神秘的腰斩
艾尔莎的父亲收到一打子被拦腰切断的尸体照片后就疯了……
“你迟到了！魔探先生！我已经在这里等了你半个多小时了！要不是布拉德警长特意推荐你，我早就离开了！”
“又是那个大胖子警长向你推荐的我？既然等了半个小时都没走，那就证明你既不缺少这半个小时，也不在乎这半个小时。那么请告诉我，究竟有什么事情能让你值得花费这半个小时？”
“你！看在布拉德警长的面子上，我不跟你计较！……事情是这样的。我父亲得了老年痴呆症！”
“你父亲得了老年痴呆症？那你应该找医生，不应该找我？我这里有一张神经病医生的名片。我看你和你父亲都需要用一下。问题解决了，我不收你的钱。您现在可以离开了。”
艾尔莎小姐没想到和普罗裟魔探第一次见面会是这样的。
大于四十分钟前。
艾尔莎焦急的来到普罗裟的私人魔探事务所。她有很重要的事情，需要一个有经验的华裔魔探帮忙。而普罗裟魔探是警长介绍给她的专门处理古怪案件的专家。
事情是这样的：艾尔莎的父亲老布朗在几天前突然患上了老年痴呆症。
记忆下降，思维混乱。现在已经被送进了精神病院。本来意为是正常的老年病。结果在整理父亲的卧室时，偶然发现父亲的优盘里存着一堆死者的照片。
每一位死者都被拦腰切断。死者生前，都曾是老布朗的朋友。
那些恐怖的死亡图片最后查看的日期巧好是父亲犯病的前一天。
艾尔莎不知道这些图片跟父亲的病有没有关系。但艾尔莎总感觉事情蹊跷。预感到父亲可能有某种危险。不差个明白，总是放心不下。其实要是查明白了可能更放心不下。于是把图片拿给了警方。
警方说，这些死者都是近两个月被杀的。这些人死亡的莫名其妙。拦腰切断。没有暴力痕迹，看不出是什么凶器。查不到有第二个人到现场。
他们也在寻找凶手。不能证明老布朗跟他们的死有什么关系。警方无能为力。布拉德警长便把普罗裟魔探推荐给了艾尔莎。
可艾尔莎没有想到，自己居然在普罗裟的门口等上半个多小时。这个华裔人不仅不道歉，还拿自己的话把开玩笑！
普罗裟不是故意迟到。他刚刚从一场古文物展览会上回来。展厅中最吸引人的是一具悬棺。这类神奇充满灵性的古物，是最吸引普罗裟的。据说这具悬棺是商末周初时期，一个僰人武将的灵柩。
展览策划者还作了一个一比一的武将模型。一米九大个子宽额僰人壮汉。身穿盔甲，踩着四马战车。手持一把阔面斧钺。那惟妙惟肖、微风赫赫的样子一路上都漂浮在普罗裟的眼前。
直到普罗裟看见侦探所的门口站着一位妙龄少女。直到彪悍的僰人武将影像和婀娜的艾莎的影像重叠。
“请听我把话说完，普罗裟先生！我不是来找你给我父亲看病的！我要给您看一些死者的图片。”
艾尔莎将优盘插在魔探普罗裟的电脑上。
“我父亲看了这些血腥的照片后，第二天就进了精神病医院！”
屏幕上出现了一堆死者的照片。他们的年龄，性别、身份各不相同。但所有死者的死相都有一个共同的特征——他们被拦腰截断。
看看他们痛苦的表情就知道。这些死者被拦腰截断后，过了很长时间才慢慢死去！
警方查不出是用什么凶器做的案。现场没有留下任何线索。莫名其妙的被拦腰砍断。没有指纹，没有血迹脚印。没有打斗的痕迹。死者的现场没有其他人。而且多数是封闭的卧室。
艾尔莎：“这些人都是我父亲的朋友！图片查看的日期就是我父亲犯老年痴呆症的前一天！普罗裟先生！警长特别像我推荐您，说您是古怪案件的专家！希望您能提供一些专业的信息。”
普罗裟终于认真起来。手里捧着一盒草莓冰淇淋，在上面挤下一对鲜红色的草莓酱。有滋有味的狠狠吃下一口。如有所思的看着那些血淋淋的尸体照片。
……
其实警长并不愿意把案件推给普罗裟——这个古怪的华裔私人魔探。
归纳起来，警长不喜欢普罗裟有两个原因：
第一、普罗裟的笑声。警长不喜欢普罗裟取笑旧金山警察时发出的笑声。
在警长眼里，普罗裟最大的天赋不是在破案和魔法方面的才能。而是他嘲笑旧金山警察的能力。
普罗裟很擅长找到适当的机会，逼得警长不得不恭恭敬敬的把普罗裟的嘲笑语言，从头听到尾听完。
