿傍晚观霞最好，景观开阔，霞光满湖；二是合了格格闺名，格格小时候身子不好，台吉跟福晋怕留不住，这才取了个挽霞的斋号。」

康熙不多言，开了门进去，那房子比起干清宫小得太多，一明两暗而已，康熙左右一看，便走进东阁，管家想制止也来不及，心中只觉得这人怎么这么无礼，这好歹是个女儿闺房，怎么乱闯？他又怎么知道，康熙在宫中本来就是如此，有谁敢挡着皇帝不让他去什么地方呢？

一打开东阁的门，前方的花梨木大床上，半躺着梳妆整齐的留瑕，她抬起脸，康熙胸中一阵压抑不住的热潮涌上，他急急地跨了两步上去，一把将她拥住，留瑕原本想躲，怕他沾了痘毒，可是他抱得那样温柔，从心中一软，就连身子都觉得不想动，她乖巧地倚在他怀中，康熙一手握着她消瘦的手臂，另一手轻轻地抚着她的背，柔声说「背上出痘了没？」

「还没，都还长在脸上跟四肢，躯干都没长。」留瑕的声音又干又哑，她把身子挪开，低声说「我知道我的痘来的奇怪，很怕不是痘，是什么怪病…」

「别胡说，痘本来就很多种，个人体质不同，发出来的痘也就不一样，没什么…」康熙捧起她的脸，仔细地看水痘的样子，不是清水痘子，康熙将她的手放在自己腿上，切了脉，确实比一般凶险，但也还不至于出人命「你乖些，不要去挠破了它就没事…背疼不？。」

留瑕轻轻点头，痘疹发病的一个征兆就是背疼，她这几日都躺在床上，更是睡得腰酸背痛，康熙轻揉着她的肩胛中间，留瑕耸了耸身子，又像抱怨又像撒娇似地说「好不容易回来一趟，还打算着要去夫子庙、栖霞寺、莫愁湖的…生了这病，别说旁人看了难受，就我自己说，丑都丑死了…」

「嗯…山鹊儿变麻雀，是没那么漂亮了。」康熙说，留瑕转过头瞪了他一眼，却见他用一种从未有过的爱怜目光凝视着她，留瑕心中像打翻了五味瓶似的，酸甜苦辣什么滋味都有，她往后缩了缩，缩进床帐的阴影里，康熙心头一紧，管住自己往她伸出的双臂，不自然地笑了笑，侧头看着外面，装作不在乎地问「你到底怎么染上痘疹的？虎子说，这附近没有人出痘啊？」

留瑕抱膝坐在床上，一脸迷惑「奴婢也不知道，就那日从雨花台回来后，隔天都还好好的，只是觉得懒、不想动，没过多久就发烧了，等我醒过来，才知道自己出了痘，也不知是怎么回事…」

「痘有时不一定沾了马上发作，会等一阵，可你这一向吃穿都是宫里的东西，宫中、船上也没有人出痘啊…」

康熙拧眉不语，背着手在她房中绕了一圈，瞄见床边一个衣箱上放着几个梨木螺钿小箱，箱身都打着内务府的戳印，康熙心中一动，一种熟悉的直觉袭来、一种感觉到危险的直觉，这样灵光乍现的感觉已经救过他无数次，他毫不犹豫地走向箱子，把那箱子拿起来细瞧，翻过来一看，箱底刻着“康熙内务府造办处梨木作进储秀宫”，康熙打开箱子，里面的珠花盒子只装了一半，康熙拣起一个素面绫盒，里面铺着白缎，一支珠花躺在正中，银累丝嵌了十多粒珍珠盘成个花形，正中镶一块翠玉，康熙一看那珠花簪身，也缕着细细的“内务府造办处”字样，显见是宫里东西了，再打开箱里的几个盒子，虽说珠花颜色各有不同，大体都是一样的造型，宫中的东西都是成套成对的，妃主们的首饰从没有单独一个样式做十几件的，康熙背过手，将珠花拿在手上敲着手心，淡淡地问「这是赏人的？」

