转眼，端午节到了。各宫里虽没有张灯结彩，却也按着太后的意思尽力地布置。菖蒲、艾草的味道在整个皇宫里飘荡。来去的宫女皆佩戴着一二香囊，多为各色花朵样儿。

甘棠摸摸颈间的香囊，不禁暗笑：身为绣娘，却没有空为自己准备一个辟邪的香囊，这还是攸儿从别处讨了一个来，好歹戴上，图个吉利。

绣房里好静。攸儿随绣房的绣女到御花园去了，说是圣上下了恩旨，太监、绣女们除去有事在身的，均可到御花园的一个偏园——宜芳园去走走。甘棠素来喜静，终于有了这么一天，就向瑞姑姑告了假，姑姑便留她在绣房看家。

斜倚纱窗，望着院中的几盆石榴花，甘棠记起家里过端午时，也是各窗各门插菖蒲、艾草，各房的姨娘、丫头，又加上粗使老妈子早早泡好了糯米、黄米，提前一天就包了起来，或使苇叶，或使竹叶，桌案又摆猪肉、香菇、花生、咸蛋黄、栗子、蚝干等物，分类添加进去。老嬷嬷也被叫了去，自己就跟着兄弟姐妹在后花园踢毽子、荡秋千；等大了些，就坐在房里，照着娘的花样一针一针绣明天要送姐妹的荷包。

记得那年送了厢妹妹一个藕色软缎荷包，一面是火红石榴花，一面是小蝙蝠。没几天，进宫的日子就到了。厢妹妹缩在娘的怀里，嘤嘤地哭，手里还攥着那个荷包，那荷包沾了泪水，越发红了，像血。

甘棠抬起手来，抹去了脸上的泪水。走至绣架旁，从竹箩里翻出了几块绸缎片儿，选一块缝个荷包吧，还绣一朵石榴花，送不出去的，权当又见着了厢妹妹。

甘棠正裁着样子，却见一名宫女带着两个小宫女走进了绣院。甘棠站起身来看时，那宫女已笑盈盈地站在门口了，却是扶素。甘棠急忙笑着迎她进来，搬了自己的座儿让她坐了，两人说话。

扶素信手拿起荷包花样儿，笑问：“日子已经到了，妹妹还有这份雅兴吗？”

甘棠接过来，轻轻抚着缎上的细纹儿，说：“只是闲不惯。”

“等你到了那边，有你忙的呢。”扶素笑言。

甘棠听了，笑而不答。自己一定就会到那边吗？小小的一个绣女竟被两宫娘娘在心上惦念，真真有些可笑呢。

扶素把手上的包袱放在甘棠膝上，笑道：“妹妹快些打开瞧瞧。”

甘棠早就冷眼瞅见了那个青灰绸布包袱，软软鼓鼓的，该是衣裳。

甘棠没挪地儿，就在膝上解开了。一件窄袖单衫，一条印花麻褶裙，又有一件缠枝花对襟短袖衣、一双石青锦鞋。除了短袖衣、锦鞋，其余的都与扶素身上所穿的相同。

扶素又自怀中取出一个小锦包，打开，却是一枝珠钗，缀几颗豆粒大的东珠。又道：“妹妹最衬挽个乐游髻。”

甘棠静静地坐着，任扶素解开头发，重新挽了发髻，插上了珠钗。

“我们娘娘最喜宫里人衣衫雅丽。这发髻还是娘娘散了自己的头发，手把手教我才会的。”

扶素看着甘棠满意地笑了，又叫了甘棠到院中大缸边照水影。

甘棠低头看了，松松散散的一个斜髻，珠钗上的小东珠隐隐的光晕，竟把自己原本齐整的脸面衬得更多了几分颜色。

扶素见甘棠有了几丝喜色，便说：“妹妹日常穿的未免朴素过了些。等过了这几日，娘娘可要费些工夫打扮你呢。”

“姐姐又说笑了。”甘棠不免红了小脸。

两人重又回到屋里坐下。

“妹妹换了衣裳，跟姐姐到园中去逛。”扶素拿起了那条褶裙，放到甘棠手中。

“姐姐整天御花园里走着，还不够不成？宜芳园里又能有什么稀罕物儿，烦劳姐姐去看？”甘棠诧异道。

扶素瞅着甘棠笑了，“妹妹手巧不假，心思却差了姐姐一截子。”

甘棠也垂脸笑了，心中却仍是不解。

扶素拉起甘棠的手，说：“娘娘让我叫了妹妹，回去翠微宫会同娘娘，一起去御花园观赛龙舟。妹妹可愿意？”