“他吓唬你，你是外码子（未入绺）人，切记，不能说那个死字，死要说土垫子，或说老了。”

“我的确不懂。”

“眼面前的话儿你该懂点儿，譬如，我们四梁八柱之间互称兄弟，下边的崽子就叫我们爷啦。”

“信也写完了，你们该放我走了吧？”徐德成试探着问。

“我找你正是谈此事，这也是大哥的意思……”草头子躺在干草地铺上，确切说躺在透进撮罗子的月光里。

徐德成挨着他躺下，听水香说。

“掰饽饽数馅儿地和你说，你又是读过书的人，道理你明白。还是那句老话，信不信由你。陶奎元这个事没完，你走不了。”

“信也写完了，该让我走。”

“你把绑票的事看得太简单，送过去信事儿就办妥啦？没有。陶奎元是个难缠的主。”

“那得写几封？”

“鬼知道，也许十封八封不止。一句话包圆（了），直到把票赎走。”草头子说，“还有日本人的事，也要处理完。”

“内人生孩子……我却在这躲清静。”

“你呆在绺子里，是对她们娘俩儿最好的保护。江湖有一条规矩，你家如有一人在绺子上，我们秋毫无犯。反之，花舌子说不准就去你家谈赎金。”草头子的话十分明确，你徐德成上了贼船，下去对你和家人都没好处，相反，呆在船上好处多多。

徐德成沉默，人生的十字路口前，抉择不好一下子做出来。

“兵荒马乱的，家里人不摊事比啥都好，你说是不是？好好想一想吧。”草头子耐心劝说，“大哥回来之前你想好，是走是留，他要听你表态。”