「是，佟娘娘备了给我送给亲眷的。」

听见“佟娘娘”，背对着她的康熙眸光一仄，闪过一丝阴冷「你戴过这些珠花？还是碰过？」

「都没有。」留瑕从旁边的半桌上拿着水喝，她一听康熙的声音降低了，又从喉管深处发出来，心知他怀疑佟妃害她，连忙说「这些珠花我只看了一眼，分送给人，都是我那丫头派的，我没有碰过。」

「嗯…」

康熙的声音从喉间回到鼻腔，留瑕偷偷呼了口气，见康熙把珠花放回去盖好，又去掀另外两只箱子，里面是太后赏的两副旗妆头面，与那赏人的珠花不同，一副头面就装了一只箱子，康熙随便挑起一个厚锦纸弓形盒，里面那支凤戏牡丹点翠长头面用上百只翠羽细心粘上，周围大大小小珍珠、宝石不计其数，箱里同式不同款的点翠簪子，还有银镶翠蝴、金嵌玉蝶，这是一对，这且不提，最珍贵的是银镀金嵌宝石蜻蜓簪，得先用金银框好了簪架，簪架中间凹下去的地方粘一圈极稀少的紫羽做蜻蜓身子，旁边压上一圈金边，再用金嵌了蓝宝石做翅膀焊上去，光这簪子的作工就抵得上刚才那半箱珠花。

大内的东西事事讲究和谐，就连放头面的盒子，都要按着东西的不同来搭配，不怕费工、不怕费料，理所当然要比民间好，只是这副头面就是皇贵妃佟氏只怕也没有，康熙打开几个盒子看了便问「这是老太太赏你的？」

「是，太贵重了，我还没戴过。」

既然是太后所赠，自然没有问题，便盖了盒子，打趣着说「整箱的翅膀，又是蜻蜓又是蝴蝶的，你这野性子，戴在头上，只怕就要飛走了。」

留瑕微笑，却看见康熙要去开第四个箱子，连忙阻止「皇上！」

「怎么啦？」

「那箱子开不得…」留瑕小声地说。

康熙脸色一凛，心中觉得必定有鬼，便冷着脸要去开箱子，留瑕急了，便要下床拦他，康熙只好踅回来扶她，板起脸凶她「你这是做什么！一个生了病的人，不好好待着，还下床！你没有嘴？不会说话喊朕吗！嗯！」

留瑕给他一凶，吓了一大跳，也倔起来回嘴「说了那箱子开不得，硬要开！我就是喊了，您肯听吗？」

「要不你说！箱子里是什么！」康熙心头从南巡以来就一直感受到近臣们都在他背后耍花样，这让他非常不悦，留瑕出痘，他的直觉告诉他这绝非偶然，他看留瑕那梗着脖子瞪他的样子，心中觉得自己真是为谁辛苦为谁忙？平白操心人家还不领情，气得大了声，指着箱子，莫名一阵光火涌上来，血气冲得脑子发晕，恨声说「不让朕看，难道你还在里头藏了孩子不成！」

留瑕一听这话，心头一阵气苦，耳里又听他在旁边大声嚷嚷，气得不行，咬着唇踌躇片刻，豁出去似地说「箱里是佟娘娘给我做的小衣！您还要搜吗？」

康熙的脸一下子胀得赤红，他鼓着嘴、挺着胸膛，似乎要说“对！朕要搜！”，又好像话说了一半被人生生扠住似的，左手紧攥长袍下襬，而留瑕抬着脸直视着他，双手紧抓着被面，两人斗鸡似地瞪着对方，良久无言…

突然，康熙恨恨地一甩长袍，转身就出了房门，留瑕只听得外头门板一片响，又气又恨又舍不得的眼泪就落了下来，倒回床上，却听一声声猫叫，回头去看，桌上放了个蓝布罩的大鸟笼，留瑕下床把遮布打开，哭着喊了一声「规矩…」

