苏秋白所料未错。当孤云终于打开信笺时，他看到的是伊思儿用血泪写下的几行文字——正与苏秋白所料相同，狮子汗为求西出热海的通道，不得已承样磨族首领合末之请，将爱女伊思儿许配与了他的儿子思巴达兰！

原来半月之前，孤云尚陷在“死人谷”中时，沙图克便已秘密潜入样磨营中与其首领合末商议借道之事，合末便提出将伊思儿许配于少头领思巴达兰，并赠牛羊千头，奴隶五百名。沙图克遣人向狮子汗求旨，狮子汗左思右想不得良策，只好一概应允。此事除哈赤虎及几名亲信之外，余人皆不知晓，甚至伊思儿的母亲斡温氏也同伊思儿一般，是到举族迁徙前几日当天才知。也许在孤云随义父苏秋白离开突罗山谷当日，伊思儿已有不祥的预感，所以才会对孤云那般依恋，那般凄婉不舍。

人世间本有许多无奈之事，这些无奈之事岂非比生死更难面对。伊思儿可以跳下雪莲湖殉情，可身系全族人的安危，她却不得不抛下心爱的孤云，去做一个异族人的妻子。看到洁白的信笺上的隐隐泪痕，孤云的心也在刹那间碎尽……

他恍恍惚惚地站在房中，与伊思儿瞬间的远离在他的心间投下了巨大的空缺，他似乎只剩下了一个空空的躯壳，在无边无际中沉浮……

这短短的半个时辰，对他就似过了漫长的几天。但当他睁开双眼时，他看出来的这个人世间，已不复半个时辰之前。他的眼神少了几分往日的兔脱与高昂，却多了几分坚定与忧郁－－每个人的一生都会经历几次这样的时刻，正是这样的时刻促成了心智的成熟。

当他出门望见义父苏秋白时，他的第一句话便是：“义父，我想即刻去中原！”

苏秋白长长叹了口气，什么也没有说，只是点了点头。心中却叹道：“走得再远，又怎能尽都忘却……”不觉间，他也想起了那个远走的她……

“野云万里无城廓，雨雪纷纷连大漠。胡雁哀鸣夜夜飞，胡儿眼泪双双落。”这四句乐府诗出自前唐诗人李灏之名作《古从军行》，描绘的是自天山到关内的一条重要通道——大海道上的险恶情形。（注一）

此刻，孤云便低吟着这首《古从军行》，信马由缰地向东缓缓而行，他的身上带着三件要紧的物事，一是提摩写给少林无照大师的血书，二是天竺烂陀寺主持信物－－舍利珠戒，还有一件便是刘绪昌临死前相赠的“天魔五令”之一－－“黑鹰令”。

他的神情郁郁，形容较在瀚海城中时又黑瘦了几分，这一路来风沙险恶，奇寒彻骨，饶是他身负上乘武功，也觉难以抵受，更难抵受的是他心上的伤痛，饶是他极力克制，伊思儿的音容笑貌还是不断涌上心头——世间最难排遣的便是相思，何况这是几近绝望的相思！

孤云十天前自瀚海城动身，于七日前来到西域重镇吐鲁番，歇息了几日后换了匹健马，之后便长驱东来，四日前到达大海道西端最后一个城甸——鲁克沁镇，此后便再未见到多过十户以上的人烟。此刻天色近晚，淡淡的夕阳几乎已被风尘洗作无色，孤云骋目四望，但见风沙漫漫，耳边只有鬼哭狼嚎似的凌厉风声和偶尔几下凋零的雁鸣，心下不禁感慨：“果然是野云万里无城廓。此地如此荒凉，常人岂能轻易穿越，难怪这三日来路上竟是一个行人也未曾见。”

