甘棠一听，不禁心思翻转：敬事房还没有说话，让自己调去翠微宫。攸儿昨儿说的那几句话又言犹在耳，今儿就擅自穿了翠微宫的宫女服，倘捅出娄子，又如何自处？可若回绝，自己区区一个绣娘，又有什么胆量去对抗贤妃娘娘？

拿准了主意，甘棠就抱起了包袱，扶素相跟着，去了睡房，换上了衣裳，可喜件件合身。甘棠便心念：合该自己要走这一遭了。也就硬了心，随扶素逶迤去了翠微宫。

来到翠微宫，见过娘娘，甘棠就肃站在一边，等候娘娘调遣。

贤妃娘娘正在描画眉眼，启口对甘棠道：“这垂珠眉实在难画，抱锦为难，我也画它不出。不行就还是卧蚕眉了。”娘娘身旁一位宫女搔搔耳朵笑了笑，想必是抱锦无疑了。

“娘娘，我可以说句话吗？”甘棠低言。

娘娘莞尔一笑，“在这宫里，宫女就如同我的姐妹，想说什么尽可说的。”

甘棠仍低了头，小声道：“奴婢在家中时，见过母亲画此眉。娘娘不妨弃了眉油，换用眉黛。眉身用青黛，眉珠用浅青黛。”

抱锦道：“甘棠妹妹讲的在理。眉油描画蛾眉最是灵秀，画垂珠眉总觉滞涩些。可那青黛自有了眉油就收了起来，可得细心找找呢。”说着撩帘去别屋找寻。

扶素端了一盆热水进来，把一条小棉帕子浸了，拧干，小心给娘娘擦去眉油。这时抱锦进来，手里拿着一个宣纸包儿，走到娘娘跟前，打开来看。

“你也过来瞧瞧，还能使不能使？”娘娘扭头唤甘棠。

甘棠过去瞧了，几块长条石黛，深浅俱有，质地也细腻，原是上好的，只是久了时日，有些已裂了细纹。甘棠拣起一条青黛，在手背划了，又走到窗前对着日头瞧了，才对娘娘说：“日子是久了些，但还能将就着用。”

抱锦让甘棠给娘娘描画，甘棠推诿了，仍由抱锦描了。娘娘命扶素拿起铜镜远近瞧了，绽开了笑颜，“甘棠，该赏些什么？”甘棠近前一步，说：“娘娘今早赏了奴婢了。”

贤妃娘娘一听，笑了，没再说话。抱锦又近前给娘娘抹上唇上的蔻丹，擦了颊上的胭脂。这时进来了几名宫女，手上放着娘娘要穿的衫裙。

甘棠看了一眼，并无自己绣的那件褶裙，心里有些纳闷，脸上就有了一些儿不自在。扶素看在眼里，悄悄拉了甘棠走开几步，附耳道：“娘娘十分喜欢你绣的褶裙，候着晚上大宴呢。”

甘棠心想：怪不得扶素能得娘娘宠信，太能够揣透他人心思。心里这样想，嘴上却说：“姐姐多心了，妹妹不敢妄言娘娘的穿戴。”

扶素笑笑，缓步走开，自去照应娘娘着装。

甘棠闲在一旁，打量着娘娘的寝室。室北靠墙一张宁式红木大床，挂有红蛸帐，吊双鱼赤金帐钩，铺刻丝百鸟锦褥，一边又搭着麝鼠皮小褥子。东板壁是两个黄花梨竖柜，西板壁靠墙是骨柏楠镶心香几，上置香炉、三彩双鱼瓶、三彩童子骑兽。西墙壁又一挂瓶，甘棠细眼瞧去，应是掐丝黄玛瑙，心想：娘娘怎么将这么个俗物悬在墙上，玛瑙虽也是玉石一类，毕竟不名贵。

甘棠这边兀自疑惑，那边娘娘已经穿戴整齐。一行人遂离了翠微宫，移步御花园。扶素、抱锦跟随娘娘身后，甘棠又后一步，又有宫女八名手捧浮尘、妆匣、纱扇等物，徐步缓行。

一路上莺雀俏语声不断，各色花香入鼻，甘棠心思虽重，却也心旷神怡。

还没到月诸阁，甘棠便已经瞧见了阁内锦绣衣裙、耀眼珠翠。进到室内，贤妃娘娘与众妃嫔礼毕，便向左首椅子坐了。扶素、抱锦、甘棠椅后站了伺候，其余人阁外候着传事。

贤妃娘娘端起盖盅浅啜了一口茶水，扶素递过丝帕，娘娘接过，轻拭面颊。冷不丁对面传来一句糯糯软语，“妹妹身子可大好了？”

甘棠冷眼瞧去，那位娘娘该是德妃了。身着一袭烟色花罗纱裙，袖口、裙摆也应着节庆绣着五毒艾虎的纹络。按说德妃年纪还比贤妃大了六七岁，可因着一张瓜子小脸，倒显得更有生气。