胤禛重重一震，脚下踉跄，天旋地转，瞬间脑海中掠过千百个思量，却一个都抓不住，放下剑，若十四此去落入陷阱惨败，再无后继粮秣，定遭重罚；他亦能回京查出三阿哥里通外贼的证据，江山，宛琬，女儿也许都唾手可得……

可自离京，他一路行来，但见沿途各处皆有民夫衣衫褴缕，面呈菜色。全国各地地震，洪灾刚过，又久旱不雨、饥馑、瘟疫传染；而纲纪衰弛，更非一朝一夕，自京而下贪风日炽，库帑日绌，生民乏食，物价腾贵。因户口混乱，难以掌控赋税，各地官吏趁机勒索，贪污渎职，酷吏诬刑。有心人广散谣言，天灾异象，愚民惑众，四处暴动，盗匪虐民。帝国这床貌似尤闪着光辉的金绣缎被下，早已爬满一只只蛆虫，污水横流，腐臭不堪。

他要到此刻才知道，原来人生中最悲惨的境地不是挫败，不是生离，不是死别，而是别无选择！别无选择！

万千思绪，一霎决定。

明明如此短暂，却凝重如漫长一世。

胤禛侧过脸去，脸色雪青，艰涩道：“——我别无选择。”尤滴着血的剑抵住军医抖瑟起身。

“胤禛！”艾薇凄历惨叫，泪水不知何时早已纵横双颊。“你不要让我恨你！你不要让我恨你！”

一口血腥涌上胤禛喉间，生生咽下，不能回头，手在颤抖，脚似钉住却依旧麻木绝然的向外走着，每一次移动的瞬间，一步步踏踩的皆是他流血的心，痛至难以呼吸。

踉跄急促的脚步声渐渐远去，四周寂静如墓。

一阵疾风扑来，灯芯一闪，折焰而灭，帐内漆黑一片，风在四周流动，阵阵卷来，欲将一切都卷带离去，忻圆的热度一分一分流逝，艾薇害怕得想狂叫，无人可唤，千万把刀挥砍而下，心已针砭刀刺至麻木。

她紧紧贴着忻圆的面颊，缓缓阖上双眼，无一丝哭泣，绝然而又悲戚的哀默。

夜色如墨，乌云遮住了星与月，天地漆黑一团，转眼又露了出来。