纵马行出数里，天色逾暗，风声也一分分地凌厉起来，孤云心下寻思：“天已不早，看来还有风暴袭来，须得寻个避风的所在过夜。”策马驰了片刻，望见前方不远处的沙坡之上，似有一座残破的庙宇。他心下大喜，一夹马腹，却不想那马数日来疲累，此刻经不起催赶，竟哀嘶一声，前蹄跪地，再也站不起来。孤云急忙翻身下地，仔细看时，却见那马口吐白沫，后肢痉挛，眼见不活了。原来大海道路况险恶，天寒地冻，只有骆驼方能吃的住这辛苦。孤云初次千里孤行，不明此理，以匹马深入大海道，这马堪称骏健，但在大海道的风沙折磨下，几日来已近灯尽油枯，这时终于不支倒地。孤云看着它缓缓断气，心中不由浮现出伊思儿的坐骑“小白”的英姿：“若是小白在此，决不会如此不济。”神思一转，又想到了小白的主人，漫天的悲凉自心底席卷而来。

孤云从马背上取下水袋和干粮，负在背上，沿着若隐若现的道路走到近处，凝目望去，沙坡上果有一座残破不堪的庙宇，庙顶已翻倒大半，但四面庙墙似乃麻石所砌，甚是坚硬，居然大多完好。厚木的庙门早已朽坏，门前石阶旁有一块青石碑碣半埋在沙土之中。孤云好奇心起，奋力将碑碣扶起，借着黯淡的天光望去，却见碑面上以古隶体刻着一些字迹，隐约可见碑文的题目是“琵琶公主庙记”。

孤云拂去石碑上的积土，缓缓念道：“岁在单於，北道孤行，朔风寒厉，室庐皆尽。风烟掩抑，支离草际。泾渭水逝，迹往人悲。昭君悼伤，文姬悲愤。矧之薄命，抑又下焉。洛阳城下，思乡之梦徜来，大海道畔，故旧之思难继。念开琼筵以醺花，飞羽觞而醉月。丽影逐灭，英辞灰湮。滔滔天地，唯留雁声，追抚昔故，愈益今悲。但鼓琵琶一曲，由乎玄黄律吕，任其宫羽相变，实难留驻朱颜之凋矣。黯黯山河，感沦病骨。”碑文的左下另有一行小字刻道：“李东川天宝五年敬录。”

孤云看到李东川三字，忽然想起：“原来这碑文乃前朝诗人李颀遣人凿刻，那么这位琵琶公主，便是汉史上所载的远嫁乌孙的江都公主了。也不知这篇奇文乃当年江都公主所作，还是李东川远游至此，有感而发。”

当年，西汉武帝为平定西域，以江都王刘建之女为公主远嫁乌孙国和亲，便经由大海道西出天山，此事史书有载。但是否这位伤心的公主真的曾经在此弹琵琶作赋，以排遣幽思，便全凭后人想像了。这篇碑记散逸而出一股彻骨悲凉，孤云反复吟诵几遍，不由黯然魂销，心想：“这位琵琶公主与王昭君、蔡文姬等都是因家国重负，被迫离家远赴塞外，嫁于胡人为妻，唉唉，伊思儿和她们岂非境遇相同。”不知不觉间，思绪又飘到伊思儿身上，心头的刺痛又如潮水般涌来。念及伊思儿在样磨族中遭受的孤单和伤心折磨，更恨不得化身作飞兔騕褭，直驰入达旦营中，载着伊思儿飞奔到遐荒化外，再不受那世情的椎心泣血之苦。

片刻间天色已黑，孤云满怀伤痛，一步步捱走进庙去，只见满地沙砾，一尊残破的石像斜倒在庙墙一角，清冷的月光下更增凄凉。再看避风处有几处凿地和生火的痕迹，看来此地曾有过往商客在此留驻过夜。孤云斜倚在庙墙一角，吃了些干粮，便裹上毛毡昏昏睡去。他苦苦跋涉了一天，加之心事宛转不息，到此确已是精疲力竭,再难抵御睡魔侵袭。

也不知过了多少时候，忽听庙外风声大作，飞卷的沙石打在墙上，劈啪有声。孤云惊醒起身，四下一望，不由大吃一惊，原来身边不知何时多了两个人，这两人似乎是父女俩，背他偎依而坐，面前点着一堆柴火，火光在风中摇曳，将他们的身影投在庙墙上，晃动不息。