"是大姐姐回来了，等了额娘老半天呢，"

是瑾儿？我一阵欣喜，走到院门口又突然想起来，问："韵儿，你可知道刚才是谁在吹笛子？"

韵儿不假思索："是二哥呢，额娘没听过么？"

这下我更好奇了，赶紧跟韵儿说："你二哥在家？去把他叫来，另外把你四弟弟也领来，咱们坐着一处吃茶。"韵儿也是个爱热闹的，高兴地一溜烟跑去了。不多会儿，弘暾弘晈都来了，弘昑被奶娘领着，弘晓坐在瑾儿怀里，加上韵儿，叽叽喳喳地围坐在亭子里。瑾儿出落得越发丰韵，显见得日子过得还不错，只是至今仍无所出，有心问问，可看她抱着弘晓的样子却又让我噎住了口。这种事除了顺其自然，多说又有什么用呢？

记起刚才的疑惑，我转身问弘暾："暾儿，刚才是你在吹笛子？你怎么会吹那支曲子？"

弘暾撂下茶碗："是孩儿，那曲子是阿玛教的，听着不像是咱们的曲子，倒有点像西洋教士吹的曲儿，叫什么《殇》的。"

"你阿玛？"我停下剥荔枝的手，"不瞒你说，我都从来没听过你阿玛还会吹笛子。"

"从前儿子也没听过，是额娘住在宫里那会儿，阿玛晚间出来吹了一回叫儿子听见了，才央求阿玛教的。阿玛吹得好听极了，只是这曲子不免伤感了些，额娘若喜欢，儿子再吹一支来。"说着他走到一棵树下背对着我们，细细地又吹了一遍。树影在他薄衫上晃动，伴随着乐曲高低起伏。十三岁的弘暾长大了，长成了允祥的复制和延续，让我注视他的时候都会产生不真实感，就像此刻，他忽远又忽近，这凄厉的曲子让我总觉得，我抓不住他。

很晚的时候允祥才回来，孩子们等不得，都自去睡了。我给瑾儿夫家送了信，让她留下来多住几天，于是她很高兴，拉着韵儿回房去说体己话。我一面篦着头发一面从镜子里跟允祥闲聊，他手指敲着桌面，嘴里嘟嘟囔囔，仿佛心不在焉似的，被我问急了才敷衍地"哦"一声。我气不打一处来，啪地把篦子拍到镜台上，他猛地回神，忙不迭地说："哦，哦，你说得挺好。"

我差点晕过去："我说什么了就挺好？王爷，现在要安置了，你能不能把脑子从户部给我拉回来？"

他不好意思地"嘿嘿"笑了两声，又慢慢严肃："户部实在是个杂货筐，哪个犄角旮旯想要寻点事，最后都能寻到户部来，我整天应付这些个找茬的都应付不过来，又不能耽误了那些正经事的，哎！"长叹一声，"八哥心再宽些就好了，如今就只他脑子还伶俐……"

我听不下去了，这位爷果然是絮叨了很多，也不知道跟他那位话口袋子的皇上四哥有没有关系。狠狠瞪了他一眼，我自顾自挪到床里睡下，打着呵欠刚要迷糊，就听见他说："皇上的意思，想要我去看看老十四。"

我一下子就醒了："皇上怎么说的？"

"他原本的意思是当初老十四回来时给他难堪在先，为了煞煞他的性子才拘在那里，只要适时让我去劝劝，老十四能服个软这事也就过了。哪里承想如今太后的事一出来，这么的只怕难了，皇上防老十四的意思也是越发得明显，只说让我去看看他是个什么情形再说。"

我赶紧说："让我跟你去吧。"

"你干什么去？"他凑过来问。

"太后临终有交代，我想，还是我亲自去传达好些，我只看着你的意思挑着说，你放心。"我枕在他肩上，"再说，我也想去看看眉儿。"

他想了想，翻身覆过来："随你吧，不过我倒想起个典故，今儿个白天我恍惚听见谁说要试试我老没老？"

"哦？谁说的？"偏头故作不知，却不防颈上一阵酥痒，我使劲躲着，"好爷，这可是服里，再说了，这么闹下去天都亮了，我还得进宫呢。"

他也不理我的话，只管忙和自己的："我琢磨着，也不能光试我是不是？"

我气结，脑子里最后闪过四个字--"抗议无效"

……

转天一早，我从神武门进宫，本打算从乾东五所跟前儿的长街穿过去，刚转过小门，迎面跑过来一个小娃儿，一跤跌在我怀里……