二十五
六天后的上午辰时，三声炮响，花斑豹的进攻开始了！
在这六天里，郑春生率领着弟兄们将三道防线修筑得很牢固、很完备、很到位、很放心，山上的石头是找不到了，但木头在这深山老林里还多的是，山后近处粗一点儿的大树能砍的都砍了，截取五六尺长的树干部分，现在都在阵地上堆着呢。经过连续六天神经紧张、严阵以待而又悄无声息、平安无事的日子，郑春生他们现在都有点儿懈怠了，估计敌人是打不动了，也有可能是在山下等待援兵呢，再者，这几天山坡上数以百计的尸体已经开始腐烂变质，空气中飘荡着令人无法忍受的臭味，在这样环境污染极其严重的条件下，估计敌人也无法组织进攻了，那时候又没有防毒面具什么的，谁能憋着气往山上爬呀？一张口呼吸，就该狂呕猛喷了。所以，郑春生只安排了三十多名士兵在阵地上轮流守望，其余的弟兄们都在山后休息呢。
三声炮响，不用哨兵报告，郑春生就知道敌人开始进攻了，还真够狠，又开始进攻了！郑春生赶紧招呼弟兄们进入阵地，来到山顶往下一看，这次进攻还真的有决战的味道，好几千人都在山下列队待命呢，旌旗招展，刀枪林立，大约一两千人的队伍已经分成七路纵队，开始向山上进攻。越过山脚下堆积如山的滚木擂石，刚爬到十几丈高的山坡上，敌人的队形就乱了，空气中弥漫着的浓郁的尸臭让敌人认识到什么是化学武器的厉害了！有不少敏感的家伙已经开始或蹲或跪地开始呕吐了，但后面的战鼓却越发震耳欲聋，七路纵队的进攻节奏与密集的鼓声极不协调，如弯弯曲曲的虫子般向山上缓慢地蠕动着。
郑春生在每条防线的阵地上安排了一百多名兄弟，山后还保留了二百多人的预备队，望着强忍恶臭的气味向山上艰难爬行的敌人，郑春生他们都直想开怀大笑，可实在是笑不出来，他们的表情也是呲牙裂嘴、愁眉苦脸的，怎么呢？他们也处于腐臭气味的煎熬之中，不少兄弟也忍耐不住开始呕吐了，这下更糟糕，呕吐的秽物气味又助纣为虐、变本加厉地污染着空气，唉，这化学武器真是不能随便使用啊！虽然损人，但也不利己呀！
正当郑春生他们在肠胃翻江倒海的折磨之中等待敌人靠近的时候，突然，山后传来了惊天动地的喊杀声，郑春生大吃一惊！怎么回事儿？老大率领的援兵到了？可这动静不对呀？正犹疑间，一个兄弟惊慌失措地从山后跑上山顶，来到第二道防线的阵地，向郑春生报告：大量敌人从山后右侧攻上来了！郑春生听了，真的不敢相信，不过看那兄弟的样子，又半信半疑，转身快步跑上山顶举目一望，这下不得不信了，漫山遍野的敌人正举刀挥枪地咆哮着向山上攻来。这敌人是怎么来的呀？此时此刻，山后的预备队已经和敌人混战在一起，但敌众我寡，力量相差悬殊，形势十分危险，郑春生已经没时间琢磨敌人是怎么来的了，不管怎么来的，人家现在已经来了，拼吧！可即使把山前阵地上的兄弟们都喊过来，也没有人家人多势众啊！山后的大树都砍没了，坡平地阔，无险可守，这可怎么办啊？
完了！郑春生猛然意识到大势已去、败局已定了。好在郑春生也经历过多次战斗，临危不仅能够做到不惧，临危还能做到不乱，立即下令，第三、第二道防线阵地上的兄弟们尽快到山后阻击敌人，第一道防线上的兄弟们将三道防线阵地上堆好的滚木依次地、一根不剩地全部扔下山去，既借以迟滞前面敌人的进攻，又将其作用在这最后时刻尽可能地发挥一下，能砸死几个算几个吧，也别把这些天的劳累、辛苦白费了。这成百上千根的滚木开闸泄洪般轰轰隆隆而下，还把很多敌人给成全了，浓郁的尸臭，疯狂的呕吐，窒息的折磨，不少敌人已经不想活了，太遭罪了，太难受了，死了得了！所以，当滚木“飞流直下三千尺”的时候，不少脾气大、性子急的敌人都挺身而出、迎头而上，来个“愿随银河上九天”！
