一

张老大这伙山民们所居住的，是一个位于大山沟里的拥有八十来户、三百多人的不大不小的山村，也不知道最早是哪里来的什么样的人，也不知道是什么时间什么原因，反正是到了这里就安了家，后来凭借不断涌入的外来移民和不断扩大的自身繁衍，规模渐渐大了起来形成了村子，和我们现在东北地区很多大山里的村庄一样，因为村子里有一棵岁月悠久、根深叶茂的大榆树，故名“榆树沟”。

榆树沟的老百姓世世代代地在这里生息繁衍着，村里的人们主要以伐木狩猎、采摘山货为生，互相之间“快乐着你的快乐，悲伤着你的悲伤”，一直是与世隔绝、与世无争、与人为善、与众相同地活着。

可在张老大扬威逞能吓退强盗那事儿发生的三个多月之后，榆树沟百姓的日子也渐渐地发生了变化。起因呢，是外来难民越来越多的出现，村民们原来一直以为外面的世界很精彩，现在才知道外面的世界也很无奈，官府横征暴敛，盗贼风起云涌，外面的百姓不得不扶老携幼、风餐露宿、背井离乡、远走高飞。

和现在的世界一样，难民不仅仅是遭受灾难的民众，有时也是制造灾难的人群，很多原本也是人模人样的平民，一旦穷途末路了，就穷凶极恶了，什么良心、什么人性都渐渐泯灭，而且渐渐地总会物以类聚起来，渐渐地形成一个又一个犯罪团伙，开始组团为非作歹了，什么坏事都敢做，还常常做得很绝。就在不久以前，距离榆树沟百十里路的一个小村子——宋家屯，全村几十号人几乎全部遭受了惨不忍睹、惨无人道的杀戮、洗劫。

因此，鉴于黑云压城、迫在眉睫的当前形势，榆树沟的刘老先生和李老汉等有识之士一商量，决定尽快未雨绸缪、防患于未然，仿效《水浒传》中九纹龙史进的做法，凭借大力神张老大的声名，四处奔波、到处活动，结果一呼百应、一帆风顺地与李家坳、杨树屯、刘家寨、榛子岭、钱家窝棚等七八个村子联合成立了拥有近五百名青壮汉子组成的虽训练无素但同仇敌忾、同心协力的近卫军性质的队伍，各村各户还捐出了多余的铁器打造了小数量的砍刀、大数量的扎枪等兵器（没办法，资源有限，不得不量力而行）。

在霜降那天，联合义军正儿巴经地在榆树沟举行了声势也算浩大、气势还挺磅礴的成立大会，各村与会代表共计约百八十人（没签到仪式，没统计资料，具体数字不详），代表们群情振奋、众志成城、精神抖擞、斗志昂扬，一致通过和共同确立了“抗敌御晦、维和保安”的结盟宗旨和“同荣共辱、同生共死”的结盟口号。

张老大众望所归、众星捧月地被推举为总头领，原来教书的刘老先生担任军师，每个村子还设立了正副两位头领，大会还制定了狼烟示警、铜锣报警等通讯联系方式。

总而言之，大会取得了圆满成功，而且可以称得上是团结的大会、胜利的大会、杀气蓬勃的大会。

还别说，这一举措真的十分及时，而且至关重要，仅仅在此后十几天的一个上午，杨树屯的狼烟就冲天而起、青云直上了。