“……天地隔塞，子母异所，三十余年，存亡断绝。肝肠之痛，不能自胜。想汝悲思之怀，复何可处！吾自念十九入汝家，今已八十矣。既逢丧乱，备尝艰阻。吾生汝兄姊三男三女，今日目下竟不见一人！禽兽草木，母子相依，吾有何罪，与汝分离？世间所有，求皆可得，母子异国，何处可求？

“……即使汝贵极王公，富过山海，有一老母，八十之年，飘然千里，死亡旦夕，不得一朝可见，不得一日同处，寒不得汝衣，饥不得汝食，汝虽穷荣极盛，光耀世间，汝何用为？于吾何益？今日以后，吾之残命，唯系于汝矣……”

社稷和家事，天下和老母，真是事事揪心，念之断肠……

这时，门上戍将匆匆来到门前，禀报道：“太师，宫里来人了。”

宇文护挥了挥手，紫蕊夫人悄然退去。

宇文护依旧闭着眼说：“嗯，进来说话吧。”

传诏的宫人恭恭敬敬地趋步走入，垂手伫立在那里。

“何事？”宇文护骤然睁开眼睛。

“奴才回禀太师的话，陛下诏太师即刻进宫，前往延寿殿有事商议。”宫人答道。

宇文护沉郁的目光盯着宫人片刻，问道：“陛下好些了吗？”

传诏的宫人始终耷拉着眼睑，忙答道：“奴才回禀太师，陛下早上吃了半碗粥，精神显得好多了。”

宇文护不觉一怔！

陛下病了好几天了，按理应该一天重似一天的。李安怎么做的事？此时，陛下突然召自己入宫，究竟何事？是不是已经发觉了真相？

或者，他私下得了什么回天的奇药？

半晌，宇文护才道：“嗯！知道了。”

宫人退去后，宇文护神情阴鸷地皱眉思索了片刻，目光威厉地咬了咬牙：明帝胆敢设什么圈套，他只有破釜沉舟了！

他披上外衣，将墙上的宝剑取了下来，哗啦抽出剑鞘，眯眼望了望寒光四射的剑锋，归剑入鞘，挂在腰间。又站在那里犹豫了片刻，这才叫过三四位左右心腹属将，低声嘱咐了一番什么，荷剑着履，率左右武卫匆匆打马入宫。

下马后，他一路左巡右视地来到内廷，最后径直行至延寿殿。

此时，见贺兰祥、于谨于翼父子，还有达奚武，尉迟纲尉迟敬父子、兄弟、子侄多人，以及宇文宗室的诸位堂兄弟，拢共四五十个人早已先他到来，见他们伫立在殿外等候他时，这才略略放下心来。

他心下已经揣知：明帝恐怕不行了！

一面想，一面招呼众人一起大步跨到殿内。

看到明帝时，宇文护心下一惊，他发现，病床上的明帝，人虽瘦多了，却依旧显得很有精神。

这实在令他感到意外！

闻知明帝“生病”后，宇文护倒也天天过来问医问药的，心下总是疑惑，怎么一天天地看着，也不像是天命不久的人呢？

明帝见太师宇文护来到，忙命人扶他坐起，一面令他和于翼二人走到近前来，一面勉强微笑着，先是巡视了朝廷三公和文武诸臣一番，又望了诸位宗室诸兄弟，而后，神情镇定、笑容满面地缓缓说道：“哦！诸公都来了！朕很高兴。朕觉得这两天倒好一些了。有几句话，想当诸公的面嘱托一番。朕感念诸公数十年来辅翼太祖，成我周室。自朕篡承大业以来，四年有余，凭赖诸公辅佐，朕虽未建有大功，倒也算上未负太祖，下未负诸公。今不幸罹患病苦，只恐天命难久。然，人生天地之间，秉承五常之气，天地有穷已，五常有推移，人安得长在？朕不憾生，也不惧死，唯憾大周黎庶未丰，九州未一，留遗此恨，死难瞑目。”

明帝说到此处，朝中诸臣虽不敢哽咽出声，却也各个垂泪聆诏。

此时，明帝两个年幼的弟弟宇文通和宇文逌两人，还有明帝的儿子贤儿等兄弟三人，已禁不住低声抽咽起来。

明帝望了望近前的宇文护和于翼两人道：“诸公，今大位虚旷，社稷无主，朕儿年幼，未堪当国……”