郑春生没有和第三道、第二道防线的兄弟一起冲到山后厮杀，也没有和第一道防线的兄弟一起投掷滚木，他依旧站在山顶，四下瞭望，将领嘛，危急时刻也得审时度势、拍板决策不是？现在可不是如何战胜敌人的问题，而是如何突围出去、如何减少损失的问题。他发现，山后的敌人是从右侧攻过来的，这使他愤愤不平、恨恨不已，因为他们的三百多匹战马都在右侧山下放着呢，只有二十几名兄弟看管，现在别核计了，都归敌人所有了。郑春生猛然发现，山后的左侧却静寂无声，没有发现敌人，怎么回事儿呢？敌人为什么不在左侧部署进攻呢？那样的话，我们就插翅难逃了，必然全军覆没，这敌人的首领是不是缺心眼呢？我们都知道，花斑豹可是一点儿心眼都不缺，只不过是自己内部的矛盾、倾轧导致了这一战术纰漏，此时，白眼狼的左路队伍正在玩了命地向远方逃窜呢。
郑春生抓住时机，果断下令，众位兄弟不得恋战，尽快向左侧突围，能冲出去的尽快去向张老大报告。但与此同时，独眼狼也一目了然、一览无余、一清二楚、一针见血地发现了这个问题，左侧白眼狼的队伍没有按时出现，给敌人造成了突围出去的机会和可能！白眼狼，你这个混蛋，等打完仗我非把你也变成“独眼狼”不可！哎，不行，这小子怎么能和我一样！我得把他变成“无眼狼”！独眼狼现在也没有时间多想是给白眼狼留一只眼睛、还是一只也不留的问题，再琢磨一会儿，敌人就冲出去了，赶紧派出六七百人的队伍横向出击，拦截敌人的突围。郑春生见势不好，振臂大呼：“弟兄们！跟我冲！杀啊！”然后，举起大刀，纵身一跳，向山下左侧迅速冲去。但后面的弟兄们大多已经与敌人混战在一起，难以脱身，跟着冲下来的也就二三百人的模样。独眼狼的手里可有两千人呢，人多势众，自然仗势欺人，给我拦截合围！一个也不许放跑了！
经过一番艰苦鏖战、生死搏杀，桃源的队伍只突围出去一百余人，其余的五百多名兄弟与他们的将领郑春生一样，全都拼死抵抗，直至精疲力竭，最后壮烈牺牲！
张老大闻讯大惊，呆立当场，虎目噙泪，好长时间说不出话来。七八天之前，陈思南与三百多名兄弟战死的消息，已经使张老大悲愤难当、痛苦不堪了，现在又得到郑春生与五百多名兄弟牺牲的报告，张老大更是肝肠寸断，伤心欲绝。
这些天来，张老大一直在做着打大仗、打恶仗的准备，既然敌人如此大举进犯，估计不会轻易撤兵的，故此要求各乡各村原来义军的兄弟们时刻准备着，随时可能开赴前线，同时动员百姓们也要有所防备，预防战事恶化的各种可能的发生。虽然张老大也和大多数百姓一样，颇为企盼、也很是相信陈思南和郑春生他们能够凭借地利人和守住老鹰谷，从而拒敌于门户之外，但张老大还是做了最坏的打算，不怕一万，只怕万一嘛。但现在，自己最担心、最忧虑的事情还是发生了。两天之前，张老大已经指派自己的妹夫马小山率领着两千人马前去增援郑春生，半路上遇到突围回来的那帮兄弟，得知老鹰谷已经失守，即停止前进，正在原地待命呢。