「喵呜…」

留瑕把笼子拿到床上，她不能把它放出来，怕猫爪挠破水痘，只能看着它落泪，哭得胸口发疼，出痘以来的所有委屈寂寞全都一股脑儿借着这个缘由撒出来，她多想跟着康熙游南京，就连那雨花石，花那么多心思拣了又拣，还不是为了给他放在笔洗里赏玩…可他就是不懂！留瑕气得咬牙，一抬头，看见规矩毛皮光亮，给康熙养得又胖又壮，一恼起来，指着它说「你这没良心的！我好吃好喝养你两三个月，比不上人家养你三天！规矩！你给我说！为什么你这么胖！说！」

无辜的规矩睁着大眼睛看她，留瑕自觉无聊，趴在枕上又是一阵啜泣，却听得一个五音缺一音的男人嗓音讨好地在旁边唱「害痘疹，害得格格伶仃样，下午里起来打规矩，“规矩！为何我瘦你偏壮？”，规矩回格格“你好不思量，你自想你的皇上也，猫儿我把谁来想？”」

「臭美！谁想皇上！皇上希罕吗？还不是一个鼻子两只眼！」留瑕闷在枕头里，也不回头。

康熙侧身坐上来，一只腿盘在床边，良久，才伸手推了推她「欸…」

留瑕不理他，侧躺在床上背对着他，康熙又推了推她，见她不理睬，火又冒起来，冷着声用蒙语说「蓝眼睛的母狼！(博尔济吉特意为蓝眼睛的人)」

「金皮的公熊！(爱新觉罗意为黄金)」留瑕不甘示弱，随即用满语回敬。

「草原的母狼…喝了胭脂井水，嘴上刁毒得很！」

「长白山的公熊，到了江南，脾气也燥得很哪！」

「朕不是公熊！」康熙撇开了脸说。

「那你凭甚么来我家叫我母狼！」留瑕一骨碌爬起身来，冷冷地说。

康熙横了她一眼，脸上和缓多了，口气还是凶霸霸的「那…什么话不能好好说！谁让你非要下床！」

「自己先发脾气的，恶人先告状。」留瑕撅着嘴说。

两人又僵持了一会儿，康熙突然把规矩的笼子拎过来，没头没脑地说「朕是为了来拿规矩的。」

「规矩是我的！」留瑕说。

一阵沉默，只见窗外落霞染红了窗纸，康熙看了一眼留瑕，霞光映出她变得消瘦的脸庞，轻叹一声，心头一软，伸臂将她抱住，留瑕便静静地倚在他怀中，谁都没有说话，就连爱闹的规矩也安静了，康熙的温度就紧贴在身后，像一张大网，在她还不知道的时候，就已经网住了她，在他怀中，她觉得自己像一个误入蜘蛛网的蝴蝶，看得见网外的满地鲜花，然而翅膀已经被网缠住，无处可逃。

康熙闻到留瑕身上淡淡的沉水香，供奉于神佛之前的味道，不是带来欲望，带来的是浓浓的不舍，不舍得离开，天下事千丝万缕，什么都不确定、什么都有变数，但是她的真不会改变，他甚至不敢再进一步，是不是，只要停留在这个地步，就可以永远保住她的率真？

「跟你吵架，朕都觉得自己只剩六岁。」康熙说。

「那是因为皇上太早长大了。」留瑕轻轻地说。

康熙抱紧了她，淡淡地笑了。

两人又说了一阵话，康熙见天色不早，想起今晚要去观星台，便起身说「朕要上观星台去，晚上让御医来看妳。」

「皇上什么时候动身回銮？」留瑕问，她头也没抬，默默伸手摸了摸睡熟的规矩，把遮布盖好。

康熙的目光何等锐利？早看出她的忧愁，可是他只能跟她说实话，他站在床边，又将留瑕拥入怀中「暮春之后的事太多，一件也拖不得，朕可以再等妳五天，最多十天，二月中一定要回京。」