尤其是普罗裟经常说的那句冷嘲热讽话，最让警长不爽：“America？呵呵呵！世界警察又有什么破不了的案子必须要找华裔人的帮忙了？”
好像是在说，美国人个子最高，但世界屋脊却在中国。
这句话当着记者的面可是很有杀伤力的。警长的辩解也显得毫无力气：“那些犯罪总不按套路犯罪！不是用巫术，就是跟什么魔法宗教有关系！我有什么办法！一个按规矩办案的正常人类警察怎么能跟自由、疯狂、没有规矩的魔探相比！”
第二、普罗裟的民族。普罗裟是华裔人。向来喜欢自称是世界警察的美国人，不得不把自己解决不了的案件交给一个中国人。这是最让旧金山警长尴尬的事。
因为那等于在说：“当美国人把星条旗插在世界英雄纪念碑上时，突然响起了《义勇军进行曲》！”
言归正传，普罗裟盯着那些血淋淋的照片。一张一张的欣赏完了，放下手中的空冰激淋盒。
艾尔莎：我真想看看，他究竟能提出多么专业性的意见！艾尔莎对普罗裟的第一印象可不怎么样。
艾尔莎看着普罗裟。细高的身材，黑色碎发。戴着算命先生一样的圆形墨镜。虽然是亚洲人，却有着一对蓝黑色眼球。
左手小指头上戴着一枚戒指。戒指是一个转运环。转运环上标有一圈文字。那些文字艾尔莎看不懂，像是一种专门用来书写咒语的咒文。
普罗裟在小手指上戴转运环有两个原因，第一。这尾环可不是一般的转运环。它叫做“英魔十二咒”。环上面有十三个魔法符号。分别代表十二种能力。第十三个符号是休止符。当十二个符号转到固定的刻度上时，再配合一些简单的仪式，普罗裟就能使用魔法。但有一点必须切记，平时一定要将环定在休止符上。
第二、十二咒魔转运环太小，只能戴在小指头上。
她在等着普罗裟的专业意见。
普罗裟：“自杀！ＯＫ！结案了！你可以走了！我今天很累，要早点休息！”
“什么！拜托！我的父亲还在精神病院！您能不能认真一些！”
“女士，我很认真！生老病死各安天命。你认命吧！说不定你父亲就是领悟到这个境界。所以才跑到精神病院的。这是大彻大悟的最高境界。ＯＫ？你的案子结了！再见！”
艾尔莎：“哦！普罗裟魔探！既然你这么说，看来我能省下用来请侦探作调查的两万美金了！再见！”
普罗裟：“什么！两万美金！等等！等等！还有一些事情我没说完！关于那些照片，我联想到了一些事情！”
艾尔莎：“联想到一些事情？算了吧！普先生！生老病死各安天命。我已经领悟了您的博大的精神体系，已经大彻大悟了！断腰的死尸？随它去吧！结案了！拜拜！”
普罗裟：“ＮＯ！ＮＯ！ＮＯ！其实大彻大悟并不适合咱们这些凡人。我想有些事情还是调查清楚一点的好！”
艾尔莎：“哦？是么？那么你联想到了什么事情，能安慰一下我现在的心情？”
普罗裟：“嗯，这的确让我想起了一件事……在中国清代之前，有一种叫做腰斩的刑法。专门用来惩罚那些犯了严重错误的人。刽子手要是想让犯人快死，就在靠上面一点的位置腰斩。要是想让犯人慢死，就在靠下面一点的位置腰斩。所以犯人要是想快死，少受折磨。就要贿赂刽子手……”
艾尔莎：“你以前都是这么安慰女士的吗？普先生，我既不是来学中国历史的，也不是来这里听不好笑的笑话的！我想知道一些跟我的案子有直接关系的事情！我要确认我父亲没有危险！ＯＫ？”
普罗裟：“你放心吧！布拉德警长之所以向你推荐我，就是因为我是最优秀的魔探！我会查出这些死亡照片的子午卯酉的！”
艾尔莎：“原来警长向我推荐你，而没有推荐别的侦探，原来是因为您是最优秀的魔探？真是幸会啊！对了！你是中国人吧？我可以请教两句中国话的含义吗？”
普罗裟：“您请问！”
艾尔莎：“什么叫‘矬子里拔大个’？什么叫‘自命不凡’？”
普罗裟：“……您说的那些矬子，不仅是我的同行，他们还都是美国侦探。”
艾尔莎：“……那么，很高兴我们的第一次见面能如此顺利和默契！在你的调查中，我会很真诚的配合您的工作。”
普罗裟：“真不真诚不重要！但我很想确定一下，你真的要付两万美元的雇佣费吗？”
……