从已知的情报来看，那个疯老虎派来进攻桃源的部队至少还有六七千人呢，张老大在三两天之内能够招集起来的队伍也就能达到五千人左右，加上马小山的人马，数量上没有什么优势可讲，现在敌人已占据了老鹰谷，地势上也再没有什么优势可言，这样势均力敌的两军对阵，胜负实在是难以预测，而且比较而言胜算还很小。张老大的这些兄弟已经有三年多时间没有打仗了，临时集合起来仓促上阵，实在是有些近似于乌合之众，心里实在是没有什么把握，而敌人这些年却一直没有闲着，人家可属于正规军队，和我们过去剿灭的土匪、强盗之类的可不会一样，陈思南那么能征善战、能攻善守的将领，还占据着那么险要、那么有利的地形优势，都失败了，我们又如何能够取胜呢？即使往好了想，我们出兵迎战，还侥幸取胜了，那么我们这方的兄弟也会伤亡大半、所剩无几了，就算是那样，人家疯老虎的大部队不是还会再来吗？到那时候，我们又如何应对呢？唉，别想那么远了，现在这状况，我到底应该怎么办呢？张老大痛定思痛，想了又想，也没有想出什么好主意。
现在这时候、现在这场景，张老大也没有办法集中精力思考，身旁的这伙部下、这帮顾问什么的，七嘴八舌，各抒己见，杨大财主有点儿别出心裁、独辟蹊径，自告奋勇地要前去与敌人谈判讲和，认为“天下事总抬不过一个理字”，敌人要真是觉得过去生意做亏了，咱们就予以补偿，吃亏是福，以物质换和平，值得；刘老先生倒是够狠，要坚壁清野，还要焦土抗战，觉得应该“宁为玉碎，不为瓦全”，大不了与敌人同归于尽，“人生自古谁无死”，“留取丹心”就行了，管它照不照“汗青”呢；陶辅事和户部参事周伯熙愁眉苦脸、唉声叹气的，哀叹桃源之多灾，慨叹百姓之多难，如何应对现状，可是无所建议；吏部主事孙大林等人可没有心思琢磨什么，一个个泪流满面、咬牙切齿的，一直在求请张老大尽快发兵，还琢磨什么呀？把队伍拉上去，和敌人拼了！血债血还，为陈思南、为郑春生、为八百多名兄弟报仇雪恨！
要是在三四年前，张老大早就拍案而起、怒发冲冠地率领弟兄们杀上前线了，先来个你死我活、血肉横飞再说，可经过了这几年的磨练，张老大清清楚楚地知道自己所肩负的责任，明明白白地知道自己所承担的义务，自己死了无所谓，但桃源的百姓可都要跟着遭殃了，百姓生死存亡的大事，岂能逞匹夫之勇呢？岂能图一时痛快呢？
在张老大他们思来想去、争来议去、还没琢磨出什么应对措施的时候，马小山派回来报信的两个人到了，其中一位竟然是胡有义。胡有义就是给桃源和疯老虎之间易货贸易牵线搭桥的那位中介，原是疯老虎手下负责粮草锱重的校官，早年也是一商人，曾因债台高筑而贫困潦倒，在头垂气丧、心灰意冷地准备“自挂东南枝”或者“举身赴清池”之时，幸遇杨大财主，正是由于杨大财主的慷慨资助，胡有义才得以咸鱼翻身，所以胡有义视杨大财主为救命恩人、再生父母。因为那笔大宗的易货贸易，胡有义受到了疯老虎的冷嘲热讽、排挤打压，由校官贬为士官，其职权只能管七八辆马车了。胡有义曾想忍气吞声，权且委曲求全，暂时苟且偷生，可那疯老虎一点儿也没有大领导样儿，缁珠必较，睚眦必报，只要一见到胡有义，就过来骂他几句，再抽几鞭子。“士可杀不可辱”，“哪里有压迫，哪里就有反抗”，胡有义表面上逆来顺受，心里却一直在默默地发着狠，咬牙切齿地等待着机会。
疯老虎得知自己的两匹狼攻打桃源损失惨重，一条狼还临阵脱逃了，不禁怒不可遏，暴跳如雷，先发出追命通牒，有谁发现并举报白眼狼的动向或者所在，重奖！一定要把这匹狼给我抓回来，一定要让这匹白眼狼给我翻白眼！然后，点齐两万人马，亲自率领，于三天之前到达老鹰谷，和独眼狼的队伍合兵一处，稍事休整，即将大举进攻、血洗桃源！
胡有义也随军而来，得知消息，当即决定见义勇为了，于是，在前日夜黑风高的夜半三更之时，放火焚烧了近百辆粮草大车，然后骑上一匹快马趁乱向北而逃，投奔桃源、投奔杨大财主来了。