「那…我只怕是跟不上了…」留瑕黯然地说。

「不要紧，朕把一个御医留给你，等妳病好，让他照顾着你回京。」康熙的手轻抚着她的背，低低地说，留瑕的身子轻轻一动，似乎要说什么，却只是叹了口气，康熙微笑「不用担心，他年近七十，修道多年，是个德高望重的长者，他也不住你这儿，住虎子家，朕下个旨意，说孙阿姆年纪大有痼疾，特赐御医调养，不会有人说闲话的。」

留瑕点点头，这才放开他，把规矩塞到他怀中，康熙看着规矩的笼子，嘴里却是对留瑕说话「打起精神，病养好，还回干清宫来。」

康熙还有话藏在心里，他其实已经太习惯她，没有她，就觉得这几日喊他起床的声音呕哑难听，也觉得床铺得太厚太热，生活上的种种细节，更让他觉得身边住了一群笨蛋，去杭州，闽浙总督特别安排了一批苏州出身的宫女，但是，就算是号称柔媚小意天下第一的苏州女子，都让他轰走了好几个。

留瑕眨了眨眼睛，狡黠地戳破他的那点小算计「还是要奴婢叫您起床吧？」

康熙并不喜欢被看穿的感觉，可是当留瑕说出他心头的想法，却不觉得厌恶，透亮的目光里脉脉含情，却还是转开了「都说龙性难撄，你倒是条捆龙绳。」

「哪有皇上自个儿说自个儿龙性难撄？」留瑕笑了，抬头看着窗外健渐退去的霞光，淡淡地说「再怎么难驯的人，活在宫里，可不就驯了吗？」

「小小年纪的，说话倒像个八十老太，朕走啦！」

康熙拎了规矩就走，出了院门，他在湖边站了一会儿，夕阳落在山外，烧红了周边的云霞，火红的光晕染开来，奼紫嫣红，层层涟漪带着霞光直从天际漫到水边，他沿着湖岸走，下了阶梯来到湖边，掬一捧水，水中似乎还残着夕阳的温度，却顺着指缝流走了，什么也没留下。

留不住天边彩霞，能留住这院中的霞光吗？康熙回头望了一眼，心头依恋难舍，习惯，是一种温柔而不易觉察的束缚，已经被留瑕绑住了，尽管不妨碍他临幸妃嫔、尽管不阻挠他处理国政，但是，从前看起来平淡无奇的生活细节，没有了她，就觉得什么都不对劲。

管家悄没声地过来，轻声说「三爷。」

「喔…」康熙回过头，沉沉地说「我忘了道儿，请引路。」

管家领着他出园子，走到正堂上，曹寅正与一个男人在说话，见他出来，曹寅连忙起身让座，康熙挥了挥手，用询问的眼光看了曹寅一眼，曹寅便说「三爷，这位是户部候补员外郎沐蓉瑛沐公子。」

那人正是沐蓉瑛，他向康熙一拱手「这位不知如何称呼？在哪恭喜？」

曹寅犹豫了一下，康熙就出声说「在下袁夜，现下在乾清宫行走。」

「原来是袁军门，失敬失敬。」沐蓉瑛常与官家打交道，知道在宫里行走大概都是侍卫或武职，因此以军门称呼「在下沐蓉瑛，是楝亭大人的文友，家里在南京做点生意。」

这候补员外郎不是正经功名，是捐官，大商家多为子弟在吏部捐官，不是希图做官，捐官不必做事，只是有个官衔在身好办事，沐家也不例外，早早就替沐蓉瑛捐了官。

沐家最大的产业，就是云锦织坊与官盐运商两项，这两项都是要跟官府往来的，南京云锦天下知名，皇室的吉服、礼服都在南京织造，民间的织锦师傅都有义务在必要时支援，而沐家锦因为多少能有官方技术，所以在市面上可以喊到极高的价格；至于官盐，那自然是要政府出具勘合才能贩卖的，盐商又分两种，一种是管煮盐的场商，另一种则是负责转运贩卖的运商，南京是江南、安徽、浙江、江西诸省中最大的城市，官盐运商的获利自然惊人。

