冯八矬子接着讲述，一个胡子离老远喊：转告你们署长，要想要儿子，两天后，到亮子里城东门口左边那棵歪脖榆树上臭咕咕（布谷鸟）窝里取信，上面写着我们的赎人条件。假若不按我们说的去做，动用警察什么的，我们就撕票。

“妈的，和我叫板。”陶奎元恨骂一句。

“署长，千万别戗着胡子，流贼草寇啥事都做得出来。双喜落在他们的手上，打紧是的设法救人。”冯八矬子出谋道，“胡子驴性，得顺毛摩挲，逼急了他们要撕票的呀。”

“日他六舅！”陶奎元骂了一句，冯八矬子的话使他泄气不少，胡子是干什么的，既然敢绑你亲人的票，就不怕你，撕票是家常便饭。只是一时咽不下这口窝囊气，他愤怒道，“他们胆子也忒大了，绑票绑到的我头上……你说我让胡子摆布，堂堂的民国警察署长乖乖地叫胡子牵着牛鼻子走，岂有此理！”

“当然，我们到四平街请警局派大队人马追剿胡子，从魔掌中夺回双喜，既张扬了警察之威，又解救出人质，是有可能。”冯八矬子话锋一转，“可但是，但可是，事怕万一，胡子狗急跳墙，撕了票怎么办？”

“那我听胡子摆弄？”陶奎元无可奈何的样子说，“八矬子你说我该怎么办？”

“署长，先记着这笔账，等赎回双喜再说。”冯八矬子主张从长计议，得到陶奎元的认可。

“我不便出头露面，你去和胡子周旋吧。”

“署长放心，我一定寒毛不碰倒一根地将少爷领回来。”冯八矬子说，绝不是夸海口，他做得到。

陶奎元走进二姨太的房间，她刚刚睡下，泪水还在眼角边儿上湿着，他在她的身边坐下来。

“别打他！别打……”二姨太被噩梦吓醒，惊叫起来，“别打，求求爷爷们……”

陶奎元将二姨太拥在怀中，署长的双臂很是有力量，女人感到有了依靠。

“他爹。”二姨太渐渐安静下来说，“我梦见他们打双喜。”

“怎么会呢？你对胡子不了解，他们不但不打他，还要好好待他，胡子称为养票。”他说。

二姨太听说胡子给“票”上刑，剁手指头，割耳朵……他们可别祸害咱双喜啊！

“其实，胡子使用此残酷手段，那多是针对不肯赎票的人家，或是没多少钱的人家。胡子肯定把双喜看成大价码，自然要好好养着，他们叫养财神。你想想啊，给财神烧香磕头还来不及呢，还能虐待财神？”

丈夫把胡子的风俗规矩讲给她，二姨太的心稍许敞亮了些，说出心中的疑问：“你不派手下的人去找双喜，为啥？”

“八矬子说得对，不能大张旗鼓地救人。我们在明处，胡子在暗处，他们见我们易，我们抓他们的影儿难……惹怒了胡子，反倒有撕票的危险，棋高一招就是以静制动。”

“狗屁以静制动，纯粹是没章程，干挺。”

“怎么是没章程呢？明个儿我还要和八矬子进一步商议，想出最好的办法……再说，胡子比咱心里还急，很快会找上门来。看他们提出什么条件，咱们再下笊篱也不迟。”

二姨太望眼黑咕隆咚的窗外说：“也不知双喜今晚睡哪儿？”

5

两道沙坨子夹一条水沟，沟里长满蒲棒草，因而得名蒲棒沟。亮子里镇东有白狼山，西有蒲棒沟、野狼沟……胡子大多隐藏在两沟一带的荒原上，说胡子虎视眈眈亮子里镇也准确。

坐山好绺子压（呆）在蒲棒沟，百十号人马居住在撮罗子撮罗子：《关东旧风俗》（佟悦著）载：“撮罗子”又称“斜仁柱”或“撮罗昂库”，是鄂伦春、鄂温克、赫哲等东北狩猎和游牧民族的一种圆锥形“房子”。里，四梁八柱分住在地势较高的地方，以表明他们地位要高一些。秧房掌柜的撮罗子建在显眼处，一丈多高，地面直径两丈多，空间较大。撮罗子内挂满刑具，可见是审人、受刑的地方。

吊在门口的马灯被风吹动，灯影摇曳。票儿陶双喜被绑着双手，孩子一脸的恐惧。秧子房掌柜的正审问他：“叫啥名？”