街面上驰马传牒，肩摩毂击，喧喧哗哗，一派丰隆之象。一辆华丽的马车从街上驶来，在苏州会馆门口停下。一身着黑色锦衣，头戴软帽，一只眼戴着黑色眼罩的男子从马车上跳下来，他就是邵大侠。他的身后跟着十几位长随。他已包下了苏州会馆的一层楼。

安顿好了，他派人去找高拱老大人的管家高福，就说邵大侠到了京城，请他前来相见。随后，邵大侠走出苏州会馆，闲逛走进一条横街，在一个小店面前站住，他抬头看见李铁嘴测字馆的招牌，门旁还有一副对联：赚得猢狲入布袋，保证鲶鱼上竹竿，不禁大为好奇，便走了进去。

他等候片刻，堂官领了一个老者出来，他朝邵大侠抱拳一揖，谦恭说道：“老朽李铁嘴，欢迎远道而来的客官。”邵大侠一笑：“请问老先生，你这测字儿的生意，可还兴隆？”李铁嘴道：“托客官的福，偌大一个北京城，没有几个不知道我李铁嘴的。先生想测什么，报个字儿上来。”邵大侠略一思忖，在李铁嘴推过来的笺纸上，大大写了一个“邵”字。

李铁嘴拿起那张写有“邵”字的笺纸，问：“请问客官要问什么？”邵大侠道：“问一个朋友的祸福。”李铁嘴眯着眼睛看看笺纸，又把邵大侠打量半天，摇摇头自言自语道：“这个‘邵’字儿里头隐藏的天机，与你这个人不大相符啊。”邵大侠被吊起胃口：“你莫疑神疑鬼的，看出什么来就赶快讲。”李铁嘴道：“你这客官，不显山不显水，竟有这么大的朋友做靠山。”邵大侠心头一动，问：“多大？”李铁嘴道：“此人之位，不是三公就是九卿，皇上身边的大臣，是不是？”邵大侠不动声色地问：“你是怎么看出来的？”李铁嘴指着“邵“字答道：“你看，这召字左边添一个言旁，就是诏字，皇帝的旨意称为诏。你的朋友在皇上说旨时，只能出耳朵听而不能动嘴说。所以说，这‘邵’字里头，没有‘言’而有‘阝’旁。从这一点看，六部尚书都还不够资格，你的朋友，必定在内阁里头。”

邵大侠尽管吃惊，但故意显得漫不经心答道：“我如今明白了什么叫鲶鱼上竹竿，你这张铁嘴真还名不虚传,请往下说。”

李铁嘴察言观色，继续说道：“至于你这位朋友的祸福，我看是凶多吉少。”

邵大侠道：“何以见得？”

李铁嘴说：“你这位朋友虽然在皇上面前无言，但对待底下的官员，却是口上一把刀，因此结怨不少。现在有皇上护着，尚无祸咎。听说当今皇上患病在身，他一旦殡天，你这位朋友就凶多吉少了。以刀代士吉不随身，危在旦夕。”

邵大侠问：“危险来自哪里？”

李铁嘴道：“这‘阝’旁之左，加氏为邸，加‘良’为郎，当官不见邸，是罢官之兆；问政不从良，必遭人怨。若要问你朋友的对头，大概是一个侍郎出身的人。”

邵大侠坐在那里，像一个木头人般怔住了！半晌，他听见李铁嘴在说：“客官，这‘邵’字儿，解得如何？”邵大侠勉强一笑，说：“解得好，不愧是铁嘴。”李铁嘴捋着山羊胡子，自负地答：“没有真才实学，老朽咱还能在北京这地头儿上混吗……”不等李铁嘴说完，邵大侠从怀里掏出一只银锭往桌上一掼，骂一句“你他娘的一派胡言！”说罢掀帘走出门去！

邵大侠离开李铁嘴测字馆，一路怏怏不乐走到茶楼门前。冷不防后面冲过来一个人，把他重重撞了一下。他踉跄几步站立不稳，正欲找撞他的人理论，那个人早已跑过街口，一拐弯不见了。后面又冲上来几个人，把他扑翻在地，三下两下就用粗麻绳把他绑得死死的。邵大侠扭头一看，拿他的人是几位公门皂隶，腰间都悬了刑部的牌子，便朝他们一瞪眼，问：“你们凭什么拿我？”一个满脸疙瘩的差头吼道：“老子们布了你几天，今天总算拿着了。”邵大侠一笑说：“差爷，你们想必是认错人了。”差头道：“错不了的。”说毕一挥手，一个差人将已预备好的黑色头套往邵大侠头上一罩，推推搡搡押上一辆囚车。

更鼓沉沉，万籁俱寂。大牢门前的石狮子，显得面目狰狞，阴森可怕。一顶女轿由远而近，高福带着几个守卫紧随左右。狱典迎上，高拱一身便装从女轿出来。狱典一愣，接着跪迎：“卑职，在此恭候首辅大人！”高拱故不搭理，直接进了大门。狱典跟在后面说：“首辅大人，要不我把人给你带到廨房？”高拱摆手，狱典道：“死囚牢里阴森森的，连个座位都没有，我怕让大人累着！”高拱道：“少啰嗦，前头带路。”狱典回头冲狱卒道：“快去给大人拿把椅子。”