当然，要独霸这两项产业，除了自己的经营管理，还要跟官府往来密切，曹寅雅好文学，沐蓉瑛是举人出身，在一群俗不可耐的盐商、锦商中很是醒目，曹寅也喜欢与他往来，加上又都是汉军旗人，往来之间凭着这层关系，自然比旁人方便得多。

双方介绍已毕，康熙倒不急着走了，细细问了许多有关于盐商、锦商跟市场平准的问题，沐蓉瑛也不是省油的灯，他分神观察看曹寅的样子，还有眼前这个“袁夜”的气度打扮都让他起疑，心中犯疑，嘴上不露，他很快就联想到，“袁夜”的身份必定不凡。

沐蓉瑛喝了口茶，反过来盘康熙「袁军门是随驾来的吧？听闻皇上有意裁撤捐官这途径？还听说要抓几个捐的候补道办一办？」

「没有的事。」康熙斩钉截铁地说，这风声是他第一次听见，心中一紧，脸上却缓了几分，笑着说「朝廷正在用钱的时候，再说徽商、晋商都很积极，帮办着省里事务比起一般功名出身的官儿更好使，哪有裁捐官的理呢？」

「这么说我就放心了，您知道，我们经商难哪…」沐蓉瑛摇着折扇，又喝了口茶，他听见康熙的回答，心中也是一紧，他知道侍卫是皇帝身边最信任的班底，也不难知道这些事情，可是这群人都是上三旗大爷，除了皇帝，谁都看不起，不说“盐狗子、钱痨”已经算很有口德了，决计说不出“徽商、晋商都很积极，帮办着省里事务比起一般功名出身的官儿更好使”的话，他隐约猜出康熙的身份，又不咸不淡地问「袁军门既然来看格格，想必是奉了皇上旨意吧？」

「是。」康熙暗自好笑，但是顶着这个“袁夜”身份，不得不也来点平常常听的马屁文章「皇上说了，晚些要派御医过来，天恩浩荡啊！」

沐蓉瑛却笑了，他猜想就算这人真是皇帝，也不会承认身份，见康熙看他，便笑着说「那是，格格毕竟是皇上心上的，要是旁人，只怕没这么大面子。」

康熙脸上一僵，勉强地笑着说「格格是皇上的妹子，沐兄怎说是皇上心上的？」

「难道不是吗？」沐蓉瑛微微一笑，当作没看见曹寅的眼色「家母是先头福晋的好友，与格格聊过几回，听格格说过宫里的事，汉人风俗保守，旗人开放些，可也没有二十多岁的姑娘还跟着表兄跑的，这次又见袁兄奉旨探病，故而有此猜想，不对莫怪。」

说完，沐蓉瑛拱了拱手，康熙原想驳斥他，但自己现在是侍卫，去分辩岂不是露馅了？只得乾笑两声「这么说也通，在下一介武夫，不敢揣测天意。」

沐蓉瑛已经完全确定这就是康熙皇帝，他看见康熙眉心微拢，突然醒悟自己正在捻虎须，连忙说「袁军门客气，听您言语条理清晰，想必是文武双全，朝夕面见天颜，高升指日可待。」

这一番话对侍卫说是很妥当的，康熙稍稍松了心，不过他很在意捐官的那个风声，又仔细地盘问了一番，确定这只是两江地区的传言，才放心离开。

沐蓉瑛送康熙等人出门，看见康熙、曹寅带着几个一直等在门房处的侍卫策马离去，青石街道让马蹄敲出“叩叩”的脆响，远方，橘红的夕阳与天边流云漫成一片，南京城里大小寺庙的钟声此起彼落，钟声随着弯曲的小路不断延伸，嗡嗡地响着，一阵晚风吹起沐蓉瑛的袍角，他打了个寒颤，一摸背上，早已汗湿重衣。

.......未完