小莲说：“你追不上的。”

“我不信。对了，小莲，你来北京几年了？”

小莲露出一口月牙儿：“四年了。”

我说：“回去过吗？”

“没有。想老家呢。”

“你怎么没当保姆？”我很奇怪。

“很早以前当过一段时间，现在不当了。我觉得女孩子当保姆没什么出息，所以，现在拼命看书，想提高自己。”

“你住在这里是不是因为房费便宜？”

“嗯。老板之所以要我们住在这里，对她也有好处，每天都有客户来挑人，人多，这样，显得人气旺，反正床铺空着也是空着，租出去还可以赚钱。”

说着，到了公厕，我站在门口等小莲。

大约站了五分钟，小莲从里面出来了，手放在小肚子上，说：“对不起，让你等这么半天……”

看看她，我说：“小莲，你没事吧？”

小莲摇摇头，说：“没事，就是肚子有点儿隐隐疼，刚才没解出来。”

“今天吃了什么？”

“早上去书店，带了个烧饼。”

我严肃起来：“那怎么行，一个人在外面要好好照顾自己，病了很麻烦。”

“谢谢你，其实，我现在已经很满足了，比在家乡强多了。”小莲的眉睫有一种淡然，这种轻描淡写使我的心微微一颤，我不觉抓住了小莲的手，小莲的手是冰凉的。

胡同里的老房子传来静睡老人的咳嗽声，我和小莲朝辣妹子——我们临时的家走去。

回到房间的时候，那个女人还在发短信，我听小莲叫了一声“王姐”。王姐抬起头，满脸忧伤。仅仅一眼，我就觉得她是一个有故事的女人。果然，半夜，从梦中醒来时我听到了王姐的啜泣，断断续续，那哭声好像不是从喉管里出来，而是从地底里发出来的。

我屏住呼吸，生怕惊动了她。

生活就这样发生着改变。

我渴望发现潜伏在底层的东西，这是生活的实质，关于爱与恨。我仇恨虚伪与虚假。

再也睡不着。我从枕头下摸出手机，用大拇指和食指的指尖摩挲着。这是一把为我开启未知秘密的钥匙。那些零零星星的文字是密码，会慢慢为我解开一切谜团。

我需要耐心。

20

我一直住在辣妹子里。

大望路永远喧嚣着。

自行车、小汽车、公交车、路人……往往在大望桥下拧成了一团乱麻，十字路口的南面，是东郊市场，那里，可以买到物美价廉的小商品。再往南，过桥，桥下默默流淌着通惠河。

王姐回河北老家了。听周姐说，她三岁的儿子在家里被开水烫伤了，自从离婚，她已有一年多没见着儿子，没想到，这次回去，是在医院见他。

小莲已有三天没回辣妹子。

第四天早上一起床，我找周姐。周姐正在卧室化妆，见我站在房门口，笑笑，说：“今天起这么早啊？哦，我家老八今天要来看我！我等会出去买点菜。”

我知道老八是周姐的第八个男朋友。勉强笑笑，然后满面忧愁地说：“周姐，自从大前天我和小莲去书店、我有事先回来后，她三天没回来了！”

周姐把嵌在长发中的梳子死劲朝后拉，说：“那有什么，她会回来的！以前，也经常这样，你放心，她不回来住，我不会算房钱的！”

“可是，我怎么觉得她好像发生了什么，打她的电话也关机。”

周姐说：“哦，你知道她的电话？我还不知道她有电话呢！这样吧，你别急，等等看，她会回来的！”

周姐总是那样波澜不惊，我相信，即使现在辣妹子失火，她也会不慌不忙地把头发梳完再救火。

鼻尖阵阵发酸。

我努力回忆小莲留在我脑海中的线索，可是，很零散，根本无法把它们组成完整的情节。现在除了静候她归来，别无他法。

那天，周姐厨房飘来香味的时候，我肚子就饿了。约小莲一起下楼买酸辣粉吃。